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是否在空手套白狼了。”

梅尧君拂袖道：“既然如此，那你我已无交易空间了。”

江白顿时收敛了笑容，端起茶碗，悠然而又肃杀地道：“梅公子，你最好知道，这是本座给你的机会。若交易不成，沉檀宫自有别的办法找到沈萧疏，比如严刑逼问初九。你爱重初九，但他的命在本座眼里不过是蝼蚁一般，你可要想好了。而且沉檀宫背负魔教骂名已久，也不缺这一桩了。”

梅尧君闻言，心头恨意滔天，恨不能将眼前的江白一刀一刀凌迟至死，然而却只是攥紧了拳头，切切道：“这就是沉檀宫与人交易的姿态？”

“非也。”江白啜了一口茶，“本座是诚心想与梅公子合作，如若不然，也不会费尽周折将梅公子邀来敝舍，但奈何梅公子始终有所计较。本座方才的话不过是提醒，提醒梅公子最好审时度势、谋定后动，莫要因一时意气做出令自己后悔莫及之事。”

梅尧君道：“那便请江宫主拿出与人合作的诚意来，向我保证沉檀宫不会对初九不利。”

江白道：“何须保证？梅公子你稍冷静下来思量一番，便能明白：初九是死是活于本座没丝毫相干，本座既然让宁大夫费尽心力治疗他，便不会无端地再去取他性命，只要……”

梅尧君连忙问道：“只要什么？”

江白一笑，徐徐道：“只要梅公子也展现出相当的诚意　。”

梅尧君闭上双眼，长吁了一口气，才道：“希望江宫主能行如其所言，你的条件，我会如约完成。”

江白道：“如此，那本座便拭目以待了。话说回来，梅公子可曾向初九问到沈萧疏的下落了？”

“不曾问到，他不肯说。”梅尧君道，然后又赶紧补了一句，“我会另寻他法为你找出沈萧疏，你不要为难初九。”

“哈哈，梅公子真是情深义重。你放心，本座不是食言而肥之人。”江白在桌上重重放下茶碗，一锤定音。

梅尧君从江白手中接过一盏迷魂汤，一饮而尽，再在昏睡中被人塞进马车，一路弯弯绕绕，也不知路行了多远、时间过了几何。待他醒来时，掀开车帘，只见一片深蓝的天宇，天际尽头有微弱的曙光，而放眼四周，则是无垠无际的荒野。他从马车下来，走了两步，周遭景致却有几分眼熟，原来自己正在洛阳城郊离流芳园不到二里的地方。浑浑噩噩的，又迈开腿走了两步，他感觉到面上有些星星点点的凉，伸出手，细雪扑落在黑色的衣袖上，在幽蓝的天光照映下，是淡淡的月白色，然后转眼又消融无迹。

“原来是下雪了。”梅尧君自言自语道。他把来时身披的狐裘给了初九，于是身上不过是几层锦衣，不知为何他却不觉得冷。

他一步一步，艰难地行走在渐渐泥泞的道上，雪星子打湿了外袍和头发，他却浑然不知，直到行至流芳园大门前。门前守卫方发现他的出现，一拥而上，把他拥簇推攘到大厅，梅昀风便在那里等他。

原来自他白日里突然消失，叶檀心担心他安危，找到梅庄，夫妇两人得知此事，均是又忧又怕又气又悔，生怕是沉檀宫的奸人找上他要对他不利，于是便倾梅庄人力四处找寻，奈何未果。

正一筹莫展，却听守卫赶来通报，说公子安然回来了。夫妇两人及叶檀心喜出望外，大大松了一口气。

果然，不刻便看见梅尧君身影出现在厅门口。众人还来不及欢喜，却发现梅尧君神情恍惚，身上穿得单薄，衣物更被雪浇湿了不少。

梅昀风焦灼地来回踱着步子，本想破口大骂，但一张口，却是无奈的一句：“不孝子啊！你果然是个冤孽！”

夫人拦住梅昀风，上前柔声道：“章儿这是去哪里了，一声不吭的，让母亲好是忧心……好好，不提这些，”梅夫人提高了声量，“来人，快拿套干衣服过来，再吩咐下去煮碗姜汤。”又拉着梅尧君往火盆边上坐，“大雪天的，章儿冷不冷啊，快来烤烤。”说着说着便红了眼眶，声音透露出哽咽，再也讲不下去，只好背对着梅尧君擦泪。

梅尧君觉得周围的种种都隔了一层纱，雾里看花一般，自己分明是画中人，却更像是个站在画外的观者，什么情天恨海什么血浓于水统统事不关已，只盼着能有一场沉酣的美梦，将他从这个诡异无伦的世间带离。但他又想到，他好像曾经有过这样的一场长梦，那是与初九江湖并肩的一年，他背离了眼前这种场景所昭示的命运，走向另一个方向。

他因为初九背离了自己的宿命，又将因为初九而回归。

“父亲。”梅尧君呓语般地喊了