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他只记得飞船所有的反应堆都通过反应极快的正电子计算机转换到了电能防护罩程序上。

救援飞船被扯离了航线，并被远远地抛到了宇宙空间中去。然后，自动装置才将救援飞船控制住，并使其稳定下来。

攻击后的十分钟，没有了速度的球形救援飞船停在了空旷的宇宙空间中。

托拉显出了少有的镇静，她的眼睛似乎失去了光彩地注视着荧光屏，屏幕明确地向她展现了这场灾难，在这沸腾的火海中一定有科研巡航飞船的残骸。

罗丹等了几分钟才轻轻地问：“我认为您现在正想着报复，是吗？您恐怕会这样干的。”

“我在想，我犯了一个错误。”她没有表情地回答。

罗丹感觉到这正是他能接近这个女人的时候。

“您本来是必须更好地保护飞船的。”他说。

“我小看了人类，这就是一切，”她没有表情地回答。“您不要以为大帝国的机长会因一艘飞船被消灭而倒下。您有什么建议吗？”

她的问题不仅仅牵扯着这时的形势，托拉完全像罗丹一样知道母船的被消灭意味着什么。

托拉与克雷斯特这两个阿尔孔人现在彻底地与大帝国失去了联系，他们已经没有回去的路。

罗丹沉思地说：“请您先降落吧。我将试图建立作为主权国家的‘第三势力’，它的存在应该用来保障和平。”

托拉的精神已经垮掉了。罗丹料到了这一点。

短短的一个小时以后，球形的救援飞船便重新降落到了石质戈壁沙漠的地面上。

在距离地球还很远的外空中，十二名男子在轻松地喘着气，这就是返回的三枚火箭的乘员。

“如果我们一开始就有准备那就好了！”弗莱特中校看了看屏幕后小声地说。“你们看到那个大家伙了吗？用那种飞船我们恐怕可以飞到银河系中去。”

第二十一章

阿尔孔人的救援飞船降落后大约二十六个小时，有一部分包围部队又集结了起来，并对更大更稳定的电能防护罩开了火。但到了中午那些负责的军官们似乎认识到他们用这种方式什么也得不到，因为炮击的强度减弱了。

正在与马诺利大夫下棋的布利取下了头上的护耳器，朝他的对手微笑着。

“你应该认输了，埃里克，”他建议道，“这盘棋你输啦。”

马诺利向后靠了靠。

“你认为怎么样？”布利问罗丹，罗丹正站在医生的身后看棋。

“我认为是和棋。”罗丹很聪明地说，并将他的注意力转向了阿尔孔人的机器人上面，这些机器人正在把大量的物资从救援飞船内拖出来。

罗丹的目光变得很忧虑。

“用这些物资，托拉可以在几天之内对世界的经济来一个革命。”他沉思地说。

“这真是一个奇怪的女人，”哈加德插了一句，并看了看飞船货舱的闸门，在那里可以看到托拉的身影。“照我看来，她的主动性有些过分。”

“克雷斯特和她是阿尔孔人这次探险的惟一幸存者，”马诺利提醒着，“据说阿尔孔有三万四千光年远，但据克雷斯特说，这只救援飞船的活动半径只有五百光年。你知道这意味着什么吗，佩利？”

罗丹从帐篷里走到露天中来，“星尘号　”在阿尔孔人飞船的旁边显得很小。

“以他们的优势技术他们可以将地球置于他们的暴力之中。”他轻轻地对跟在他后面的哈加德说。

哈加德朝着球形的救援飞船点着头。

“他们在地球上布置起来了，佩利。他们怎么会想在这里的沙漠中、在这与世隔绝的地方建造星际飞船呢

“这个我还不知道，但我已开始想到这件事，”机长承认，“至少我们现在是待在直径为十公里的电能防护罩下面，这是一个很大的建筑物。您不是也相信在这上面可以建造一个工厂吗？”

“一个工厂？”哈加德睁大了眼睛，“您是想说……”

“我只是提一下可能性，”佩利很亲切地说，“我不太了解克雷斯特的计划，但我确信他在技术方面需要我们的帮助。我们走着瞧吧。”

布利这时也走了出来，他打着哈欠。

“我不得不承认这种停火令我感到不安。只要亚洲人还在射击，他们便不可能干别的事。”

佩利的额头上突然出现了一道皱纹。

“不会干别的事？我亲爱的朋友，你使我产生了一种很不舒服的想法。如果