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不得了。〃凤姐道：〃常听见我们太爷们也这样说，岂有不信的。只纳罕他家怎么就这么富贵呢？〃赵嬷嬷道：〃告诉奶奶一句话，也不过是拿着皇帝家的银子往皇帝身上使罢了！谁家有那些钱买这个虚热闹去？〃

正说得热闹，王夫人又打发人来瞧凤姐吃了饭不曾。凤姐便知有事等她，忙忙的吃了半碗饭，漱口要走。又有二门上小厮们回：〃东府里蓉、蔷二位哥儿来了。〃贾琏才漱了口，平儿捧着盆盥手，见他二人来了，便问：〃什么话？快说。〃凤姐且止步稍候，听他二人回些什么。贾蓉先回说：〃我父亲打发我来回叔叔：老爷们已经议定了，从东边一带，借着东府里的花园起，转至北边，一共丈量准了，三里半大，可以盖造省亲别院了。已经传人画图样去了，明日就得。叔叔才回家，未免劳乏，不用过我们那边去，有话明日一早再请过去面议。〃贾琏笑着说道：〃多谢大爷费心体谅，我就从命不过去了。正经是这个主意才省事，盖得也容易；若采置别处地方去，那更费事，且倒不成体统。你回去说这样很好，若老爷们再要改时，全仗大爷谏阻，万不可另寻地方。明日一早，我给大爷请安去，再议细话。〃贾蓉忙应几个〃是〃。

贾蔷又近前回说：〃下姑苏聘请教习，采买女孩子，置办乐器、行头等事，大爷派了侄儿，带领着来管家两个儿子，还有单聘仁、卜固修两个清客相公，一同前往，所以命我来见叔叔。〃贾琏听了，将贾蔷打量了打量，笑道：〃你能在这一行么？这个事虽不算甚大，里头大有藏掖的。〃贾蔷笑道：〃只好学习着办罢了。〃

贾蓉在身旁灯影下悄拉凤姐的衣襟，凤姐会意，因笑道：〃你也太操心了，难道大爷比咱们还不会用人？偏你又怕他不在行了。谁都是在行的？孩子们已长得这么大了，'没吃过猪肉，也看见过猪跑'。大爷派他去，原不过是个坐纛旗儿，难道认真的叫他去讲价钱、会经纪去呢！依我说就很好。〃贾琏道：〃自然是这样。并不是我驳回，少不得替他筹算筹算。〃因问：〃这一项银子动那一处的？〃贾蔷道：〃才也议到这里。赖爷爷说，竟不用从京里带下去，江南甄家还收着我们五万银子。明日写一封书信会票我们带去，先支三万，下剩二万存着，等置办花烛、彩灯并各色帘栊帐幔的使费。〃贾琏点头道：〃这个主意好。〃

凤姐忙向贾蔷道：〃既这样，我有两个在行妥当人，你就带他们去办，这个便宜了你呢。〃贾蔷忙陪笑说：〃正要和婶婶讨两个人呢，这可巧了。〃因问名字。凤姐便问赵嬷嬷。彼时赵嬷嬷已听呆了话，平儿忙笑推她，她才醒悟过来，忙说：〃一个叫赵天梁，一个叫赵天栋。〃凤姐道：〃可别忘了，我可干我的去了。〃说着便出去了。贾蓉忙赶出来，又悄悄向凤姐道：〃婶子要什么东西，吩咐我开个帐给蔷兄弟带了去，叫他按帐置办了来。〃凤姐笑道：〃别放你娘的屁！我的东西还没处撂呢，希罕你们鬼鬼祟祟的？〃说着一径去了。

这里贾蔷也悄问贾琏：〃要什么东西？顺便置来孝敬叔叔。〃贾琏笑道：〃你别兴头。才学着办事，倒先学会了这把戏。我短了什么，少不得写信去告诉你，且不要论到这里。〃说毕，打发他二人去了。接着回事的人来，不止三四次，贾琏害乏，便传与二门上，一应不许传报，俱等明日料理。凤姐至三更时分方下来安歇，一宿无话。

不管贾府这边是如何忙乱，林润依旧与黛玉说说笑笑或出府与沐礼、大哥等喝酒逗趣，日子过的很是快活；丝毫不管贾府即将的盛事。

而宝玉却是因为秦钟的去世而忧伤不已。近日宝玉因思念秦钟，忧戚不尽，贾母常命人带他到新园中来戏耍。此时亦才进来，忽见贾珍走来，向他笑道：〃你还不出去？老爷就来了。〃宝玉听了，带着奶娘、小厮们，一溜烟就出园来。方转过弯，顶头贾政引着众清客来了，躲之不及，只得一边站了。贾政近因闻得塾掌称赞宝玉专能对对联，虽不喜读书，偏倒有些歪才情似的，今日偶然撞见这机会，便命他跟来。宝玉只得随往，尚不知何意。

☆、贾妃省亲

不说宝玉得了贾政夸奖而高兴。展眼元宵在迩，自正月初八日，就有太监出来先看方向：何处更衣，何处燕坐，何处受礼，何处开宴，何处退息。又有巡察地方总理关防太监等，带了许多小太监出来，各处关防，挡围幙；指示贾宅人员何处退，何处跪，何处进膳，何处启事，种种仪注不一。外面又有工部官员并五城兵备道打扫街道，撵逐闲人。贾赦等督率匠人扎花灯、烟火之类，至十四日，俱已停妥。这一夜，上下通不曾睡。

至十五日五鼓，