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听着玛丽发自内心的嫉妒，莉迪亚愈发头疼，可她又不能责怪凯瑟琳没事找事。拖玛丽走也就算了，干嘛还弄脏她刚做的新裙子。黑灯瞎火的，凯瑟琳也没有火眼金睛，能一眼瞄到地上的水洼。

不过，听到现在，莉迪亚大概能猜到玛丽复杂微妙的心思。她分明是不想伊丽莎白在舞会上专美于前，想跟她比试比试，一较高下。而凯瑟琳无意的举动，破坏了她的计划，使得她内心深处隐藏的妒忌心彻底爆发出来。

“下次，让吉蒂陪你一块表演。你们就一个弹琴，一个唱歌。”莉迪亚忽然觉得，家里姐妹多了，是热闹。可也不是什么好事。瞧瞧班纳特家三天两头姐妹之间的小打小闹，莉迪亚皱皱眉，麦里屯什么时候再搬几个年轻有钱的绅士来居住，就好了。

一个彬格莱先生，一个达西先生，也就够她推销出两个姐妹。

莉迪亚从未想过给自家姐妹找没钱的男人出嫁。经济基础决定生活质量，一个没能力赚钱养家的男人，绝对不适合班纳特家娇生惯养的女儿们。柯林斯表兄的性格不是那么糟糕的话，莉迪亚一准把玛丽推给他。

玛丽需要一个稳定安静的环境进行她的文学创作，柯林斯表兄是牧师，除非职位升迁，否则他会在那所教堂待到终老。

莉迪亚不考虑麦里屯未婚的男人们，玛丽和他们没共同语言，谈不来。他们每次舞会也只瞧见班纳特家三个长得漂亮的女儿，完全无视容貌清秀的才女玛丽。莉迪亚不会冒这个风险，给玛丽介绍不适合的男人，毁了她的一辈子。离婚这种事，想都不用想。

看来只能等简或是伊丽莎白婚后，在她们丈夫的交际圈子寻找优秀的文学青年了。

只有在这时候，莉迪亚才会觉得自己年纪太小，不能亲自参加舞会观察有可能的姐夫人选。这个时代，本来就对女人苛刻，莉迪亚一开始并没觉得不方便。然而现在，她深刻感受到女人没地位，没话语权，只能沦为男人附庸的悲哀和无奈。

她不是女权人士，但在她亲身经历这时代对女人的不公平以后，莉迪亚心底里萌生出一个大胆的念头。她要往上爬，不论是借助男人的权势还是女人的地位，她都要尽可能地爬到能发出自己声音的地方。

“我讨厌她，莉齐。”玛丽最终袒露心声，“我不讨厌简，她长得那么漂亮，性格又那么温柔，我生不出讨厌她的心思。吉蒂，我有时火起来，会很厌恶她。事后，我又为自己的小心眼感到羞愧。只有莉齐，我，”

“我也不知道为什么？以前也不觉得讨厌，现在只要参加舞会，看到她在舞会上受欢迎的画面，我心里就控制不住。”

“莉迪亚，我的小说能出版吗？”玛丽神情忧郁，突然改变话题，“不要骗我！我不喜欢说谎的人，就像我厌恶品德有问题的人一样。”

“从我个人的角度，我觉得能出版；站在出版社的角度，他们需要盈利。”莉迪亚给了个标准不得罪人的答案。

“这话听着真不舒服。”玛丽双手握紧，搁在腿上，“不过也不算是谎话！莉迪亚，我用了字母缩写M&L，作为笔名。”

莉迪亚没多想，笑赞，“这主意好！”

“是你名字和我名字第一个字母的缩写。”玛丽认真解释，“这个故事，是由我们俩共同完成的。我不能剥夺属于你的那部分权益。莉迪亚，只要是由你讲的故事改编的小说，我都会把稿费分你一半。你别拒绝，听我说。”

“我希望我赚的每一便士稿费，都源自我自身的努力。我知道你并不在乎这点金钱，也不愿意为了一点蝇头小利伤了姐妹之间的感情。”

“但是，你的想法并不代表我也如此想。我不愿意成为一个在品德上有污点的人。莉迪亚，你也不希望，对吗？”

没想到玛丽会把稿费事件与一个人的道德品质对等，莉迪亚找不出理由拒绝她单纯的心思，微微一笑，“我会把它积攒起来。”

“我累了，先回房休息了。和你说了这么多心里话，我心情舒畅多了。莉迪亚，谢谢你的耐心。”玛丽站起身，用力抱住莉迪亚，亲吻她的脸颊，表示感谢，“晚安。早些休息，莉迪亚。”

她松开拥抱莉迪亚的身体，冲她露出一个大大的笑脸，干净利落地转过身，迈着轻松愉快的步子，离开阁楼小书房。

玛丽走了，留下一肚子的牢骚和不满。莉迪亚歪了歪头，长吁一口气，来到书桌后，拿起索菲亚