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手中解放亚洲的利他行动。（英译者注）。虽说日本的军事进攻取得了一个接一个的胜利，但中国幅员辽阔，加之中国政府的顽强抵抗，日本已经陷进巨大的泥淖，而来自本土高级统帅的命令却依旧是进一步扩展，直指东南亚。将军们和他们驯良的文官支持者，对美国和英国就“日本侵略中国”所持的批评态度感到愤怒。他们也急切地想要加入在一场即将到来的世界大战中似乎笃定会赢的一方。这就是为什么大多数日本军人对与德国、意大利于1940年9月签定三方公约，持热切欢迎态度。 加入轴心国，不仅得到战时首相东条英机热情支持，也为后来的外相松岗洋右大力推进，但这一新的结盟本身就足够摧毁任何与美国联手的希望。到1941年7月，日军占领了法属印度###，有效地控制了泰国。作为对此举的报复，在英国、荷兰、法国的支持下，美国冻结了日本资产并实施燃油禁运。日本来自荷属东印度公司的油料供应遂被切断。 当时日本军方有两个起到主导作用的战略体系。海军有意在东南亚扩张并进入太平洋，想象着一举歼灭美国舰队；陆军则希望逐步实现其往日的梦想：北进，摧毁苏俄在亚洲的霸权。这是一个不屈不挠的野心，根本不顾1938年和1939年与苏联军队在日苏边境的张鼓峰和诺门坎接战而遭到的惨败。同时，不顾国际反对，军阀们希望继续扩大对中国的侵占。战争似乎已成定局。在东京，受当局控制的报纸大谈日本面临西方列强　“包围”的危险。 但日本的资源，就实施两线作战而言，是极为有限的。东京政府和军队里边，不乏一些头脑冷静的人，对此有所建言；连东条将军也表达了对取得最后胜利的怀疑（他认为有可能酿成僵局）。在这种情形之下，日本作出了难以想象的卤莽的决策，继续在两条战线上同时推进：在太平洋上攻击美国，包括进一步进军东南亚；同时继续掠夺中国、准备对苏联摊牌一般公认，美国毫不妥协地反对日本在中国的冒险，使得两国处于对立。对这样一场战争，两国都没有准备，美国是策略上的，日本是战略上的。（英译者注）。 1941年10月16日，东条出任首相，替下了高深莫测的近卫公爵。这是一个时代的象征：东条既是首相，又是大本营军事行动的总指挥。在公众带有反战情绪的声音遭到长期压抑后，他的任命标志了任何民间对军方政策提出异议的终结。 把日本推进战争的军方，其一贯做派没有任何改变。发动中国事变的那群咄咄逼人的陆军将官，已经全面控制了政府。海军希望走得慢一些。日本有一大宗资财在海军独一无二的统帅、现代战略家山本五十六元帅手里。攻击珍珠港的卤莽决定，只不过是山本更大计划的一部分。以他对美国的了解——他曾在华盛顿当过一个时期的海军副官——山本五十六清楚知道日本作为工业强国的不尽人意之处：在一场久拖不决的战争中，必处于大劣势。他告诉帝国大本营，对珍珠港实施致命一击，他可以在六个月或一年内“飞速突进”，实现以海军为主导的东南亚侵占。在这之后，他希望美国人会同意某种经协商而达成的和平，允许日本至少保有他已经占据地盘的一部分。战时在美国流传甚广的一则山本语录：他将“在白宫口授和平指令”，其实在相当离谱。山本实际上说的是，为了打赢这场太平洋战争，日本必得打败美国人，这样，一个一揽子和平协议才有望在白宫签署，而他不认为这是现实的。 攻击按照计划实施。当山本五十六的炸弹在珍珠港落下的时候，山下奉文将军摧毁了马来半岛，最后占领了新加坡，从而结束了英国对远东的占领（香港在1941年圣诞节沦陷）。到1942年三月，荷属东印度群岛已牢牢地落到日本人手里。科雷吉多尔，这个建在菲律宾的最后一个美国要塞，于5月7日陷落。已经在缅甸重创英军的日本陆军，正对印度构成威慑。确实，曾经攻击珍珠港的航空母舰部队那时已经远航到印度洋，她的飞机已经对澳大利亚北部实施轰炸。东南亚已经全部在日本的占领之下。 整个国家沉浸在某种巨大的欢欣鼓舞之中：打败美国、打败英国、打败欧洲强权，真让这个自1868年的明治维新就有系统、有计划、有组织地埋头苦干、以期赶上西方的国家陶醉呀！每当记载日本战绩的记录片在国内放映，充满欢快的剧场里掌声雷动。每当对新的推进作出报道，广播里照例是看家的《战争进行曲》和其他爱国歌曲。日本平民心甘情愿地捐献出贵重物品支援前线。一拨接一拨的新兵大踏步走向战场。 不幸的是，对日本说来，广大民众盲目的爱国信念到了帝国统帅部，又再度加码。“日本精神”远优于因奉行“物质至上”而成了软