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在今年四月与八月，分别各有一个叫“徐中有”的人的记录，两次都是去的衮州。

徐中有便是徐三的名儿。

从上头来看。他去是为了做皮毛生意，也不知究竟是真是假。

她把这一发现与商泽谨说了，他只是点了点头，又派人去了谷阳村，问了朱氏一些个事。

衙役回来时，将原话说了。

朱氏道：“相公他今年是去了两次衮州，都说是做些生意。我只不知他本钱从何而来。第一次回来时，带了好些银两回来……不消半月，便赌光了。便又与我说要去贩些皮毛来。我问他，上回也并未见着甚皮毛。他只道是半路卖光了。第二回又去了三月有余，还是半月前回来的，骂骂咧咧的，并未带来多少钱。我想，兴许是他半路赌光了……”

阮小幺听得不大对劲。便问那衙役，“她可知徐三去的是衮州什么地方？”

“小的问了，朱氏只道不知。”衙役道。

“衮州再往西、往北俱有深山老林，若他要收皮毛，大可再多走几步，不必只到衮州为止。”她琢磨道：“且李家正在衮州。若他是去那处，也未可知。”

商泽谨只说了两个字。“勒索。”

两人一拍即合。

她从头到尾梳理了一遍，道：“四年前因着我娘的事，徐三被牵连进去，故此离了李家，因缘得了金簪，辗转到谷阳村。日子过的贫寒。今年五月，他去衮州，找到李家，勒索了些银两。然而好赌成性，不到半月便又输了个精光。尝到了甜头。他便重施故技，再次去李家，想勒索些银钱。只是对方此次不大买账，他得的钱并不多。而李家那处为了灭口，演了这一出少年郎欲买朱氏为妻的戏码，最后成功杀了徐三，嫁祸朱氏。”

这一切暂时还只是推测而已，并无实证。

宣明庭回来后，得知了这些，便找了些人，带上画像，日夜兼程赶往衮州，着重盯着李家，一旦有画像上这人出入，便放信回报。

顺藤摸瓜，照此查下去，不怕事情查不了个水落石出。

商泽谨此人瞧着稳重沉静，内里也是个执拗的性子，身负断狱重任，事事必要求个真相大白。

他虽是商家之人，但并不似其他人一般，只将她视作个异类。似乎在他眼中，只有两种人——一种是清白人、一种是犯罪的恶人。

阮小幺对这个“二表哥”实在也多了一份感激。

然而她的好心情并未持续几日。

派去的差役过了十多日，便又折了回来；与此同时，小小的丹徒县县衙迎来了另一个京中官员——刑部郎中杜祺。

好巧不巧，正是商泽谨的顶头上司。

商泽谨、宣明庭连着张县令、书吏等人忙出门相迎，早已着下人备好了茶饼，直将人迎到了后堂屋内。

杜祺是个年近不惑的中年人，一把飘逸的髭须挂在面上，见人抬起三分头，很有官场风范。

张县令这座小破庙最近来了好几位大神，门槛都要踩塌了，点头哈腰，向着杜郎中从头迎候到脚，人家却只扫了他一眼，连声“免礼”都懒得说，只向商宣二人笑面露开，连连道：“二位多礼了！快请起、上座！”

坐下来，便开始与二人兜圈子，先是寒暄，后拉家常，问候问候宣老将军与上老太爷的近况。

宣明庭不耐烦那些个弯弯绕绕，开门见山，问道：“不知大人忽然驾到，所为何事？”

杜祺挥退了众人，笑了笑，呵呵道：“本官听闻，你们近日破了一起悬案？”

两人对望了一眼。

此事他们都还未呈文上报，这家伙消息到灵通。

商泽谨回道：“大人过奖，此案确有些扑朔迷离，正待查探。”

“哎，你二人年轻有为，此事本官已上报尚书大人，本案之中，二位功绩可圈可点。待回了京，大人定然会给二位论功嘉赏！”杜祺道：“今日天色不早，便不赶路了。明日一早，你们便随本官回京。”

“大人！”宣明庭一口否决，“此案尚未查清，请大人再宽限几日。待案情水落石出……”

他的话被商泽谨按下，他道：“大人，查清案由乃是下官们的本职，大人只需先回京，若本案有进展，下官必上书呈报大人，免得大人亲自奔劳。”

杜祺摆手道：“不用、不用！此案缘由，本官也听得了*分。谷阳村虽与京城相去不远，然民风迥异，教化甚少。所谓穷山恶水出刁民，那徐三定然是被一群盗匪所害。回京后，本官自会禀