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在伽古拉瓦重新开口之前，是一阵稍显冷落的长时间停顿。

“我不得不说，”他最终回答说，“我觉得你的话缺乏品味。”

赞福德咕哝着道了歉，既迷惑不解，又相当尴尬。

“没关系，”伽占拉瓦说。“不知者不为罪。”这声音不太高兴地飘荡着。

“实情是，”这声音继续说道，从语气上看，他正在很费力地控制着自己的情绪，“实情是我们眼下正处于分居阶段，等待法庭宣判。我预计最终会以离婚收场。”

声音再次停止了，把赞福德晾在那儿，不知泼说些什么。他只好含混不清地咕噜了几声。

“我想，我们俩可能不太适合，”伽古拉瓦最后说，“我们从来没有高高兴兴地干同一件事。最激烈的争吵总是跟性和钓鱼有关。最后，我们尝试把这两者结合起来，但你或许也想像到了，产生的结果是彻头彻尾的灾难。现在，我的身体拒绝让我进人。它甚至不来看我！”

他又悲伤地顿了一下。风继续鞭打着平原。

“它说我不过是居住在它里面，我指出，实际上，按规矩，我就应该居住在它里面。它则说奇書qisuu網，它们身体晟受不了的就是这种自作聪明的评论，这种话会刺得它左鼻孔生疼，所以它要离开我，它很可能会扣留我的名字。”

“哦，”赞福德小声地问，“什么名字？”

“皮兹珀特，”那声音说，“我的全名是皮兹珀特·伽古托瓦。这才是真正完整的，不是吗？”

“呃，”赞幅德同情地说：“这就是为什么我，作为—缕脱离了肉体的意识，获得了这份工作……绝对透视旋涡的管理员。没有人会在这颗星球的土地上行走……除了旋涡的牺牲品之外，但恐怕他们不能算数。”

“我会告诉你这里的故事。你愿意听吗？”

“许多年前，这里曾经足颗繁荣、欢乐的星球……人、城市、商店……一个正常的世界。这些城市的主干道上的鞋店比需要的多了些。并且，这些鞋店的数量还在缓慢地、不知不觉地增长着，这是一个著名的经济现象，但亲眼看着它发展下去却是一场悲剧。因为鞋店越多，所必须生产的鞋就越多，鞋的质量就越差，穿起来就越不舒服，而鞋穿起来越不舒服，就会有越多的人必须买鞋……以保证自己有鞋穿，从而导致鞋店的数量越发增加，直到这个地方的经济超过了界线，我称之为鞋事件，再也不可能修建除了鞋店之外的任何东西。结果昵——招来毁灭以及饥荒。大多数人口都消亡了。剩下的人在基因结构上不稳定，他们都变异成了鸟……你刚才已经见到过他们中的了。他们诅咒自己的脚，诅咒这片土地，发誓没有会再在这上面行走。真是巨大的不幸啊。来吧，我必须带你到旋涡去了。”

赞福德困惑地摇了摇头，跌跌撞撞地沿着平原往前走。

“你是本地人？……”他问，“这个可怕地方的人，是吗？……”

“不，不，”伽古拉瓦说，仿佛吃了一惊，“我来自蛙星系c世界。美丽的地方，可以开开心心钓鱼。每天晚上我都会飞回去，我所能做的只有遥望着它。这颗行星上惟一还能运行的绝对透视旋涡。它被建造在这里，因为没有任何人愿意建造在自己家门口的台阶前。”

又一声凄厉的尖叫撕裂了空气，赞福德哆嗦了一下。

“那玩意儿究竟能对一个人干些什么？”他喘息着问。

“让你看见宇宙，”伽古拉瓦简洁地说，“整个无限的宇宙。无限多的恒星，它们之间无限远的距离，以及你自己……一个小到不可见的点上的一个小到不可见的点，无限小。”

“嘿，你知道，伙计，我可是赞福德·毕博布鲁克斯。”赞福德咕哝着，试困振作起他最后残存的一丝自尊。

伽古拉瓦没有回答，只是恢复了他那悲哀的“哼哼”声，直到他们来到平原中央那个已经失去了光泽的钢铁拱顶前。

他们到达时，侧面的一扇门“轰”地一下打开，露出里面一间漆黑的小房间，

“进去。”伽古拉瓦说。

赞福德充满了恐惧。

”啊？什么？现在吗？”他说。

“现在。”

赞福德紧张地盯着里面。房间很小，四壁是钢铁，几乎容不下第二个人。

“这玩意儿…嗯看上去不太像我心耳中的旋涡。”赞福德说。

“它本来就不是，”伽古拉瓦说，“这只是电梯。进去。”

带着十二万分的惊恐，赞福德走了进