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绫姬轻轻叹了一声。“姑娘为何对我如此防备？我们不过是各取所需罢了，我又不会碍着你什么。我耳闻的那些，自然是有些路子的。丹徒可是个好地方。”

阮小幺抿抿嘴，看了一眼叶晴湖。

他向她点了点头。

她心中盘算片刻，似乎应下来也并无不妥，便道：“既是如此，你又想好怎样帮我？”

“妾身自然不能为姑娘鞍前马后，但你那一味药齐全后，总得需一个药引子，这妾身便可帮得上忙了。”绫姬道。

言下所指，是阮小幺该做什么还得自己做，她只不过在李季跟前吹吹耳边风而已。

然阮小幺缺的就是这个。

她终于爽快答应了她的要求，并道：“也好。不若姨娘给我一个信物，届时我寻人也方便。”

绫姬也很爽快，拔下了鬓边发簪，交给了她。

阮小幺收了下来，却不见动作，只道：“我娘当时似乎也丢了个发簪……”

绫姬终于不笑了，她无奈道：“那姑娘说，想要何物？”

“不若咱们写点东西吧。”阮小幺兴致勃勃道。

在几道半疑半不解的视线之下，她抽出一张画了九成的仕女图，在空白处写下“今日一见李家长女，玲珑可爱，喜之，赠与此画。”

接着将笔递给了绫姬。

绫姬似乎僵了一僵，从容大气了半晌，终于不甘不愿在画上署了自个儿的名。

回去之时，阮小幺手头便又多了一只簪子与一卷仕女图。

好去好还，绫姬仍让两顶轿子将两人送了回去。

一日已过了大半日，她本打算直接回太医院，却破天荒被叶晴湖留了一顿饭。

席上，他说的最多的一句就是——

“‘玲珑可爱’，嗯？”

那神色似笑非笑，似乎在极认真地琢磨这四个字，说得阮小幺面上一阵红一阵窘。

好歹叶晴湖最后还雇了马车将她送回去了。

阮小幺表示，下个望日再也不去他那处用饭了！

三月春，大宣到了选秀女的时节。

夜间仍是有些吹得人面寒，然白日里正午时，穿着薄衫跑动一晌，便有了燥热之感，恨不得一盆凉水泼在脑袋顶上才好。

每回选秀女时，太医院总是会忙上好一阵子。先要抽调老道医吏对选秀的上百名女子逐一检查，确认各方面都无碍了，才准入宫；入了宫时，太医院中还得时不时出人复查、检验，可谓关卡重重。

每一年都难为了好些个秀女，也难为了好些个医吏。

慧心这几日又忙碌了起来，时时见不着人影，连同其他几个院儿的掌事也是如此。太医院一干新来的小弟子们便乐了，没人管总是好的。

阮小幺仍如往日一般，努力研习医书，是不是往经论阁跑，常与颜阿福两人打个照面，东一个西一个地读读抄抄。

然而慧心却忽把她叫了过去。

阮小幺不明所以，慧心此次专把她叫到了自个儿屋里。

她面色有些憔悴，道：“你在太医院学得怎样了？”

“收获良多。”阮小幺道。

“过几日，你与我的一道进宫。”她道。

阮小幺一惊，“进宫作甚？”

“为今年选上的秀女调养身子。”慧心揉了揉眉，声音中有些倦，“你放心，我只是跟着上头的人一道儿去，每年的惯例，太医三人，余下一级一人，新来的弟子中也可抽出一人。”

阮小幺道：“我们只是去观摩观摩？”

慧心有片刻未说话，似乎在想究竟该怎样回答。

最后，她道：“你只探个脉，并不用说。我需如实上报。”

阮小幺终于明白了她为何这两日心思重重，原来是为着这事。

“可你上头不是还有副使与医使么？纵使你说得不大对，有她们纠正，你也不至如此犯难吧！”她道。

“你知道什么！……”慧心斥了一句，皱眉了半晌，低声道：“上一任的掌事就是因此获罪的。”

“什么！？”

“你道为何我是个管勾，还兼任了掌事的活儿？只因如今静院挑不出个像样的掌事来！从前的马掌事太出挑，如今竟没一个比得过的。因此只着我先任着，向来提人的单子只在判官那处压着，也没个人来管。”慧心道：“那马掌事，不过是在两年前入宫为一个新被临幸的美人号脉时，说错了一句话，便永无翻身之日。”