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“程祖福这个人，文正可曾听闻过”叶祖文没有直说，只是在引导。

王振宇有些尴尬的摇摇头，事实上每一个时代都有无数的名人，闻人，达人，但是在官本位的中国的，能最后在历史教科书出现的都是寥寥无几。

叶祖文似乎料到王振宇不知道，又道：“那张之洞张总督呢？”

王振宇这才笑道：“天下谁人不知啊！”

叶祖文点点头，继续道：“张之洞在湖北办新政的时候，曾经在湖北大冶县（今黄石市）开办湖北水泥厂。。。”

原来；在1907年，湖广总督张之洞考虑到工业发展的需要，计划在湖北创办水泥厂。

水泥，在当时被称为塞门德土，凡筑路、造桥、建厂等事均所必需。1905年，张之洞将水泥厂连同造纸、制革、制呢毡等厂招商承办，并特别指出：“其水泥质料，大冶出产甚丰。自应就该处石灰窑一带度地建厂，购机开办，约需成本不过银二十万两。”他还预测前景认为：“此等工业事属创办，获利必丰。”

1907年即清光绪三十三年初，福建候补道员、上海清华实业公司总理程祖福禀称，愿招募股银三十万两承办湖北水泥厂。湖北水泥厂也是我们历史上第五个水泥厂，也是第一个用水泥冠名的水泥厂，另外四家分别是：澳门青洲水泥厂（1886）、唐山士敏土厂（1889）、广州士敏土厂（1905）、大连小野田洋灰厂（1907）。

不过很可惜，因为种种可以明说的原因和种种不可以明说的原因，湖北水泥厂从一开始就是个先天不良，后天不足的怪胎。

一句话概括，就是资金不足，程祖福虽然有心办厂，却苦于资金不足，四方募股，却收效甚微。

1909年5月2rì，湖北水泥厂第一条生产线建成，投入试生产，产品商标为“宝塔牌”。

1911年7月，第二条生产线建成投产。该厂主机设备为2台Φ2。1×35米干法回转窑、4台Φ1。8×7。8米磨机；另有轧石机、磨煤机、蒸汽机、发电机、装包机、物料输送机、车床、刨床等配套设备。设计能力为rì产水泥200吨。厂内设有轧石、原料烘干、生料、旋窑、煤磨、水泥磨、装包、电气等部和引擎房、锅炉房及修理间，共11个生产部门。德国人克来芝门被程祖福聘为技师。

然而，这一切都是建立在债务基础上的，为了办厂，程祖福先经湖广总督府批准，于1908年2月、8月、10月连续三次向湖北官银号共借银十三万两；再以公司股票及自己在上海的房产作抵押，向吉林官银号借款六十八万两；继以湖北水泥厂的机器、厂房、土地为担保品，于1910、1911年两次向rì本三菱公司借得72万rì元。以上借款共计一百五十万两。加上程祖福筹集的四十二万两，到1911年公司投入的资金已近二百万两，其中借款占四分之三以上。在湖北厂建成的头两年，公司尚能支付债款利息。

按照程祖福的设想，再过个几年，公司的债务就有望压缩到资本的一半以下。

但是辛亥革命的爆发让程祖福的梦想破灭了，当时因为武汉周边战事激烈，加之时局动荡引发的市面萧条。在此情况下，湖北水泥厂无法正常生产经营。至1912年，因“金融停涩，厂业陷危，货即滞销，成本加重”，公司明亏暗损已逾40万元，已无力偿还债款本息。

这个时候，厂子引来了rì本三菱公司和新任财政部总长周学熙名下的启新洋灰公司的兴趣。

程祖福不甘心将自己辛苦开创的基业拱手让人，想来想去，他决定去找已经闻名天下的汉口“西叶”叶祖文帮忙。因为刘鸿生的关系，叶祖文已经在商业圈子里落下了一个急公好义的美名。

叶祖文目前的心思都花在航运公司的筹备上了，对于在武汉三镇小有名气的程祖福的突然来访自然是有些讶然。到是长子叶国轩比较留心商界的信息，对程祖福的近况十分清楚，大致也猜到了对方的来意。

叶祖文听了长子的分析，依然决定见这位实业家，虽然没有当场答复，却同意考虑考虑，然后就带着长子来靖州了。

“文正啊，你有所不知，程公到是个实在人，只是rì本三菱株式会社已经在湖北省zhèng&nbsp；fǔ挂了号，说是要查封该厂，你看看这事该怎么办？”

水泥厂，那可是个好东西，王振宇听完就动心了。

其实水泥的制造不难，原料主要是石灰岩和沙子。这两样东西，来自后世的王振宇知道靖州就