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两处墓穴做做样子便交了差事。可谁知竟如此棘手，待要推脱不干了，见老乌头及村长等人言辞切切，满脸希冀，实在不好推辞。而且，自己心下也着实舍不得那六两银子的酬劳。六两银子，够得普通人家半年的伙食了。

“想必是罗天九头鬼。”胡先生掀开茶碗，啜了一口凉茶，缓缓言道。众人肃然看他，一时无语，也不敢问这罗天九头鬼究竟又是何鬼。

“此鬼性情凶悍，蛇的身子，人的脑袋，长有九颗头颅，专门食人精血，吸收魂魄。所到之处，往往村舍遭劫，生灵涂炭。唉，真是天道****，容得这样的妖物孽生。”一席话，又将满座十余人吓得面如土色，抖如筛糠。

“胡先生，这……”老乌头面有惑色，道：“先生确知这棺中定是罗天九头鬼么？”胡先生心念电转，却不答话，长叹一声：“到底是什么样的鬼怪，我其实也不甚关心，反正今日教我遇上了，定然让他灰飞湮灭，尸骨无存。唉，我们修道之人，本来干的不就是降妖伏魔么，为民除害原是本分。”

老乌头点头称是，又道：“想来胡先生也不知墓中到底是镇着什么东西，今日当着大家的面，我便把我知道的事情详细说出来，但盼能对除害有所补益。就承望胡先生圣手，替梧桐村解厄扶危了。”胡先生点头答应。

“棺中伏着厉鬼，这是断然无疑的……”老乌头道。

“啊？啊！真……真有厉鬼？！”胡先生大惊失色，似乎被抽了脊梁般软了半截，从椅上滑了下来。

“当然，”老乌头奇道：“难道胡先生不信么？墓穴你都看过了。”顿了顿，似乎在斟酌语气：“我乌家自四百年前便开始镇守此地，到我已有三十二代。洞中镇守何物，因何被镇，何人所镇，本来原委我家谱中都有详细记述。可惜……”他艰难咽了口唾沫，转头望向村长及众人，道：“大家还记得五十六年前村中走水吧，那一场大火，把家父家母连同所有典藏都烧吃了，嘿！还陪上了我半片脸和一只手臂。”

众人点头，尽皆默然。

“那时我还年幼，先父每年惊蛰、清明、端午、七月十四、重阳和秋分，都带我到谷中烧纸钱，洒狗血。我也曾问过棺里到底何物，如今想来，似乎叫甚么　‘寒妇’，会吃人的。先父告诫，千万不可怠慢此物，每年必要警惕巡查，莫失错漏。并于清明端午等六时节气，借阴阳之力，烧符洒血，填补镇煞灵气。”

“吃人……”胡先生心里念叨这两字，面上表情古怪之极。

“也不怕大家笑话，老乌家本来也是道术之家，可是经过火灾，嘿嘿，到我算是完了，先父什么也没给我留下，我也不会法术。又残了，没人肯嫁给丑八怪。哈！我家一脉单传，以后……算是绝掉了罢。只是，我还记着，乌家要世代镇保梧桐村，年年要到墓穴中巡守功课，防那厉鬼脱困。”

众人这才释疑，得知他身世凄惨，心下颇悯。更难得他数十年来恪守家道，负命维护村民，不由得对这个满头苍苍的委琐且恐怖的老头儿肃然起敬。

“胡先生，你看……”村长转身，向风水师探询。那胡先生面色猛然间似乎白了许多，眼睛好象也比原来的大了。听得村长发问，定了定神，手一摆，道：“大家，呃，大家，这个……不要着急，胡某今日到此，必要……这个，想出一个周全之策来，给村里解掉这个祸……祸害。今夜子时，我就开坛做法，请三清大帝下来伏魔。”结结巴巴说了一会，到后来总算是说流利了。

村长向他做了一揖，道声：“如此有劳先生。”

“不过，村长，这酬劳嘛……”

村长一听，忙从袖里掏出封好的银子，陪着笑双手奉上，道：“早准备好了，就仰仗先生大力了。”胡先生伸手拿过，掂了掂，却是六两有余，心知是村长有心多给，嘻嘻一笑，袖好了，向众人作了个揖，道：“烦劳众位买些黄纸、朱砂、雄黄和黑狗公鸡备品，我开张清单，派人去买来，准备整齐了，我们子时开坛。”

村长忙不迭的叫人铺纸磨墨，胡先生提笔写了，廖廖数字，圆润端方，写得倒工整秀气。村长差人买办去了。

柴火高高烧着，松枝的香弥漫周遭。

一座小方桌摆在祠堂前，覆了崭新的黄布。桌上供着三坛香炉，红烛二副。另肥鸡白酒和糯米若干。

胡先生身穿黄色道袍，在桌后五步处作法。手持桃木剑，脚踏七星步，闭目喃喃念咒。火光明灭下，但见他道冠巍然，身形飘洒，背后的阴阳鱼图案黑白鲜明，颇有些仙风道骨意味。老乌头与村长诸人应了胡先