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正要被送上绞架。就当反正是一死，这种事儿，女人也不是干不了！”

小雪心一横，说罢只身上了小艇，引擎早巳做好了随时可以发动的准备。

“那艺儿千万别脱！刚才不是说啦？别忘了它的用处！”

小雪正欲脱掉金色的面具和斗篷，被搭救她的男人制止住了。小雪心中迷惑不解，这衣裳如此醒目，肯定会成为追踪的目标，干嘛非得穿戴上它们不可呢？这命令也有点太奇怪了。

“行啦，好自为之吧！我还有我的事要干。”

此人目送着小雪的摩托艇突突地飞逝万而去，然后沿着岸边风一般转眼没了影儿。

这位穿铠甲的男人究竟何许人也？他提到的那位“头儿”又是谁？这一连串谜团虽然会随着故事情节的进展而渐次明朗化，在此读者诸君不妨暂且先记住两个细节。其一，这位化装身穿铠甲的武士假人的男人从昨天夜里就一直潜伏在美术馆内；其二，此人身在暗处，亲眼看见侦探小五郎识破了偷梁换柱以假冒真的假美术品，而且还认出了标在上面的A·L符号。

奇妙的呼吸器

这头被视为瓮中之鳖的猎物究竟是怎样弄断了铁窗逃走的，而且事先还备好了逃跑用的摩托艇，就连老谋深算的小五郎也始料未及。更不用说追赶凶手的警官们了。他们更是为眼前令人百思不得其解的奇迹个个惊愕得目瞪口呆。他们围聚在湖边，眼睁睁地看着摩托艇远去。

虽然遥遥的彼岸有几家影影绰绰的农舍，可罪犯真要是从那儿上了岸，事情倒会更麻烦。没有一条可以绕过湖水提前赶到对岸的迂回道路。

“难道就没有别的机动船啦？”小五郎急不可待地吼了一句。

“有的，有的。正从对面朝这边驶来呢！那是附近渔民的船”一名夹在警察中的侯爵家的寄宿学生喊道。

真算幸运！这时果然见一条安装有引擎的机动小渔船沿着湖岸正朝这边驶来。掌舵的人看上去象附近的渔民，四十岁上下，身穿木棉条纹马褂。

“喂——借用一下你的船！我们是警察，去追赶那艘摩托艇！”

一名刑警喊道。那渔民听说是警察，显得有点吃惊，随后后上把船驶了过来。

上船的有警察署长、波越警长、小五郎，另两名刑警，加上掌舵的渔夫正好六个人。

“看来，咱们的船马力大些。追上前面的摩托艇不费吹灰之力！”

渔夫自夸地说着启动了机动船。这时，两船之间已经拉开了近三百米的距离，前方的摩托艇正好驶进一处伸进湖里的一小块陆地后面，没了踪影。

然而，警察们并不担心罪犯会登陆上岸。如果从那儿上岸，旁边正好是县立公路大道，更容易被人发现。再说，谅她也没时间上岸，追赶的般眨眼间巳驶近，岸上的一切都将逃不过警的眼睛。

这时，只见前方的摩托艇猛一下掉过头，朝湖中心飞驶而去。黄金假面人蹲在船尾，看上去如同巨大的金块，闪烁着耀眼的光泽。

一场院惊心动魄的湖上追击战。

两艘船船头划破恬静的水面。飞溅的水雾裹住了船体。船尾拖曳着两条蔚为壮观的白浪。好一场以命向争的水上竞赛！

渔夫的自夸一点不假。两艘船的机械动力果然相差甚大，眼看着机动船逼近了摩托艇。

两名刑警以防假面人拒捕，获准随身带了手枪。一旦进入有效射程，他们便瘵着武器对逃窜的摩托艇以示威胁。

“喂——快停下！要不就开枪啦！”

摩托艇上的假面人一动不动。警察们紧盯不放，全速追了上去。

后面的机动船上冒起一缕白烟，只听得湖面响起“砰”的一声枪响。这一枪是朝天开的空枪，算是警告。

姑娘象是死了心豁出去了，只见枪响也无动于衷，伏在引擎上宛如一尊化石。

瞧！两船靠近了！三十米、二十米、十米……正好到这湖心时，警察终于捕获了企图逃走的摩托艇。

一名刑警一个健步飞峰上了摩托艇，猛虎似地从后面朝假面人扑去……

“哎呀，上当啦！”

随着这个刑警的儿狂叫声，人们的视线一下集中到假面人身上。

怎么回事？只是一件金色斗篷和面具，中间是空的！斗篷里支撑着两块木板。

黄金假面人的惯用使俩。无人驾驶的摩托艇，只要事先定好方位，会自动行驶。

如此看来，难道这艘小艇上从一开始就根本没坐过任何人？