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吃尽了苦头，我整张脸都被冰麻了，而且在后来疼了至少一个小时。现在我在梦里感到的这种寒冷就和当初詹姆斯把雪塞到我耳朵里的感觉一样，都是那么的冰冷刺骨。这意味着某种来自黑暗世界的东西正在接近我。这种寒意似乎正在一点一点蔓延，侵入我的大脑。我感觉脑子已经被冻僵了，失去了知觉，我的大脑已经不属于我了。

忽然我感觉在我和门之间，有什么东西紧挨着站在我背后。它在黑暗里用一种深沉而严厉的声音对我说话。我根本没有必要问它是谁，因为即使背对着它，我仍然可以嗅到它恶臭的呼吸。

“你知道我想要什么，”班恩对我说。“我被囚禁在这里，这就是我要你帮我的地方。”

我一言不发，彼此都陷入了长时间的沉默。我心里明白这是一个可怕的梦魇，我挣扎着想醒过来，但是一切都是徒劳的，无济于事。

“这个墓室还不错，”班恩继续说道。“这也是我最喜欢的地方之一。里面满是经年的枯骨，但是新鲜的血液才是我想要的，当然如果有小孩子的血那就最好不过了，可是现在没有，我也只能凑合着吃骨头了。我喜欢吃新鲜的骨头，它们新鲜而甜美，里面满是骨髓，这才是我需要的。我喜欢劈开小孩子的骨头，吸食里面的骨髓。但是老骨头就不行了，不过总比什么都没有要好。就像这里的这些老骨头，它们只是在我最饥饿的时候用来勉强充饥的。饥饿实在是太难受了，我只能凑合凑合了。

“老骨头里面没有一点儿骨髓，但是它们残留着主人的记忆。你看，我敲打这些老骨头，慢慢地敲打，它们就会把主人的全部秘密吐露出来。通过它们，那些曾经长在上面的血肉之躯仿佛就活生生地站在我的面前，他们也许曾经满怀壮志，雄心勃勃，现在还不是枯骨一堆，一敲就碎。一想到这些，我就有种心满意足的感觉，也不那么饥肠辘辘了。”

班恩的声音是那么的低沉而又有诱惑力，简直就像耳语一样，在我左耳边絮絮叨叨。我突然有一种强烈的冲动，想要转过身去看看它，但是它读懂了我的心思。

“孩子，不要转过身来，”它警告道。“否则你会后悔你所见到的一切。你只要回答我这个问题就可以……”

它停顿了好长一段时间，好像在凝神思索着什么。我可以感到我的心怦怦直跳，都快要从胸腔里跳出来了。最后班恩终于说出了它的问题。

“你知道人死了以后会发生什么吗？”

我并不知道答案，因为史布克从来没有跟我说过类似的话题，我只知道人死了之后变成幽魂，它还可以说话和思考。再有就是人的灵魂超脱以后所遗留的躯壳是游魂，但具体灵魂超脱到什么地方去了我并不知道。假如有上帝的话，我想恐怕只有上帝才知道。

我摇了摇头没有说话，我也不敢转过身去看它。直觉告诉我，身后的这个家伙一定身躯庞大，令人畏惧。

“死了之后就什么都没有了！没有！什么都没有了！”班恩在我耳边咆哮着，“那里只有黑暗与虚空，没有思想，没有感觉，只有遗忘。你要是死了就会变成这个样子。但是如果你按我的吩咐做，我可以让你活得很长！活到七十岁就是一般人所能渴望的了，但是我可以给你十倍甚至是二十倍长的寿命，而你所要做的只是把门打开让我出去。你只要把门打开，其余的事情交给我来办就可以了，我甚至可以帮助你的师父重获自由，我知道你心里想要什么。相信我，只要你帮我的忙，你们就可以立即回到从前快乐的日子了。”

我心中似乎有一个声音一直在说“快答应它吧！”我知道我面临的处境，要是史布克被烧死，我就只好独自一个人前往北边的卡斯特了，自己的学徒生涯能否继续也未可知。只要我能答应它的要求，一切又都可以回到以前的样子！尽管我很想答应它，但我知道这都是不可能的。就算班恩真的能信守诺言，我也不能允许它在本郡到处游逛，为所欲为。我知道史布克宁愿被烧死，也不愿意看到这种情景的。

在我还没来得及开口拒绝时，班恩又开口了。

“本来那个女孩子是更容易被说服的！”它说道，“她所企盼的只是一个温暖的火炉，一个可以遮风挡雨的家，一些干净的衣服而已。但想想我给你提出的条件！我想要的只是你的血，而且并不需要太多。所以对你也不会有什么影响。我们来做个交易吧！你让我吸你的血，这样我就可以重新恢复力量。然后你再帮我把这个银门打开，放我出去。只要你让我吸三次血，我就会听从你的命令，而且你可以活得很长很长。那个女孩的血并不怎么样，只有你