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他打了个哈欠，正欲回去睡觉，突然肩头被人拍了一下，韦小宝怒道：“甚么东西，敢与老子……”

韦小宝忽然又不吭声了。原来，他的腰上，被硬硬地顶上了一把匕首。一个女子低声娇叱道：“识相的，跟我走。”

（第二章完）

注：本回目中“红楼幼主”是指曹雪芹，他那时还小，故以“幼主”称之，江宁织造，就是曾雪芹的祖父曹寅据史中载，曹寅原为康熙的一等侍卫，是个武人。康熙将他外放去做江宁织造。一是织造衙门是专门为皇宫采办日用物品，总得派一个放心的去；二是叫他去江南，打探些官尝社会上的消息，密告康熙——实际是个暗探。是以曹寅给康熙的密奏甚多。

曹寅遇到韦小宝之时，正是曹家鼎盛时期。也就是曹雪芹在《红楼梦》中描写的“鲜花著锦、烈火烹油”的时期，可内里却隐藏着许多无法排解的危机。

曹寅于康熙五十一年六月二十三日（公元1712年8月24日）病笔，便查出织造衙门历年亏欠钱粮九万余两，两淮盐课亏欠二十三万两。是以到曹寅的儿子、曹雪芹的父亲曹镛接替江宁织造时，曹家状况已是大不如前，终至曹雪芹时的一贫如洗，“举家食粥酒常赊”——终于成就了巨著《红楼梦》。

至于曹寅与韦小宝相识时，曹雪芹出生与否，因系小说家言，笔者姑妄说之，读者也不妨姑妄听之。不足为史家论证。

第三章步步江湖步步险寸寸柔情寸寸心

匕首顶在腰眼上，冷冰冰硬邦邦地极不舒服。然而韦小宝并不太过吃惊，笑道：“姑娘这么个大美人儿，狠霸霸地做甚么？”

女子也“吃吃”笑了起来，道：“你这人讨好女人的功夫真真是炉火纯青！谁说我是大美人儿？同你说，我是丑八怪呢。韦小宝头摇得如拨浪鼓一般，道：“姑娘骗别人可以，骗我韦小宝可不行。我韦小宝没有别的能耐，可只要听得女子的声音，便可得知她是大是小，是美是丑。姑娘的声音如同鹦哥儿一般无二，是以姑娘生得定是‘落鱼沉雁’之容，‘闭花羞月”之貌了。”女子道：“甚么沉鱼落雁、闭月羞花？同你说，我是你一生之中，见到的最丑的女子了。”韦小宝极为得意地说道：“不瞒姑娘说，韦小宝一生之中，见到的美貌女子着实不少，只怕加起来也比不上姑娘一个人美貌。姑娘若是不信，跟我去扬州一趟，与她们比上一比，保准将她们一个个的都比下去了。”

女子听得似乎极为顺耳，也极为自负，笑道：“是么？本姑娘得空儿，倒要与她们好生比上一比。”韦小宝大乐：“好得紧啊！老子认识扬州丽春院所有的姨子，你去与她们比一比罢，输赢都行，留下来做胰子，也美得紧埃”嘴上却道：“不用比，姑娘赢定了，她们输定了。”满口的胡说八道，倏地身子一钮，施展“神行百变”，脱离了女子的掌握，笑道：“咱们这就去扬州……”

忽然不吭声了。原来，那女子也不知用了甚么手法，竟然如影随形，跟在韦小宝的身后，冷冰冰的匕首，紧紧地贴在韦小宝的太阳穴上，笑道：“你这人滑头的功夫倒是不错啊！”

韦小宝的心一下子凉了。他身着宝衣，刀枪不入，是以并不害怕敌人顶在腰眼上的巴首，才满口的胡言乱语。

这一下匕首贴在太阳穴上，那里没有宝衣护着，又是至为娇嫩、至为紧要的穴道，稍有不慎，立有性命之忧。而韦小宝一向是对自己的性命看得极为重要的。

韦小宝立时蔫得如霜打的茄子，苦着脸，道：“姑娘有甚么事，尽避吩咐便是。匕首抵着太阳穴，也没有甚么好玩。”女子道，“也没有甚么大不了的事，方才我看到一个丫头跟着你，生得极为漂亮。我是丑八怪，见了漂亮女子，便要出手除去的，可那丫头滑溜得紧，我竟没有抓住，是以烦你领道儿，咱们抓住她杀了，你说可好？”

听说她只是要杀一个丫头，与自已牵扯不大，韦小宝稍稍放心，问道：“理当为姑娘效劳。只不过这织造府阔气得紧，红粉如云，不知姑娘要找的是哪一个丫头？”

女子道：“我也不知道她叫甚么名字，反正眉眼儿极俏，有点儿水蛇腰的。”

韦小宝吃了一惊，付道：“这女魔头找的莫非是雯儿么？那么美貌的丫头头，杀了未免太也可惜。……不过，老子的命终究比她值钱些，只得领这女魔头去，相机行事就是了。”思忖已定，便道：“姑娘既然认识，那便好办得多了，咱们这就去罢。”

女子笑道：“你这人说话不