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35、冬雪神兵

在距离月岛几乎超过数百万公里的遥远处，奇瓦契司的隆哥尔德领地上，矗立着一座几近废墟的宅邸。

这座宅邸居高临下俯瞰着下方领地，过去这里总是整理得井然有序，虽不算豪华，但也洁净安全。然而现在却是门扉坏损，为堵住出入口，用铁链层层缠绕着，勉强没有倒下，至于那些外层窗全已脱落掉的窗户，则阴森森地张着口，任由落叶与灰尘堆积。

在宅邸屋顶处，有个像是被巨大的嘴咬出的大洞，没有修整，依旧露出一个洞。在毁坏的屋顶下方，褪色的地毯上，落满了腐烂的树叶。

这时，看起来根本没有住人的这座宅邸前，正停着一辆马车。

马车上垂着黑色帷幕，所以根本看不到坐在里面的人。已下车的是一位刻意穿着朴素但仍难掩其天生富贵气息的中年男子。

男子取下帽子，抬头仰望宅邸上方，随即呵呵地干笑了几声。马车里，一个人说话了。“我真的不需要跟着下车吗，伯爵大人？”“我又不是要进去，没什么好担心的，修。”

是伯爵和他的秘书修……原来他们是培诺尔伯爵一行人。

这一次他们一行人在各方面都显得比以前的旅行要显得更为轻车简从。似乎是不想引人注目　。

培诺尔伯爵一个人走着，踏上了宅邸入口处的阶梯。他察看了一下层层缠绕入口的铁链之后，自言自语地说：

“确实……他回来过。”

铁链经过长期的风化，都已经生锈变色，有些地方却有被刮过的痕迹。一定是最近有人打开后又再缠上去的。

伯爵走下阶梯后，又慢慢地绕到宅邸后方。陈旧的墙壁看起来似乎随时就要倒下似的　。　伯爵发现宅邸后面的泥地上有着很清楚的干涸的马车轮印。他毫不迟疑地弯下腰来，用手摸　了摸轮印。然后又再站直身子，继续往后方走去。

他站在宅邸后环顾四方。刚好太阳就要下山。墙上倚着一个看起来比房子还新的　手推车。伯爵拉起手推车的手把，将它直立在地上。手推车里有水浸湿过的痕迹，而且还发　出阵阵酸味。

“看来他还喝了葡萄酒！”他听说勃拉杜。贞奈曼六天前曾经在距离这里几天路程的萨巴农村庄出现过。萨巴农那里他已去过了。也许，勃拉杜和他都是为了相同目的而到那里去的。

在萨巴农，伯爵见到了曾把贞奈曼家兄弟关在旧仓库的几个男子。这是他们通过那些出入安诺玛瑞国境的奴隶商人处得到的消息。因为首先对无处可去、无依无靠的人下手的，通常都是他们。

勃拉杜。贞奈曼似乎还没有发觉到培诺尔伯爵也在找寻冬雪神兵。不对，应该说如果他继续追查波里斯的行踪，勃拉杜也许会发现到什么。不过，　勃拉杜应该不会觉得有必要去牵制培诺尔伯爵。很好。像这样踩着他走过的路来到宅邸，　知道勃拉杜还没有拿到冬雪神兵的任何一样，已算是很大的收获了。伯爵很久之前还曾怀疑　勃拉杜已经将寒雪甲拿到手了。不过，他会在萨巴农村搜寻耶夫南的行踪，可　以猜出，他也有同样的目的。

坎恩选侯如今已登上奇瓦契司统领的位子，持续对勃拉杜施压，要他找出冬雪神兵。只是原来应该积极和培诺尔伯爵竞争的勃拉杜，却因为把时间花在迟来的独生女身上，最近又　很少到坎恩统领的城堡去。后来只是在统领几乎失去耐心的胁迫催促下，逼不得已才开始动　了起来。

不过，尽管有好一阵子都将精神花在其他地方，勃拉杜再怎么说也曾是坎恩选侯的厉害谋士。一旦展开调查，他便会在较短的时间里得知波里斯是经由什么管道到了安诺玛瑞、在何处生活过，甚至连他何时离开原本呆的地方的，都能查出来。他还能查到波里斯是经由哪条路线移动到安诺玛瑞北部的。当然，伯爵本身也大致查到了这个地步。

但再往后却是个谜。从罗森柏格湖边著名的关口都市萨斯弗涅之后，少年的踪迹就突然消失不见。他的目的地可以被推测出，一定是想到雷米王国去，但是在罗森柏格关口，却没有人看到过这样的少年。有可能是跟谁同行，或者也可能是他做了极大的化装。

然而雷米王国却不是安诺玛瑞人能轻易调查得了的地方。如果以伯爵的身份取得正式签证而进入雷米王国，附近的官吏一定会立刻前来调查是什么事。即使最近双方还算和平，但再怎么说雷米也是长久以来就和安诺玛瑞敌对的国家。

勃拉杜也是调查到那里就停住了。勃拉杜会停下是因为其他原因，也就是说，他没有强大到