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场景。

准备出门的几个人都在忙碌。几个打算去找男人的女子将自己最好的衣服穿上，戴齐家里流传下来的首饰。她们私底下还在商量说如果没有找到能让自己满意的男人，就去参选教会成员的妻子呢。打算找女人的男子则满村子找合适的花，准备出发之前采摘。交税的人则忙着把小麦、葡萄、小猪等等物资捆扎起来，他们还带了几头牛和大车，多预备了不少东西交给德隆商社，用来换取明年的天界产品。这些东西加在一起据说有1万大斤重呢。

去参选的几位就没有什么好准备的了。传统上，他们都戴了一条铜制的项链——德隆商社提供的物资里包罗万象，可以用供应券买到铜片。阿弗雷德、一个16岁的少女、两个14岁的少女和一个7岁的女孩。后面三者是去参选女天使的，不过村子里年年有少女达到年龄出去乡里面参选，年年也都被退回家。最远的一位参加教区级别的竞选——这令她在村里面整天眼高于顶。这次已经16岁的她决定降低要求，去参选教会工作了：也就是嫁给教会人员做老婆。

奉献节比天降节要早两周。节前一天，蓝村的人们出发去乡上。阿弗雷德帮着大家赶着一群羊，走在土路上。这些土路是附近各村的人在乡的组织下修的，因为走的人不多，长了一些草。阿弗雷德前两年还作为劳工和邻村的人在这里整修过路面。

乡上很快就到了。这里只是有座稍大的神殿，几间普通房屋组成的一个院子。外面则是各村村民的营地。他们有的谁在车上，有的支着帐篷。两三百人热热闹闹的呆在一起。本乡的二十个村，都是同一个种族的，可以互相通婚。成年的未婚男女们立即参加了跳舞等等求爱活动。

在等到所有的村子到齐，办事员检查过货物以后，就带着负责交税、换物资、参选的人们和大车向县里面走去。这一路上，据说有30多公里呢。整个县，从南到北，由东到西都有120公里，县城位于中央。虽说离县城远的地方大部分是不住人的荒山，但是蓝村所在的乡是离县城比较远的，故此要走的路比较长。好在有方便的路，第二天乡上的人就走到了县城。

最远看见县城的人是阿弗雷德。虽然他还不知道哪个是县城。远远的地方，一支尖利的物体刺入天空。

“看，前面就是县城的天界塔！它可以联系天界的。”骑在马上的中年警察指着前面。一群农民们赶紧合什祷告。“不用急，你们到了县里再看。”

随着人们越来越靠近，天界塔看起来也越来越高。县城的中央就是天界塔，旁边有座大神殿和不少建筑物。县属二十个乡，每个乡都有一个院子居住。乡警察把阿弗雷德他们带入院子，嘱咐他们不要乱跑，就出去办事了。

从院子里看，天界塔是座由灰色金属搭成的支架，有二十个人那么高。它越往上越细，直到变成一个尖尖的头部为止。院子的门口写着天界字，屋子里也有不少地方写着天界字，不过没人完全看得懂。“反正就是说这里是咱们乡交税队伍的住处了。”带队的村民说。应选教会职务的少女对阿弗雷德说：“这个塔还不算高。教区的塔才高呢。我记得小的时候见到那座塔，想抬起头来看塔顶，结果自己都向后摔倒了。”

几个以前来交过税的乡民点着了炉子，开始做饭。这时两名穿着深蓝色警察制服的陌生人进来检查了大家的证件，然后让大家把证件带在身体外面，告诉他们可以去交税或者到商社换东西了。

蓝村的人先去交了税：大约7000大斤的谷物和几只猪、鸡。收税的人忙得不可开交，前后400个村子的人都来交税，虽然有不少已经回去了，但今天就有三个乡60个村子的人在排队。收取了物资之后，村民们得到了一张税单，凭这个，他们就可以去商社换东西了。

几个兴高采烈的村民从商社的马车上搬下几个柳条筐，里面装着的物品是村里面去年交税时花费特产从德隆商社换来的。今年将派上大大的用场。2条玻璃珠链将作为村里两个就快可以结婚的女性的装饰品，她们两个明年将会到乡里面去参加集会，物色自己中意的外村男子做丈夫。村里面的圣经使用的时间太长已经损坏了，大家认为这是导致前年的病人比较多的主要原因，故此也买了一套。另外就主要是一些农具、菜刀之类的生活品。今年要换的东西，村里已经列好了清单。这次还特地多带了头牛和一小叠村子里积蓄的供应券来换东西——去年交税时有只羊恰巧死在路上了，结果就少买了一些东西。如果是实物换取的物资，商社将在明年的这个时候到货。但是如果使用供应券的话，那么只要商社现在有货，就