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闲人，每天来陪姐姐半天。这一天过来，莲菂有客人，是一位三十多岁的妇人，说是孔大人的家眷。留弟认识这就是那位通家之好的孔补之大人，忙过来见礼。

孔夫人笑语殷殷：“我来看少夫人，就得见见二姑娘才成。我们刚回家祭祖回来，给你带的有东西。”让人送上来，从来比见别人给的存厚。留弟谢过陪坐，外面丫头回话：“孔小公子来了。”

“咱们是通家，我们大人让我领着兄弟也来拜拜，二姑娘请勿见怪，咱们是自家人，二弟一直在老家，这才随我们过来。”孔夫人说过，莲菂也道：“留弟不必回避，孔大人的兄弟见见何妨。”

五官端正的一个少年，十七、八岁模样。进来就给莲菂行礼，又和留弟见礼。见过礼就出去，孔夫人含笑道：“我们大人说，家中千里驹，就是二弟了。”

莲菂也满意：“我们家大人对我也夸过几次，我听说来了，一定要请见的。”两个妇人夸来夸去，留弟木起脸，看着自己新得的戒指四个，一对镯子。这镯子成色虽然好，在留弟看来。也不如梁五的那一对。

坐了一会儿，留弟起来说回房去。出了门拉着画角悄声：“去大人书房时找你熟悉的小厮，听听姐夫和客人在说什么。要是与我有关。你就来说。”

画角去了半天回来，消息和留弟想的一样：“在说姑娘的亲事，要订孔二公子。”留弟姑娘真犯愁。过了姐姐那一关，姐夫大人回来。比姐姐要难说话的多。只有对他们个个击破才行，可是怎么击破呢？让人好不为难。

主意还是人想出来的，留弟姑娘在桂花下面的凉石上睡了好一会儿，石凉好得法，头上桂树摇曳，这主意一下子就出来了，就是要得罪姐夫大人。

“二姑娘。”画角四处寻她，声音小小的不敢放大。留弟从几株桂花包围着的树中钻出来，带着一头桂花喜吟吟：“是谁找我？”

突然出来，画角吓了一跳，随即笑道：“怎么知道有人找？”留弟没精打彩口没遮拦一下：“再没有人找我，我就嫁别人了。”

“可是这个人，是姑少爷。”姑少爷一年来一次，这又来了。画角说过，留弟也没有不喜（87book…提供下载）欢，跟着画角往外面去：“不是让他不要来。”

画角掩口笑：“可是他来了。而且官盐要当私盐卖。明着进来请安不更好，他从不肯来。后门上买通了小子传话，还是请二姑娘去会一会。”就是怎么去，画角都看过：“公子前面请客呢。少夫人在里面请客，二姑娘尽可以出去。”

“那冕哥儿呢？他在园子里游荡没有，让他看到，我就去不成。”留弟警惕地四面看过，这一会儿没有功夫陪精力充沛的冕哥儿玩。画角是样样人打听过：“在老夫人房里陪着打牌，”

留弟取笑道：“他拿得住几张牌，”一切闲杂人各有各事，留弟姑娘回去换上衣服，悄悄往后门口来。后门口停着一辆马车，程敏功欣喜的露出头招手：“上车来，咱们出去说话。”

马车驶走，管后门的小厮关上门，往前面告诉安大人。安大人正陪着孔补之兄弟，给自己的小姨子脸上贴金：“小妹从不乱出家门，是守闺训的人。”安步进来附耳道：“二姑娘和姑少爷出去了。”

“去告诉少夫人，”安大人吩咐过，继续面不改色地对孔补之兄弟道：“粗粗的识几个字，这亲事也不算辱没二弟才是。”安大人不慌不忙继续贴金子。

安步往里面来，安少夫人对着孔夫人正在含笑：“我们留弟比我手巧，针指也会做。我们大人疼她，让她念书，听说二弟文才好，这亲事算是相当的。”孔夫人正微笑间，蓝桥进来附耳回话：“姑少爷偷偷到了京里，把二姑娘找出去了。”

“让安五跟去看看，”安少夫人说过，蓝桥再回话：“已经跟去了。”安少夫人放下心来，继续对孔夫人笑容可掬：“咱们是通家之好，这亲事算是亲上加亲了。”

孔夫人也笑得合不拢嘴：“可不是，这亲事前两年就在说了，就是我家二弟性子拧，一定要见人才行。今天见到了，刚才让丫头去问他，可是和我说的一样，他这就没话说。”

程敏功带着留弟此时在茶楼的包间内，茶博士送上茶和茶食出去。程敏功自己斟茶给两个人，对着留弟是喜不自胜：“我对你说过年年来，看看我来了。”

“京里好多名士，你来游学也不错。不过为着姑太太，我说过你不要来。”留弟说过，程敏功当没听到，把茶推给她：“我大了，你也大了，我怎么能不来。”

留弟呷着茶，转着眼珠子在想