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鲁图却一心要让亚当积累军功，好凭借军功扶摇直上，平步青云。这个算盘的确打的精细，很多政客十几年甚至几十年努力钻营的结果都比不上军人战场上摧城拔寨建立的功勋！战争，是某些人升官发财的好地方！于是亚当依依不舍的告别了母亲和妹妹，在安娜的泪水中，亚当随军再次出征。

这一次，帝国兵强马壮，由安东尼亲自指挥。可万万没想到，圣殿骑士派出了“魔法师马拉吉吉”，第一次接仗，马拉吉吉就祭出了他的圣器——“主的权杖”，只是随手一挥，帝国的先遣部队就莫名其妙的撤退了，亚当也在其中。没人知道这权杖到底有什么威力，可是安东尼领教过其它圣器的恐怖，得到斥候兵的禀报，安东尼连夜视察了先遣部队，看到不少人倒地不起，狂呕不止。

军医还没明白病人是怎么回事，安东尼“果断”下令——撤！兵退八百里！回家！

于是刚走没几天的帝**队又身披红花光荣的回国了，街头上，帝国的老百姓看着趾高气昂的安东尼大将军，大惑不解议论纷纷：

“这是几个意思？大军这是上野外拉练去了？”

“不是，他们得胜回朝了”

“赢了？这么快？”

“你还不知道安东尼吗？他是有名的‘快枪手’”

“‘快枪手’？你怎么知道的？”

“他老婆说的，是吧，二哥？”

“错不了，他老婆亲口跟我说的，对吧，三叔？”

“他老婆的确跟我说过”……

班师回朝的大军，带来了可怕的瘟疫……

开始，只是先遣队的几个人被剧烈的高烧所折磨，当然，其中就有亚当。很快，其他的士兵也开始出现这种情况，再下来先遣队全体受到传染，马上，整个军队开始流行这种高烧。老百姓中，先是跟军人“情深意重”的妓、女发起高烧，紧接着，酷爱寻花问柳的“君子雅士”被传染，随后，疫情突然爆发了！

安娜的哥哥亚当，一个身强体健的青年，突然在一个清晨毫无预兆的发起剧烈的高烧，军医治疗之后发现病情非但毫无起色，反而更加严重了。于是军队连忙通知了布鲁图，当安娜和母亲赶到病床的时候，亚当已经被瘟疫夺走了生命，凯瑟琳和安娜连最后一面都没见到……军医唯唯诺诺的解释道：“当亚当被送到这里，已经高烧不退，神志不清，他的眼睛红的仿佛喷射出火焰。中午的时候，亚当的喉咙舌头开始充血并散发出不自然的恶臭，伴随着呕吐和腹泻，谁知道短短几个小时，亚当就去天国了……”

痛失爱子的凯瑟琳没有刁难军医，还是马上加入了救治病人的队伍。可是，疫情远比想象的复杂！

高热、呕吐、腹泻之后，患者的身体发炎并转成溃疡，往往难以忍受床榻的触碰，有些病人裸着身体在街上游荡，直到倒地而死。甚至狗也死于此病，任何动物都不能幸免……

瘟疫爆发后，立即给帝国带来了空前的灾难和巨大的恐慌。

2078年的帝国，医学非常昌明，但面对瘟疫，医生们束手无策，因为他们也不知道正确的治疗方法。更致命的是，由于传染性非常剧烈，医生们的死亡也是最多的，因为他们和病人接触频繁。有些人因无人照料而死亡，有些人尽管得到细心照料，但还是死去了。人们未能找到一种特效药，因为一种药物对一个患者是有益的，对另一个患者却是有害的！

所以一旦感染上瘟疫，任何医疗技术都没有什么效果。

无法救治这一严酷现实，不但摧毁了人们的意志，同时也摧毁了人们的亲情、友情、爱情，彻底粉碎了人们的道德观念。妻子病了丈夫看护，父母病了儿子看护，这本是天经地义的事。可是，人们纷纷由于看护病人也被染上瘟疫，最后和病人一起死去。为了使自己免受感染，人们纷纷背弃了人间情谊，不敢去探视病人，结果不少病人因无人照看而很快死去。

由于无人照料，许多人全家都死光了，竟然没有一个人前来收尸……

当瘟疫发展到高峰时，人们已没有足够的时间和精力来掩埋死者了。

此时的帝国，已经疫情肆虐，而疫情最严重的正是帝国首都。所幸的是，安娜和凯瑟琳并没有被传染，布鲁图从未接触过病人，也未传染。疫情爆发后，布鲁图没日没夜的奔走在百姓家中，慰问；没日没夜的奔走在军队之中，鼓舞；没日没夜的奔走在医院，视察。凯瑟琳则日夜不休的在医院——疫情最前线救治病人……

疫情的蔓延十分迅速，死亡人数直线上升……