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着，休要急着自杀，多活一日是一日……”

“大人！”

“不必担心。我并非说现在就要切腹。我要静静等着胜隆到来。你明白吗，我要老老实实听完父亲的旨意。对，老老实实听完父亲的意思之后，你、我、还有胜隆，我们三人好生喝上一次，以鲤鱼佐酒。和你们悠然自得用完最后一次酒宴，我便切腹自杀。若有必要，你们不妨把我的首级送往江户，另将我的遗体和院中那只船一起烧掉，烧得干干净净。我命令你这般行事。”

忠辉感觉心中的忧郁一扫而光，仔细想想，此前心中所有混乱都是那般可笑。不就是早死和晚死之别吗？世人往往为了这么一丁点事，让别人为难，也让自己为难，真是愚蠢！

“老头子，你莫哭。正如你所言，人的性命只有一次。我就按照自己的意愿，主动离去。”

“这……可是……”

“我这样做并非因为悲伤，而是乐意如此。好了好了，你下去歇息吧。无甚可担心的，什么都不要说了。”

重胜哑然，默默哭着去了，忠辉独自在室内踱着步，放声大笑。他转念一想，这个世间并不值得为之迷茫、痛苦。离开此世间，不就像扔掉一张肮脏的纸吗？

第二日，忠辉迎来了骏府的使者。

高田并未如松平胜隆想象的那般紧张。为防万一，他带着六十余步卒、十六支火枪来到高出，却并未遇上任何骚乱。

“胜隆，有失远迎。上次见面之后，我原本是想回江户，但想看看刚刚出生的婴儿，就……”

忠辉话音未落，胜隆便带着一脸轻松，摆手打断了他：“此事我们稍后再详谈。”

“那你先跟我到这边来吧。令尊也来了。”忠辉亲自到大门口，把胜隆迎进了还散发着木香的新大厅里。

重胜在厅门口双手伏地，迎接使者到来。胜隆虽是儿子，但现在乃是大御所的使者，不能乱了礼数。胜隆看见双眼通红的父亲，松了一口气。

来到厅里，忠辉依旧毫不拘泥道：“路途遥远，你辛苦了。在传达父亲的旨意之前，我们能不能先谈些私事？”

“当然。”胜隆爽快答道，“在下这个使者并非那拘礼之人。我们先喝些茶，慢慢谈。”

“哦。”忠辉惊讶地瞪大了眼，笑道，“可是昨晚在城中，为了迎接贵使到来，家老们可是聚在一处商量到深夜呢。”

胜隆脸上依旧带着微笑，道：“大御所身子依然很好，说待在下回去之后，他便起身前往江户。茶阿夫人也一同前往。”

“如此最好。今夜我准备了酒宴，我们三人一起，吃着雪国的鲤鱼，痛痛快快喝上一次。可好？”

“在下怎会有异议？在下也有很多话想跟大人说呢。”

“听你这么说，我心甚慰。我就把家老都叫到这里，听贵使传达大御所的旨意吧。”

“不必了，反正父亲在场，就足够了。”

“老头子和我就够了？”

“是。大御所的意思，大人也都已知道。难道大人还想让在下再把那三条说一遍？”

“哈哈！那三条啊。大坂出征之时杀掉将军家臣、进京面圣之时擅自出去捕鱼，还有第三条，骄奢傲慢……”忠辉一口气说完，大笑。

松平重胜看二人兴高采烈说着，在一边担心不已。他已知忠辉的决断，但还想先听听大御所是否让忠辉切腹。他觉得自己须和胜隆一起，努力保全忠辉性命。

“大人既然都已知……”胜隆整理衣襟，摆正了姿势，继续道，“就南在下先传达大御所对大人的处分，再好好品尝美味吧。”

“忠辉恭听上谕。”

胜隆看了重胜一眼，道：“父亲，您也听听。”

“是！”

“上总介忠辉听令：着你尽快离开高田，前往武州深谷城蛰居。”胜隆笑着说完，转向父亲道，“城池和家臣暂托付于松平重胜，请重胜务必用心打理。”

忠辉惊讶地张大了嘴巴，看一眼重胜。重胜也疑惑地看着忠辉。

“我不明。”良久，忠辉小声道，“庆长七年以前，我们一直待在武州的深谷城，那里现在已是一座废城。要我去那里？”

“是。那里虽是一座废城，但已经过简单的修缮，日常起居应无问题。”

“哦……”忠辉再次看向重胜，道，“这到底是怎回事？”他这句话既非对重胜，也非对胜隆说，而是自言自语。

“在下以为……”重胜在旁边毕恭毕敬施了一礼，道，“