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停了手，问道何故。船家惊慌失措，放下手中的橹，问道：“刚才有人是否冲撞了河神？”一个胖子站出来道：“这位大姐方才说这手里鸭子，说道再叫就将其喂了龙王。”船家跟那大姐作揖到道：“麻烦大姐将这鸭子送下水去，龙王爷吃了高兴，便放我们一马！”妇人初时不肯，但耐不住船上人催促，也眼见风浪起来，无奈将鸭子抛了下去，船家焚了黄表纸，敬了酒后，只见那鸭子倏忽没入水中，于是风浪便小了。

众人均松了口气，念佛不止。杨长生道：“我听说神都是正直聪明的，难道这神就为了一只鸭子，要害我们一船人吗？”众人均怒目相向，船家赶忙道：“我的大爷，你莫要再开口，龙王爷生气了，大家都跟你遭殃！”杨长生不再说话，其他人也不敢作声。

忽然一个小孩叫道：“看到岸了！”众人随其所指一看，果然拂晓天光下，看到一线黑色，正是河岸。于是都高兴起来，这一路走了近五个时辰，总算要平安到达了。船又走了一炷香的功夫，那岸清晰起来了，却不见房屋树木，光秃秃的一片，船家心知有异，缓缓划近了一看，面如土色，呆在当场！

第二章　无餍足

众人看到船家神色奇怪，都伸长了脖子去看，那哪是什么河岸，原来是一条大鱼的脊背，足有五丈长短，并向大船缓缓而来。众人顿时慌做一团，有人埋怨杨长生刚才开口乱说话，惹恼了神明，才派这怪鱼来寻仇。

唯有那九指头陀不慌不忙，沉声道：“各位如想安然回家，请不要慌张失措！”于是众人停了下来，看着僧人如何动作。那九指头陀脱了搭衣，自小腿处摸出一把短刀，翻身跳下船去。片刻工夫，大鱼沉下水去，顿时暗潮涌动而来，小船犹如片叶，众人更尖叫不止，颠簸良久，有血流漫漫而来，包围了小船，那鱼翻身浮上水面，不再动弹。这时从水下钻出一个血人，正是九指头陀，众人又念佛不止。

九指头陀道：“如杨施主所言，神灵岂会锱铢计较，这乃是水下生灵，久不得食，遂用尾部划水，令船周行不止，等船上人惊慌落水，便一一食之！”此时已经到了岸边，众人向杨长生合掌道歉，便各自去了。

过了黄河，就是河东的地界，杨长生和九指头陀先找了一处地方住店。第二日在杨长生催促下，僧人方才磨磨蹭蹭上路，在街上走了不久，见一卖卜者施施然来，这人神清气朗，鹤发童颜，俨然世外高人。手举一方白幡，上书“铁口指点迷途好汉，神相唤醒久困英雄”，那人到了杨长生面前，合掌道：“这位好汉，看你气色勇健，近日却有血光之虞，山人送你几句如何？”杨长生哈哈道：“生死由命，江湖术士这种伎俩，也来唬我？”那卜者却不言语，用手撕了一个小人，置于手中，低头默默念动咒语，只见那纸人缓缓升空，如登仙界。杨长生看到这法术，甚为惊奇，便欲掏钱，九指头陀扯住他的衣袖，神色焦急道：“赶路要紧，莫要耽搁行程。”杨长生却非要掏钱算命。卜者收了钱，燃起线香在黄纸上一点，纸上便显出了神符一道，卜者将符交于杨长生，道：“行走坐卧贴身放置，可保富贵长久，灾祸离身。”

这时从街角拐来一对夫妇，男的挑柴担子，女的臂挎竹篮，九指头陀见了这二人，神色顿时一变，杨长生行走江湖有年，知道有异状，便跨步而出，准备动手。那夫妇二人却神色不变，满面纯朴。那男的拐过了杨长生后，忽然担子一松，一边翘起，铁头正中九指头陀后脑，登时血流如注。杨长生箭步飞出，一拳将那樵夫击出丈余，撞在土墙上，惨叫不止。接着那女人也尖声叫起来。这下大出杨长生意料，本以为江湖寻仇定是高手，谁料这樵夫如此不堪一击，他也呆在当场。九指头陀摆摆手道：“杨施主末要为难二人，且扶我回到客栈。”

回到客栈僧人神色已如常，杨长生料定无妨，让店家送了素斋，休息几日准备赶路。那僧人却道：“杨施主，此次贫僧难过关头，有一件要紧事托付于你。”杨长生道：“大师莫出此言，小小皮外伤，几日便好！”僧人将鞋底拆了，摸出一个小锦盒，道：“此物甚是要紧，我命终之后，还乞送往河东常五处，有劳杨施主了！”杨长生捧了盒子，点头道：“我也曾随白云师修学，怎奈资质愚钝，未能摆脱武夫习气，你我算是同修道友，我定不会辜负于你！”

九指头陀继续道：“此番下山，早料定宿债必偿。我多世前为虎，伤人无数，所以甘愿被那几个山贼捆绑，偿还伤人业障。我在路上几次三番故意磨蹭，乃是为了计算时间，以避过这樵夫，盖因我做虎时，曾驱伥鬼化为道士，以成仙为诱，害了他的性命，