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是遭到排挤；十五岁时，他更不明白，为何总是有人喜欢找他麻烦？

他不知道自己做错了什麽，也自认没有招惹任何人，但以霍文森为首的那群人却没事就取笑他的长相、说话的腔调、模仿他戴牙套讲话漏风的样子，甚至拿走他的私人物品，起初只是藏起来害他找得团团转，後来竟堂而皇之地宣告「扔掉了」。

霍文森拥有比同龄学生更结实修长的身躯、引人注目的俊美脸庞，无论在学业还是运动上的表现，全都出类拔萃得让人嫉妒，理所当然成为焦点。

他不只是班上的领导者，更贴切一点说，简直是教室里的国王，所有人都臣服於他、讨好他。

他曾经非常羡慕这个人，但後来只剩下深深的厌恶。

当年他不明白霍文森为何如此针对他、讨厌他，更不明白的是，既然如此厌恶他，在国中生涯的最後一天，又为何那样对他……

「这间店的评价还不错喔！」十年後的霍文森，擅自带他走进咖啡店，擅自选了靠窗的位置，更擅自招手请来女服务生，擅自替他点了据说是店内招牌的拿铁和千层派。

思绪瞬间从年少时拉回现在，王子恒一时间难以适应而有些恍惚，当他回过神来的时候，已经拿起手边的小叉子，戳向被霍文森切成四片的千层派。

啊！他又在不知不觉中被这个男人牵着鼻子走了。

不过，他的懊恼在将味道和外型都很完美的千层派送入口中之後，全都烟消云散。

「真厉害……千层派很难切得这麽好耶。」

他们公司的切派高手──秘书高逸达曾说过，千层派的迷人之处，就在於派皮层层叠叠的酥脆口感，搭配柔软香甜的内馅，因此派皮很容易碎裂，或者在切的时候挤出内馅。

「秘诀就是心狠手辣。」霍文森说出和高逸达相同的心得，以毫不搭调的优雅动作端起咖啡杯，轻啜一口，「面对漂亮过头的东西，如果出於怜爱而不敢动手夺取，永远也无法属於自己。」他说，眼神带着些许深意射向面前坐着的人。

但王子恒没注意到这道明显过於锋利的目光，只是无法理解地歪歪头。

这个小动作惹得霍文森发出轻笑。「我随口说说而已，你不用一脸困扰的样子，真是一点都没变。」

「是吗？」低下头，他不喜欢霍文森提起过去的自己，说他「没变」、「和以前一样」，犹如宣告他脱离不了悲惨的少年时期。

「我想你没发现吧，除了我之外，刚才还有一个人也是我们的国中同学。」

「……咦？」王子恒睁圆了双眼，这倒是天大的坏消息了。

「队长啊！」霍文森忍住想笑的表情，就像在说「我就知道你不记得他了」。

直到他说出那个人的名字是「吴纪棠」，王子恒才稍微有些印象。

他记得那个人当过班长，是班上功课前几名的学生，不过和霍文森那群人并非同一挂的，当然也不和自己一挂。

不对，自己从来没有和谁同一挂，一向都是独来独往……或者说，刻意被孤立。

「其实我国中时和他处不来，所以知道协助的对像是他时，多少有点尴尬，但工作归工作嘛！」霍文森表情泰然自若的说。

王子恒立刻想起两人之前在侦讯室的争执，尽管各有各的立场，却不参杂私人恩怨，算是相当专业的表现。

当然，这是在吴纪棠讽刺他「你中文程度没退步」之前。

「你就原谅他不顾旧时的同窗情谊吧！他也是职责所在，该怀疑的还是得怀疑。毕竟我们活在一个连儿女都有可能杀害亲生父母的世界里啊！」

王子恒看他无奈的苦笑，心想这个人应该见识过许多真实的人性黑暗面。「你真的见过杀人狂？」

霍文森回答「是啊」的语气带着苦涩，开始说起自己国中毕业之後，全家移民到美国的生活。

一开始得适应不同文化，有时甚至要面对种族歧视的艰辛，到後来努力完成博士班学业，跟随恩师在大学担任助理，继续研究监识学的经历，中间也穿插他实习时勘查犯罪现场遇到的趣事。

在霍文森简明扼要的叙述中，辛苦的部分都被轻描淡写带过，大多以幽默的语气强调有趣之处，但王子恒明白，这个人获得如今的成果，付出的肯定比他所说的辛苦好几倍。

国中毕业以後，自己没和任何人联络，自然无从得知霍文森去了美国，以及吴纪棠当上警官、甚至担任队长的事。如今听听这些有趣的故事，竟觉得挺有意思的。