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孟婆子跟她说了句话，“你别拉着脸，试着对别人笑笑，看看他们会怎么的？”

她努力了很久，也没对大嫂和喜妹笑出来，后来看小倾自己躺床上，粉嫩的小脸上两颗乌溜溜的大眼，咿咿呀呀地玩着自己的舌头，她觉得很好玩，笑了笑。那孩子立刻拿眼看她，朝她笑了笑。一回身见喜妹冲她笑，她心里突然阴云散去，一片敞亮，冲喜妹笑了笑。

宋玉竹从孟永良身边走过来，从喜妹怀里把孩子抱过去，“我抱着丫头，你玩会儿去。”她抱着孩子，孟婆子对她态度会更好，更喜欢跟她说话。

虽然两人冰释前嫌了，却还是有点尴尬，有个孩子，便好说话得多。

一家人其乐融融，忽然听得远处有人喊叫，“走水啦，走水啦！”大家扭头四顾，便见北边浓烟滚滚，片刻，火头冲天而起，火蛇如海。

“啊，好像是韩家呢！”

大家立刻回家拿桶和铁锹赶去救火，又有人去调派水龙救火，瞬间河边只剩下河灯点点。

孟永良让孙秀财把女人孩子都带回家，不要出门，周家离镇子有点距离，火烧不过去。他则带了十几个年轻的伙计前去救火。

孟婆子一把拖住他，“大勇，你可小心，别冲进去，在外面救。”

孟永良急着过去救火，“娘，我知道的，你放心，你们在家呆着，千万别去看。”因为去看救火，结果火势蔓延，把围观众人烧死的事情屡见不鲜。

好在黄花镇水多，镇子上有五台水龙，只是看那样子火势凶猛，说不得肯定有人烧死在里面了。

韩家惊变

大火烧了几乎一整夜，喜妹陪着孟婆子几个坐在大厅里熬了一宿。孟婆子提心吊胆的，喜妹连连劝她肯定没事儿，救火不过是在外围，要冲进去的也肯定是韩家自己人，她才放心。孟永良等人回来已是鸡叫时分。

救火回来的人先去洗一洗然后到厅上来吃点粥饭把情况跟大家说说，因他们都只管忙着救火，所以对一些内情并不是很了解，也只能讲讲其间的凶险救火的困难，大火里也烧死了几个在仓库做杂活的，又老手脚也不利索的老妪和苍头。

孟永良喝完粥，道：“我倒是听韩家大少爷在哭说是韩老板和三姨娘烧死了？”

大家惊得啊了一声。

孟永良摇了摇头，“只顾得救火了，当时呼天抢地的，人又多又乱，根本听不清楚。”

孟婆子道：“好了，吃完你们都去歇着吧，我们去街上打听打听。”

之后大家各自去休息一番，天亮时候，大街小巷都在议论这场大火。张美凤的表姨刘袁氏到锦绣坊串门，她消息向来灵通，昨夜韩家一边救火一边把上夜的婆子丫鬟叫到跟前问过话，刘老板恰好在跟前听了一二。

韩老爷倒真是被烧得不轻，被救出来的时候都看不出模样了，昏迷着，跟他同住在迎风阁的三姨娘当场烧死。倒是几个伺候的丫头都逃了出来，如今被韩大少爷关在倒座房里，说肯定是几个丫头跟什么人合谋不轨，想害死老爷的。

据韩家上夜的婆子们说后院的小厨房先着火，有个婆子看到了立刻敲梆子大喊走水了，走水了。没多久几个粗使婆子就赶紧救火，只是里面堆满了木柴、菜油、酒坛、木炭等物，一发不可收拾，等韩家大少爷领着伙计们赶至的时候，已经将佣人房、马厩、车房也一并烧着。且夏日天热，一连干了十几天，火势遇风更盛，随东北风肆虐。加上院子里广搭凉棚，牵一发而动全身，没多久连一墙之隔的染坊、布匹仓库、后院的迎风阁等都不能幸免，就连隔壁的韩二家也被烧了一座小院。

那座迎风阁建在后院最后边的地方，跟佣人院倒是比较接近，是韩家最偏僻的不过也是最高的地方，一共三层楼。据说里面装饰得美轮美奂，不过似乎就连韩夫人后来也没进去过了，算韩老板专属的纳凉场所，跟随他住进去的也只有三姨太。

那几个随身伺候的丫头说这个夏天老爷和姨太太住进迎风阁三楼之后，晚上睡觉的是不需要人伺候的。他们只伺候前半夜，之后就被赶出去呆在二楼，早上再去服侍他们更衣洗漱即可。

大家只知道韩老爷好色，不但不停地纳妾，家里那些年轻貌美的丫头除了韩夫人房里的，几乎没有一个能逃过他手心的。只是那些丫头却没什么好下场，等韩老爷腻歪了，她们就被各自的主人以各种借口打发出去，或卖或配人。配了人的只要还在韩一短视线范围内的，又少不得被他借机调戏猥/亵；这都是常有的事情。

大家表面上不说，私下里都谈论