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与同伴们对视了一眼，“您的意思是，这个任务的委托者是……”

“是我们啊是我们啊！”动物学者们又开始一起嚷嚷起来，“那么久没有人完成，我们都忘记了自己去委托了这个任务了呢！”

“对啊对啊，这头独兽太狡猾了，又可怕得很，我们对付不了，偏偏它又老是跑来影响我们的观察和研究，这附近的普通动物和野兽都被它搞得生活习性都变了，真的很讨厌。”

“海燕镇的护卫队都没办法杀死它，我们都想放弃了，平时连观察动物都要躲着它，生怕被它的大爪子撕拉一下……”说这话的学者抖了抖，“不过太好了，你们把它击败了，它活不成了，诺多卡纳丘陵的动物们终于少了个可怕的威胁了。”

塞因好不容易在一群动物学者的七嘴八舌中听出了这几句关键的话，暗地里松了口气。

其实，刚才听到这几个学者对海燕镇护卫队表示不满时，他差点就想出声维护他们了。护卫队大部分是近战，普通城镇与王城不同，王城拥有治安队与护卫队，一个主内一个主外，而其他城镇只有护卫队，同时就要兼任城内的治安维护，所以远程和法师相对就较少。在对付这样一头独兽时，近战显然很吃力，人数太多也是个弊端，独兽一爪子挥下来，可以同时拍到好几个人，人多也意味着活动范围的局限，躲闪不及自然容易受伤。

不过，看到动物学者们嘴皮子不停翻动，塞因默默将维护的话吞进了肚子里。

既然委托人表示要当场支付报酬，他们也乐得不用再特地跑回那个冷却的任务公所一趟，看队长接过比委托书上写着的金额还要多的金币之后，塞因状似无意地问起诺多卡纳丘陵如今的生态情况。

刚才一直很聒噪的学者们突然安静了下来，过了一会儿，才有人叹息着说：“现在还不明白这里的野兽突然数量大增的原因，就我们观察到的情况，不少兽群的母兽一胎可以生下十几头幼兽，而且同一时期几乎兽群里的所有母兽都怀孕，幼兽的存活率更是高达百分之九十以上，这一切都太反常了，但是却找不到影响这些野兽繁衍能力的源头。”

“只有诺多卡纳丘陵这样吗？”一直在旁听的半精灵忍不住问。

动物学者们争先恐后地点头：“没听说其他地方有类似的现象，我们出发来诺多卡纳丘陵之前是没听说的。”

塞因暗暗把这些信息记在脑中，看那头独兽终于安静了下来，便对同伴示意了一下，然后向已经忍不住蠢蠢欲动要去围观独兽尸体的动物学者们告辞。

“啊，不过，”三个人刚刚转身，突然听到一位学者开口，“我前两个月与木偶镇的师兄通信时，似乎看他提起那边也有些异常现象。”

“木偶镇？”塞因他们回头。

那位动物学者看了一眼已经迫不及待奔向独兽的同僚们，强行忍下了冲动，对眼前的三个冒险者说：“就是诺多卡纳丘陵北边的亚奇盆地里的那个木偶镇。不过我没有问他具体情况，所以究竟是什么异常，或者他说的是真是假，我也不确定啊，我们已经断了联系两个多月了。”

匆匆说完之后，学者就起步向独兽的方向跑去，跑了几步后，他又折了回来，看了看塞因他们几个的表情，说：“你们是不是要去？如果去那里见到我师兄，麻烦帮问问他怎么不来信了。他在亚奇盆地的动物学者协会营地里，营地就在木偶镇附近，似乎离城门不远。你说诺多卡纳丘陵的洛卡其他就会知道的。”

洛卡其学者噼里啪啦一口气说完之后，终于毫无牵挂地朝着独兽的尸体奔去。

塞因他们站在原地，过了一会儿才完全消化完刚才那位语速奇快的学者所说的话。

“看来，下一站的目的地决定了？”半精灵耸了耸肩，笑着看向他的同伴。

回应他的，是两位同伴模仿他的耸肩动作。

“对了，我还没搞懂为什么委托书上的任务委托人写的不是动物学者协会。”在返回海燕镇的路上，费兰突然说道。

银发法师闻言撇了撇嘴：“如果写着动物学者协会，你觉得会有人接吗？”

半精灵默默地看向接了这个任务的队长。

罗罗卡尔对上他的视线，果断摇头：“不接。”

“……原来如此。”

41木偶镇（一）

亚奇盆地准确来说位于诺多卡纳丘陵的西北方；西临亚奇海峡；北邻迪斯特罗山脉；东南方紧靠着诺多卡纳丘陵；有墨库古河流贯整个盆地。这里的物种没有诺多卡纳丘陵丰富；但是拥有只栖息在