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不时杂一两声无辜小童的低低抽噎。
胡不为找了一处地方靠墙坐下来。胡炭哭叫累了,此时又已睡去。可怜的孩子整整一日没吃奶水了,又遭受许多颠簸折磨,火光下看来。见他小小瘦瘦的脸蛋上兀自挂着泪痕,一只拇指含在嘴里,想来他是饿得狠了,不住吮吸指头,直到睡去。胡不为看得心酸,忍不住便要落下泪来,小胡炭未满月便跟着他外出奔波,餐风露宿,时常便是这般饥一顿饱一顿的。他一向又不大会照顾人,兼又沉心研习法术,哪有什么心力来看管爱护孩子。算来孩子出生有半年多了,也只在苏府刘府做客之时过得几天安稳舒适日子。较之天下许多同龄小童,他又何其不幸。
正自唏嘘,听到牢门外 ‘当!’的一声大响,有人喊道:“酉时到了!你们小心了!”众囚登时慌乱,争相挤到角落里,也不知为的何事。
胡不为见同牢的几个人都面露惊恐之色,将狱卒发给的符纸紧紧捏在手中。齐齐把目光投向最里边的角落的刑房中。
各个牢笼里的囚犯挤挤挨挨,聚成一团。却再没人说话。胡不为心中疑惑,看到同牢的十余名男女囚犯也是这般缩在角上,惊恐目光齐聚一处。抬目看去,刑房中黑幽幽的,火把光线照耀不到,也不见有什么出奇之处。
正寻思间,隔壁牢内一个女童 “哇!”的大哭起来,叫道:“娘!我怕!我怕!”她娘赶紧宽慰:“乖囡囡,不怕,娘护着你,他们不会伤着你的。”话是这么说,但嗓音带颤,显然她也是惊恐不已。小女童的哭音一开,短时哪易收住,凄凄咽咽之下,登时又引得其他牢里的小童一片哭叫。
胡不为笼里的一个少年行动得晚了,没挤进最里,正自紧张,听得四处一片号啕大哭,再也忍耐不住,跳起来,怒声咆哮:“你们都闭嘴!闭嘴!闭嘴——!谁再哭,我捏死你们!”受了群情渲染,胡不为也不禁心中打突,害怕起来。看这数百人的紧张之状,全不似做伪,却不知有什么恐怖之事,让他们如此惧怕。心神慌乱之下,赶紧抱着胡炭也望人堆里扎去。
便在此时,牢房中平地生风,一阵猛烈大风突兀刮起,带着许多稻草贯入甬道中去了。火把受了气流冲击,不住跳荡,一时牢中明灭不定。这阵风一刮,牢中便似忽然进入三九严冬一般,寒气大盛起来。众人却再不敢说话了,惊惧的父母们大气都不敢出,把怀中孩儿的嘴巴掩紧,不让他们发出一丝声息。
牢中登时一片死寂。一个小小龙卷缓缓转动,将地上散落的杂物卷将起来。稻杆磨着地面,发出‘嚓嚓‘的轻微声响。
“呛啷”一声,刑房墙上的铁钩忽然交击了一下,轻轻晃动起来。众人尽都身体大震。那是审讯重犯人时钩锁肩胛骨用的刑具,十分巨大沉重,摆动开来,驳榫处锈铁相磨,发出令人牙酸的 ‘吱嘎!’声音。许久不绝。胡不为寒毛倒竖,只觉得心底发凉。眼见刑室里面明明一个人也没有,那对原本静止的乌沉铁钩却会突兀晃动,似乎有人经过时不小心碰撞了一下。
正在紧张万分之际,一声低低的****,仿佛从墙壁里挤出来一般,那是濒死者绝望的声息,含着许多痛苦和悲凉,似乎还有愤懑和无奈。听到这一声似乎遥远却又近在咫尺的痛苦哼声;胡不为心里 ‘格登!’一下,心脏 ‘扑扑’的剧烈跳动起来。一时只觉唇干舌燥,手心汗出如浆。
****长一身短一声,似乎有个垂死的老人正躺在刑室里面,耗竭气力做最后的挣扎。可是里面明明没有人啊!胡不为突遇这等诡异之事,一时吓得周身麻木,寒气嗖嗖直冒。整个人便如坠进了冰窖中。屏住了呼吸,不敢稍动。
那****却停止了。众人侧耳细听,似乎墙壁里有什么东西在缓缓爬出。黑暗中看不真切,只偶尔听到传来的 ‘嚓嚓’碎响。片刻后, ‘扑!’的一声,似乎有一个沉重的东西从墙面掉到地上来了。人人都把心提到嗓子眼,只不知爬出来的是什么东西。
便在这时,一阵猛烈大风骤然横摧, ‘呼!’的大响一声,狂风自刑房中激荡开来,如一团柔软却密实之物,猛击到墙壁上,发出 ‘嗡嗡’的沉闷声响。气流翻卷处,登时将墙上的三支火把都吹脱掉, ‘啪!’的撞到囚室顶壁,跌落下来熄灭了。浓稠如乌血的黑暗瞬间吞没了整间牢房。
众人骇极狂呼。尖叫声和哭喊声响来不绝。牢房中一时各种声息齐作。胡不为杂在众人中,听到身边的少年和女人都声嘶力竭的大声叫嚷,恐惧已达顶点。差点儿便欲与众人一起张口狂呼。哪知胡炭被众人哭叫声惊醒了,哇哇哭叫起来,挥