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说，“我知道它是什么！”　旁边的毕云峰点点头，“我也知道了。”然后他转向在场的第三个公元人曹彬，“这是一种只有我们三个人才能想到的东西。”　“是的。”曹彬看着伞兴奋地说，“即使在我们那个时代，这东西也很陌生了。”　其余的与会者有的看着这三个活着的古人，有的看着伞，全都莫名其妙，但也都兴奋地期待着。　“蒸汽机离心调速器。”程心说。　“那是什么，一种控制电路？”有人问。　毕云峰摇摇头，“发明那东西的时候还没有电。”　曹彬开始解释：“那是　18　世纪出现的东西，一种用于调节蒸汽机转速的装置。它主要由两根或四根头部带金属球的悬杆和一根带套简的转　轴组成，就像这把伞，只是伞骨数量要少些。这个装置的转轴由燕汽机带　动旋转，当蒸汽机转速过快时，铁球由于离心力抬起悬杆。带动套筒上升，　把一与套筒相连的蒸汽门关小，降低燕汽机转速；蒸汽机转速过低时，离心　力的减小使悬臂内合，像伞合上一样，推动套筒下滑，开大燕汽门增加转速。。。。。。这是最早的工业自动控制系统。”　于是，人们知道了伞的第一层隐喻。但与肥皂船不同，蒸汽机离心调速器并没有明确的隐喻指向，它所隐喻的东西人们能够想到很多，比较确　定的有两项——负反馈自动控制，恒定的速度。

于是，解读者们开始寻找与这个双层隐喻相对应的含义坐标，很快找　到了：深水王子。深水王子的身高在观察者眼中不随距离变化，这也可以　有多种解读，比较明显的也有两个：某种信号不随距离衰减的信息发布系统，一个在任何参照系下都恒　定的物理量。

与伞的解读结果相比较，立刻找到一个确定的组合：　恒定的速度，不随参照系变化。　这明显是指光速。　出乎解读者们预料的是，对于伞的隐喻，他们又找到了第三个含义坐标：

“。。。。。。赫尔辛根默斯肯香皂就是用那种泡泡做成的。收集那些肥皂　泡十分困难，那些泡泡在大风中飘得极快。。。。。。骑最快的马才能追上风中　的泡泡。。。。。。在马上用一种薄纱网兜收集泡泡。。。。。。魔泡树的泡泡都没有重　量，所以真正纯的赫尔辛根默斯肯香皂也完全没重量，是世界上最轻的东　西。。。。。。”

速度最快，没有质量（重量），这是一个十分确定的单层隐喻：光。

综上所述，伞隐喻着光或光速。而捕捉魔泡树的泡沫有两种可能的　含义：采集光能，降低光速。

解读者们都认为第一种可能的含义与人类的战略目标关系不大，所　以都把注意力放在第二个可能的含义上。

仍然看不到情报的明确含义，但解读者们对第二个可能的含义进行　了讨论，讨论主要集中在降低光速与发布宇宙安全声明的关系上。

“设想如果把太阳系，也就是海王星轨道或柯伊伯带以内空间的光速　降低，就可能产生一个从大范围宇宙尺度上可以远程观测到的效应。”　“但这对宇宙观察者有什么安全意义吗？设想把太阳系内的光速降低十分之一，能使我们看上去更安全些吗？”　“这毫无疑问，那样的话即使人类拥有光速飞船，飞出太阳系的时间也要长十分之一，当然，这意义并不大。”　“如果想对宇宙产生安全意义的话，把光速降低十分之一显然是不够的，可能要降低更多，比如降低到原来的百分之一，让观察者看到这是一　个人类自我建造的阻滞带，确信我们飞出太阳系需要较长的时间，借此增　加观察者对太阳系文明的安全感。”

“要那样的话，降低到原来的千分之一都不够，想想吧，以三百千米每　秒的速度飞出太阳系，所需时间也并不太长。另外，如果人类能够在半径　五十个天文单位的太空中改变一个基本宇宙常数，就等于向宇宙宣布地　球文明已经掌握了很高的技术，这不是安全声明，反而是危险声明。”

。。。。。。

从伞的双层隐喻和深水王子与魔泡树两个含义坐标中，解读者们能　够明确其含义指向，却得不到确定的战略情报。这个隐喻已经不是二维　而是三维了，有人猜测，是不是还存在着第三个含义坐标？于是，解读者　们在故事中反复寻找，但没能找到它存在的迹象。

就在这时，那个神秘的地名“赫尔辛根默斯肯”突然被解读出来。

为了研究这个词，IDC　增设了一个语言学小组，小组中有一个名叫巴　勒莫的语言学家，主要研究语言的历史演化。吸收他进人小组，主要是考　虑到他与这个专业的其他学者不同，不只是专注于单一的语系，而是对东　西方多