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从马车下来，走到叶宋面前。叶宋抬手摸了摸包子的头，对他似笑非笑道：“叶姐姐可能有重要的事情请你帮忙，你能来真是太好了。”

包子道：“只要是叶姐姐要求的，我怎可能不来，赴汤蹈火在所不辞的！”

叶宋嘴角的笑意加深，对这一大一小道：“赶了几天的路，定是没好好吃过一顿饭，里面已经准备好了，进去吃饭吧，吃完以后我们就要赶路了。”

英姑娘和包子被刘刖领着进去了，陈明光走到叶宋面前，许久不见，他脸上浮现出一丝不自在的神色。看来他从归已那里渲染起来的木讷也要看是对什么人。

陈明光一时词穷，不晓得该说什么，便揖道：“见过二小姐。”

叶宋不跟他客气，抡起拳头推了推他的肩膀，不轻不重，笑道：“陈大人，别来无恙。我没想到会是你跟着一起来。”

陈明光有事说事，十分诚恳道：“在下奉皇上之命，随行前来，保护二小姐的安危。”

叶宋愣了愣，道：“有劳陈大人了。陈大人里面请。”

尽管驿站备的饭食十分简单而普通，英姑娘连续几天赶路在路上都是吃的干粮饼子，没能好好吃过一顿热气腾腾的饭菜，因而吃得特别香，觉得味道特别的不错；而包子常年在外乞讨，已经饿习惯了，即使是寻常人家的粗茶淡饭于他来说也是可遇而不可求的，因而也是狼吞虎咽。陈明光就不用说了，他不是贪吃的货，只要能有东西吃足以令他果腹就不错了。

饭后，刘刖去传叶宋的命令，准备往柳州南下。这时陈明光对叶宋说道：“二小姐，此次在下来，还带有皇上口谕。”

叶宋正色道：“陈大人请说。”

陈明光便道：“因这次霍乱，战火硝烟，百姓苦不堪言。北夏但凡没有被战争殃及的郡县都有大量的难民涌入，郡县太守过于保护本郡县的百姓利益，而将大量难民拒之城外，被饿死的难民不计其数，更有瘟疫横行，民不聊生。此等情况朝廷多次派钦差大臣前往解决，但是都屡禁不止。他们是缺少震慑的力量，皇上的意思是二小姐南下的途中，顺便解决这件事。”

叶宋眉头微微一挑：“顺便解决这件事？说得好似家常便饭一样轻松。”

陈明光道：“皇上说了，这件事对于二小姐来说还真是家常便饭一样轻松。”

☆、第１７７章：杀鸡儆猴

下午天色灰蒙蒙的，军队出城。城门口果真有许许多多的难民盘桓，他们衣衫褴褛、蓬头垢面，就连包子见了都说：“太可怜了，比我们这些真正的乞丐还要可怜。”

因为城门口汇集了太多难民，他们当中有饿死的，被弃之一边无人管，这样不出数日难民当中便会有瘟疫流传。只是他们也心有余而力不足，全都快饿得没有力气了。

约莫也是听说北夏的军队会从这里经过，反正再继续这样下去迟早也是死路一条，不如鼓足了勇气勇敢面对，这才全部堵住城门口不许北夏的军队路过，让北夏的将军给他们讨一个公道。

叶宋骑着马，走在军队的最前面，立于城门口，看着无数难民跪在城门外向她磕头，求她替他们主持公道。叶宋先是下令把那些饿死路边的难民堆到一起，火葬火葬烧掉了，以免后面有什么疾病流传。随后川州城的郡县太守未免把事情闹得太大不好收场，他也是料想到了城门口有难民挡路不太放心才坚持送军到城门，便主动站了出来，对叶宋轻言轻语陪着小心说道：“将军，南方大战，这些个难民逃窜北方不可避免。如今又好大的胆子，竟敢聚集此处阻碍将军前行的脚步！将军请稍等，待下官这便去把这些刁民驱逐了，为将军腾出路来。”

那郡县太守正吩咐了他带来的官兵要上前去对可怜的老百姓动手，而那些老百姓当中又有许多的汉子，虽然现在人穷闹饥荒，他们又被饿瘦得几乎只剩下皮包骨头，但至少高大的块头还在那里。他们也是被逼到没有办法了，见这太守毫不近人情，要来强硬的，于是只好奋起反抗，不然只有死路一条。

一旦有一个男人站了起来，相继便会有许多男人站起来，如果真要动手，必会是一场暴乱。

那太守见状，当即就有些心虚了，但这样的情况下，他只能咬紧牙关硬着头皮让官兵们上。

适时，叶宋忽然出声道：“太守大人，不用这么麻烦，你现在便大开城门，让他们进去便是。”

“啊？”太守没有反应过来，回头看向叶宋，脸上露出一抹僵硬的笑容，“将军说什么？将军一定是在跟下官开玩笑吧，怎么能让这些……”