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突。”李中书道：“正是。前日按台到此，甚蒙刮目，意欲制一锦屏为贺。已请名手画了四景在此，更欲题诗四首，默寓赞扬之意，合成八幅一架。几欲自献其卫，若无片刻之暇。今蒙仁兄大才美怪不得，肯赐捉刀，感激不尽。只是乍得识荆，如何就好重烦？”苏友白道：“只恐菲才，不堪代割。若不鄙弃，望赐题意。”李中书道：“既辱见爱，且到后园少酌三杯，方好求教。”遂叫左右备酒，就起身邀苏友白，直到后面东半边一所花园亭子里来。

那亭子朱栏曲槛，掩映着疏竹名花，四围都是粉墙，墙外许多榆柳，树里隐隐藏着一带高楼，到也十分华藻。

苏友白此时也无心观景。到得亭中，不多时左右即捧出酒来。李中书逊了席，二人正欲举杯，只见一个家人来报道：“钱相公来了。”李中书道：“来得妙，快请进来。”一面说，一面就自起身出来迎接，须臾迎了进来。苏友白亦起身相接。只见那钱举人生得长须大腹，体厚颜丰。

钱举人见了苏友白，便问李中书道：“此位何人？”李中书道：“金陵苏兄。”钱举人道：“这等是远客了。”就让苏友白居左，相见毕，各照次坐下。钱举人因问道：“苏兄大邦人物，不知有何尊冗，辱临敝乡？”苏友白未及答，李中书就应道：“苏兄不是特到敝乡，只因进京途中被劫，踟蹰旅次。今日舍亲偶然遇着，询知这等少年美才。又因见小弟前日所求贺按台国诗未蒙吾兄捉笔，就要烦劳苏兄，苏兄不弃，故翩然赐顾。正虑宾主寥寥，不能尽欢，恰值吾兄见枉，可谓有兴。”

钱举人道：“如此甚妙。小弟连日不是不来，缘舍下俗冗缠扰，绝无情兴。今闻接台出巡将回，恐误仁兄之事，只得强来应教，其实诗思甚窘。今幸天赐苏兄到此，可免小弟搜索枯肠矣。”苏友白道：“学生穷途无策，故妄思卖赋以代吹萧。只道潦草应酬，初未计其工拙，今见大巫在前，小巫自应气折而避舍矣。”李中书道：“二兄俱不必太谦，既蒙高谊，俱要赐教。且快饮数杯，发诗兴。”遂酌酒相劝。

二人吃了半晌，苏友白道：“学生量浅。既是李老先生不鄙，到求赐了题目，待学生完了正事，再领何如？”李中书犹不肯。钱举人道：“这也使得，且拿题目出来看了，一边吃酒，一边做诗，也不相碍。”

李中书方叫左右拿过一个拜匣来开了，取出四幅美人画，并题目递与二人。二人展开一看，第一幅是补衮图，上画二美人相对缝衣；第二幅是持衡图，上画一美人持秤秤物，数美人旁看；第三幅是和美图，上画数美人当厨，或炊，或□，或洗，或烹；第四幅是枚卜图，上画三四美人花底猜枚。诗题即是四图，要各题一诗，默哈推尊入相之兆。

苏友白看了，略不言语。钱举人说道：“李老太费心了，这等称赞甚是雅致。只是题目太难，难于下手，必须细细构思，小弟一时实是不能，但看苏兄高才。”苏友白道：“钱先生尚为此言，在学生一发可知。但学生行色倥偬，只得勉强呈丑，以谢自荐之罪，便好告辞。”李中书道：“足见高情。”遂叫左右送上笔砚并一幅笺纸。苏友白也不推让，提起笔来一挥而就。正是：步不须移，马何足倚？

兔起鹘落，烟云满纸。

苏友白写完，就送与李钱二人道：“虽未足观，幸不辱命。”李钱二人展开一看，只见：

第一首　补衮图

剪裁犹记降姬年，久荷乾坤黼黻穿。

赖得女蜗针线巧，依然日月压又肩。

第二首　持衡图

颦笑得时千古重，须眉失势一时轻。

感卿双手扶持定，不许人间有不平。

第三首　和美图

天地从来争水火，性情大抵异酸甜。

如何五味调和好，汝作梅兮汝作盐。

第四首　枚卜图

非美偶尔浪猜寻，姓字应先简帝心。

玉筋金瓯时一发，三台遥按五云深。

钱举人读了一遍，惊喜赞叹道：“风流敏捷，吾兄真仙才也！”苏友白道：“一时狂言，有污台目。”李中书看了虽不甚解，却见钱举人满口称赞，料想必好，不觉满心欢喜，说道：“大邦人物，自是不同。何幸得此，增荣多矣。但只是人心不足，得陇望蜀，当欲求大笔一挥，不识允否？”苏友白道：“这等何难！”遂立起身，叫左右移了一张干净书案到阶前，磨起墨来。李中书忙取了四幅重白绫子铺在案上。苏友白此时也有三分酒兴，遂乘兴一挥，真是龙蛇飞舞，顷刻而成。钱李二人见了，赞不绝口。

苏友白