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律淳以奚王回离保知北院枢密使事，军旅之事，都托付给大石。

一天，耶律淳正和臣子们研究当前的局势，以及该采取的对策。有小校来报，说大宋朝有使者来求见皇上。

耶律淳让把使者带上来。

那使者，叩拜了耶律淳，将一封信札捧送过去。

原来宋朝得知金兵节节胜利的消息，再也不能按兵不动，急令太尉童贯为帅，蔡京之子蔡攸为副，率数十万大军压境，童贯和蔡攸驻扎雄州，准备分路进军，一举拿下燕京。进攻前，童贯给耶律淳送来劝降书。

耶律淳将信交与李处温念与众人听，李处温念道：

吴越钱俶，西蜀孟昶等归朝，世世子孙不失富贵，况辽之与宋，欢好百年。诚能举国内附，恩数有加，苟执迷失机，恐有彭庞之祸……

“别念了，将信撕了。”耶律淳大怒道，“把来使拖出去，斩了！”

李处温三把两把扯了劝降信，与此同时，来使也被拖出去斩首了。

结果，宋军分别被击败于边境白沟和范村。宋军退保雄州，辽军追至城下。

宋徽宗闻兵败，惧甚，遂诏班师。

辽军士气复振。

不久，耶律淳染病在身，且病情越来越重，五月，已经卧床不起。恰这时，天祚帝又来火上浇油，他传檄天德、云内、朔、武、应、蔚等州，称已募集诸蕃精兵五万骑。约八月将杀回燕京，请各州做好接应准备。并谴人对各州进行慰劳，捎带索取所需衣裘、茶叶药品之类。

耶律淳想不到这么快，天祚帝就要卷土重来，他已再经不起惊吓，自知实难胜任天锡皇帝。于是，召集群臣于床前，从长计议。

太尉李处温，是谋立的始作俑者，天祚帝倘回来，自然毫无退路。于是，同都统萧干表示要迎秦拒湘。即是要立秦王耶律定为皇帝，而拒绝湘阴王天祚帝。

群臣倒也赞同，因为毕竟也都接受了耶律淳的封赏。唯有一个犟种叫耶律宁的与李处温的意见相左。

李处温问耶律宁：“你为什么不同意我的意见？”

耶律宁说：“自古哪有迎立儿子，而拒绝父亲的？”

李处温与众人相顾一笑，以耶律宁煽惑军心罪，想杀了他。

耶律淳见状，依枕长叹道：“不能杀，他是个忠臣啊！倘天祚帝果真回来，只有我死罢了，我还有什么面目去见天祚帝呢！”

不久，耶律淳便与世长辞。因秦王定不在身边，所以遗命遥立秦王定为帝，皇妃普贤女为太后，主国政。

此时，金兵追袭天祚帝，西京已降复叛。金将斡鲁率军复取之。夏国王率兵三万来帮助辽军，娄室和斡鲁合兵击败西夏军，使得西夏军在争渡涧水时，死伤惨重。

闍母、娄室相继招降天德、云内、宁边、东胜等州。

五月，斜也派阿骨打之子宗望请阿骨打亲临军中。

六月一日，阿骨打发自上京，留弟弟吴乞买监国。阿骨打听说天祚帝逃至大鱼泊，自率精兵万人袭之。蒲家奴、宗望率兵四千为先锋，昼夜兼行，追击辽主于石辇驿，金兵至者才千人，而辽军二万五千多，正在修筑营垒。蒲家奴与诸将商议，余覩说：“我军未集，人马疲乏，不可战。”宗望说：“现在追赶上辽主，不战，天黑辽主就会跑掉，再难以寻找。遂战，金军与辽军短兵相接，辽军围金兵数重，金兵皆殊死战。

天祚帝认为金兵太少，必败无疑，遂与妃嫔都从高阜上下到平地观战。

余覩见了，指示诸将说：“看见麾盖了吗？下面必是辽主也。若迅疾逼近他，可以得志。”

金军闻言，便不遗余力的向麾盖处冲杀过去。天祚帝见状，大惊，急忙逃遁，辽兵遂溃败。宗望等追辽主不及，还军。

阿骨打不死心，认为辽主跑不多远，应急追之。于是，宗望以千骑在前，蒲家奴为后续部队，又去追赶天祚帝。

至此，辽五京，金军已占四京，唯独南京尚在辽人手中。阿骨打回师而东，又拿下蔚州，进而移师奉圣州（河北涿鹿），这里离南京已经很近，阿骨打在这里驻扎下来。

阿骨打之所以要在这里驻扎，一是原来与宋人议约时，杨朴提过，金兵不会越过居庸、松亭、榆门等关隘，也是怕与宋兵相接触，闹出摩擦；再则，阿骨打想等宋朝自己去取南京。

期间，阿骨打也曾派使者，以责备出师不打招呼为名，实则探听一下，宋朝何时能拿下南京。使者回来说，宋朝以原约金军出兵西京，宋军才出兵燕京打圆场，强调