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而研讨、论证、假设、判断，最后终于做出一个决定：搞一次试验！大部队按兵不动，抽一支小分队前去探路！小分队共分三支，每支十二人，每人备两匹骆驼，一匹骑人，一匹驮粮草，分三路出发。一路由羊副官率领，折头向东，顺原路向甘肃河西走廊进发；一路由我舅舅率领，向东南方向的青海进发；另一路由和独眼龙一块来的另一个新疆兵率领，向最初的西藏方向进发。无论哪一路得着消息，都必须立即回报大本营。如果三个月之后仍不见消息，就视他们已经壮烈殉难。

胡驼子外甥的讲述　第二十三节（3）

“轰隆隆……”辽阔的戈壁响起一串闷雷，一个极其大胆的战略行动就此确定。

出发的那天，气氛异常庄严肃穆。天空浮云低垂，大地微风低回，所有的男女老少都无不涌起一股生离死别的悲怆。老伤兵扶杖立于道边，儿童们大睁双眼，鸦雀无声；女人们则如送夫出征的闺妇，手拉着出征者的手，千叮咛，万嘱咐，热泪如麻。出征者亦喉头哽咽，语不成腔。那一向端严持重的羊副官，在此时刻亦禁不住百感交集，五内大恸，猛地扬开双臂，朝着东方初升的旭日，发出了一声断肠碎心的呼叫：

“臣不敢望到酒泉郡，但愿生入玉门关！”一时三军齐哭，泪如雨下。悲壮的号角连天响起，三十六员先锋，七十二匹战驼，就这样踏上了不知其期的探路远征……

胡驼子外甥的讲述　第二十四节

二十四

高高雪山永远静默无声，滔滔江河永远长流不息。我舅舅每每说起当年那些往事，就止不住抬袖抹泪。他说，那场探路远征本该是一个顺天应人的好举动，但想不到天上有神主宰万物，地上亦有鬼魅与天意对抗。他们三支小分队各按其方向分头上路后，另外两路的情况他不清楚，他们这一路的情况却是充满了说不尽的惊险骇怪。

他们名义是向着青海进发，实际上却谁也不知道青海的地界究竟在哪里。我舅舅虽然是青海人，但他只生长在诺木洪一带。稍大后出门当兵也再没有回过家，青海省那么大，他怎么能辨得清楚。他们只是按着一个大致的方向，盲人瞎马地往前摸索。

一路上的其他困苦全不说了，经过七天七夜的艰难跋涉他们终于遥遥望见一溜雪峰。他们简直高兴坏了，按着一般常理。翻过雪山就会有草地，有了草地，便可有人烟。多少年的颠沛流离，多少个日夜的梦中企盼，现在终于见了一线亮光，他们激动得差点掉下驼背。

接着就进入了一道乱石峡谷。这乱石峡谷已经跟沙漠中那种沙山沙岭大不相同，全成了青褐色的矿石，而且越来越险峻，越来越深远。这就说明，他们已经来到了沙漠戈壁的某个边缘，进入了山地。

继续前走，却出现了一系列怪现象，峡谷里不断出现一具两具的野兽尸体，有狼、有狐、还有豹子和熊。一开始他们没多在意，只当是野山荒谷的正常事。但再往前行，情况却令人骇异了，那些野兽尸体不再是一具两具，而是成片成群，有时多达上百具积成一堆，有的龇牙咧嘴，有的四脚朝天，还有的互相撕咬在一起。更奇特的是，这些兽尸的皮毛大都呈烈火烧焦状，不像是饿死渴死的，也不像是厮杀争斗而死的，倒像是被一场山林野火烧死的。但细察周围的山石，却不见有草木和烟熏的痕迹。这使他们十分纳闷，不知这地方到底曾发生过什么事情。

再往前行，他们居然还发现了好几具老虎的尸体。老虎在西部荒原是极为罕见的珍兽，轻易根本遇不见，可在这里却接二连三地出现，不但有大虎，还有小虎，虽然皮毛已残缺不全，但狸状斑纹还清晰可见。他们迟疑了好久，忽然产生一个警觉：这地方可能是一个野兽的###场，根本不是人畜可以涉足的地方。

但使命在身，又不能退却。

硬着头皮再行一日，大祸就终于临头了。这一天天气很好，晴空丽日，白云如雪，他们正歇在一块巨石旁，架火煮饭，休息歇脚。突然间，晴空里一声炸雷，乌云翻滚，风雨大作，他们手中的马刀、枪支，以及煮饭的锅碗瓢盆和行军水壶，凡所一切金属家什，顿如长了翅膀一样，嚓啷啷一声响，一件跟一件，飞向了九霄云端……

这真是一件吓死人的事情。我舅舅曾不止一次地给我讲述过那个奇异现象。他说那些刀枪铁器飞向天空的模样，真像是一群大雁从芦苇丛中惊起，一字儿排开，直冲云霄，比那天降五谷时的情形还令人惊奇难忘。紧接着，数道闪电劈空而下，有的像百丈长鞭左抽右打，有的像西瓜样的红火球，满山谷滚来滚去。我舅舅还未弄清是咋