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轩辕冕假意岔开话题：“对了，今日孤在中书省碰巧撞见赵相，便和他提起你。”

“哦？”秦佩兴致缺缺。

“他很赏识你，说你的卷子他看了，是个不可多得的人才。”轩辕冕意味深长道，“孤看就趁这几日朝中无大事，你可登门拜访，若得他的保举，有些位置也就唾手可得了。”

秦佩不语，忽而漠然道：“就不知赵相属意的，又是什么位置？”

“刑部主事。”轩辕冕瞥见秦佩蹙眉，笑道，“就算是状元，许多还是从县丞做起的。中举即为六品官的，德泽一朝也不过顾相一人耳。就连令尊，中状元之后也不过就得了个七品的官身。”

秦佩摇头：“臣所顾虑，并非此事。”

第22章　第三章：正看鸣凤朝阳影

翌日辰时，秦佩便在相府东门等候，直至晌午，才见赵相的步辇从朱雀大街慢悠悠地晃过来。

秦佩躬身：“赵相。”

赵相名赵子熙，非要论起辈分来，还是先帝轩辕简的小舅子，当朝太子都算是他的侄孙。秦佩想起之前李隐兮自称赵相侄子时脸上小人得志的神情，便不由得心中偷笑。

“这些礼数全免了罢。”赵相倒是随和，“忠叔，引秦大人去花厅，待我更衣过后，便与他小叙。”

“是，老爷。”

秦佩用余光瞥见赵子熙面上神情，心内不觉一凛。虽然昨日轩辕冕早已提点，说赵子熙是个冷面宰相，但秦佩长于江湖之远，除几位年轻皇子，见到如此生杀予夺的人物，还是头一回。倒不是赵子熙多么威风凌厉让秦佩心寒，而是他看秦佩的神色，五分揣度三分慨叹还有二分……云山雾罩。

秦佩在花厅又等了约莫一刻，赵子熙才悠然而至。

见礼之后，两人复又坐下，秦佩留意到赵子熙已退去重紫冠袍，换上一身水蓝常服，显得极为闲适。

“我与令尊同朝为官十五载，与周伯鸣撇去这些年台省同僚之义，更有幼时同为皇子伴读的交情，”赵子熙开门见山，“加上又有太子担保，你这个门生，我还是很愿意揽入门下的。”

秦佩颌首：“承蒙赵相不弃。”

“父子皆进士，一门两状元，秦子阑生的好儿子。”赵子熙淡淡道，不像是讽刺，可也听不出多少真心实意。

秦佩不知赵子熙是性格使然，还是曾与秦泱有过罅隙，又天生不善言辞，便只茫然若迷地坐着。

赵子熙一直用余光打量他，思极他到底是个初入仕途、少不更事的孤儿，心下一软，口气也柔和起来：“这些年在衡阳，过的可好罢？”

秦佩点头：“院士夫子皆多照顾。”

赵子熙摇头笑笑：“想也知道那些老古董，多半除了六艺便只教帖经了，倒也难为你。”

方才那位忠叔恭敬道：“老爷，何时用午膳？”

赵子熙瞥向秦佩：“留下来用膳吧，我正好将刑部大致的情况交待一二。”

秦佩诚惶诚恐。

饭菜布在后园，五荤三素一汤，很是简单。

不简单的是，桌边还坐着另一个着淡赭常服的男子，虽也人过中年，但姿容妍丽比起满园春光亦毫不逊色。

秦佩踌躇道：“下官见过……”

赵子熙随意落座：“礼部尚书苏景明。”

“下官见过苏大人。”

苏景明瞥了他一眼，不咸不淡道：“长得倒不像秦泱。”

赵子熙亲自为他斟酒：“或许像他娘亲。”

许是看出秦佩已然尴尬以极，之后赵子熙只谈了些刑部人事，待秦佩准备告辞时，赵子熙却突然叫住他，正容道：“明日大朝之后，你便正式入仕。作为你的恩师，我也只有八个字送给你。”

秦佩行弟子礼：“佩洗耳恭听。”

“前车已覆，后车当戒。”

宫阙郁郁，玉阶朱梁，秦佩与其他新晋进士一道垂首立于阶下，不敢直睹天家威严。

皇帝恒有微疾，未能亲临朔望大朝，故由太子太师魏国公周玦主持此番监国大典。

时隔十年，秦佩再次回到天启朝的权力中枢，并再度见到自己名义上的养父。

周玦重紫衮冕　、通犀金鱼立于玉阶之上，口宣册书：“皇太子冕仁和恭孝，深达礼体，宜令监国，继统万机。自今以后，凡军国之务，事无大小，悉委皇太子决断；文武僚属，亦由皇太子节度。”念到此处，周玦含笑抬首瞥了轩辕冕一眼，“君行则守，有守则从，从曰抚军