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时，杏月说，“舅老爷让人送来的这个面脂和咱们自己平常用的很不一样，味道好闻多了。”

乔婉于是也给她抹了一脸，柳月说，“这是苏州的东西，当然不一样了。”

别说高邮这个小地方，就是整个大雍朝，都以用苏州的东西为荣。

乔婉和杏月一起收拾了自己的房间，出了堂屋门，只见外面天空碧蓝里带着一层清晨的灰色，这层灰色再过不久就会被明亮的光线所替代。

乔璟也从西屋出来了，他已经穿戴好，看到乔婉就说，“小妹，昨晚下雨，早上挺凉，你衣裳可多穿了一件？要是又冷到病了，可又有得折腾。”

昨晚的雨，让院子里的青石板湿漉漉的，白玉兰树上也都是水，特别是东屋前面的那几盆紫红色的绣球花，饱含着雨水开得十分旺盛。

乔婉说，“我根本不冷。”人已经走到了乔璟的面前去，“哥哥，你今日回家时，在路上给我买只笛子吧，我就替你收拾你的书房一个月，怎么样。”

乔璟道，“说将我的那只笛子送你，小丫头，你还嫌弃不要，非要我再给你买。”

乔婉说，“我就不要你那只，你吹过的送我。你再买个新的给我吧。”

乔璟说，“你这毛病，新买的你怎么知道别人没吹过呢，除非我给你做一个。”

乔婉一想，说，“嗯，也是。”

乔璟没想到她真能蹬鼻子上脸，拿她没办法地摇摇头。

一会儿就听到乔母叫用饭的声音，乔婉就去帮忙拿碗端酱菜，东屋是餐厅，在东边天空被红霞染红的时候，一家人坐在一起用了早餐。

早餐是乔母熬制的小米粥，酱菜，然后是高邮最出名的双黄咸鸭蛋，高邮水多，鱼类也多，而且大多很贱，并不名贵，味道却好，乔家喜欢在早上喝鱼汤，这也不知道是谁的习惯，最后变成了全家人的习惯，这日早上是熬的昂嗤鱼，里面放了核桃，汤白而鲜，可以补脑，安氏给两个孩子一人舀了一碗，两个孩子都爱喝，吃完了鱼，喝完了鱼汤才开始吃别的。

早餐之后，乔璟就要去社学上学了，出门时，安氏说，“你同夏夫子提前说一说你要转到扬州去上学的事。”

乔璟身后跟着小厮伏月，伏月提着他的笔墨篮子，他自己拿着书，回过头来对安氏应道，“我知道。”

乔婉站在安氏的旁边，在二门处看着乔璟在清晨的光里出了前院。

十四岁的少年，俊朗而挺拔，笑容比晨光还耀眼。

乔璟已经十四岁，他十二岁时就考过了县考和府考，成了童生，本来可以在次年就考上秀才的，不过那时候乔父病重过世，他没能去参加院考，只好再等三年之后才能再考了。

乔父是乔家的庶子，他从小聪明而勤奋，环境所迫，十分能吃苦，考上过举人，不过也正是因为考举人把身体给考垮掉了，之后一度病重，才三十来岁，就病死了。

乔璟也十分争气，要是他前一年能够去参加府试，说不定可以考上秀才，十三岁的秀才，是非常稀少有面子的。

注：要经过县考（二月），然后府考（四月），都通过的才是童生，童生之后经过次年的院考，考过了才是秀才。

秀才是每三年考一次。

☆、第二章　不速之客

送走了读书的乔璟，乔母安氏就对乔婉说，“婉儿，娘一会儿要去酒坊里看看，你自在家里不要乱跑。”

乔婉点头，说，“母亲，你安心吧，我最多去隔壁汪姐姐家里坐一阵，家里还有很多事情要做呢，我不会到处乱跑的。”

乔母笑着摸了摸她的小脑袋，带着她进了屋去。

乔家有一个酿酒的作坊，高邮以咸鸭蛋出名，咸鸭蛋要用上好的高粱酒腌制，乔家的酿酒坊里就是酿制高粱酒。

这个酒坊是乔婉父亲还在时买下来的，里面的酿酒师傅和伙计们都是老人了，在乔婉父亲过世后，也都继续留在里面，酿酒作坊因为乔母的把关严，酒一直都不错，乔家酒坊在高邮也很出名。

不过这个酒坊毕竟不是很大，乔母为了保证质量，没有扩大规模，每年的盈利也就很有限。

乔家还有个胭脂铺，卖些从外地进货来的胭脂水粉香料香水等等。

高邮的盂城驿是水陆兼备的中上等驿站，各种物资的运输要经过这里，特别是粮食和食盐。

乔婉舅舅安大舅安常青是盐商，大江南北地做生意，经常从这里过，就让乔家将这个胭脂铺子做起来了，胭脂铺子里的商品基本上是安大