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豁然开朗的谜底，都让他热爱到为之癫狂；而治病不啻于愚公移山，费力不讨好。存着这样的念头求学于药神门下，无怪乎宁泽川出师那天几乎是被他师父用烧火钳子打出门的。

白发苍苍的药神操着烧火钳子，一手叉腰，堵在大门口，破口大骂道：“出去别说你是我徒弟，老头我丢不起这人！”

宁泽川悻悻地一边走一边忍不住频繁回头，那个骂骂咧咧的倔老头在视野里渐渐缩小，直到目之所及只余荒凉的浩瀚林莽，宁泽川才抬头阔步向山林外走去，心想：原来堂堂药神也不过尔尔，骂起人来也是个普通乡间糟老头模样。

药神是他的前车之鉴，为了避免沦为一个拎着烧火钳子、像个农夫一般骂骂咧咧的倔老头，宁泽川决定一是不再行医，二是骂人也要骂得特立独行世间无两。

可惜形势所迫，哪怕是宁泽川这般志向远大之人也不得不低头。不得已，他暂时搁置他的制毒大计，转而为初九调制伤药，真正做起大夫的行当来；他郁卒得很，见到罪魁祸首初九就气不打一出来，非得把初九里里外外上上下下“问候”一遍才罢，简直和他师父别无二致。

好在初九被梅尧君骂出了惯性，听宁泽川骂他觉得格外亲切，不见颓丧，反而有欣欣向荣之势。那日在江白凌丰面前失态后昏厥，醒来后竟然一反常态，不复平日里没精打采半死不活的模样。因为瘦得厉害，双眼深陷下去，却乍然有了光彩。年关一日日近了，初九身体似乎也一日日有了起色，仿佛是朽根发出新叶，仿佛是久居黝黑枯井的蛙，原本以为就要默不作声老死在井底，一场暴雨过后，却有清脆蛙鸣自深井传来。

宁泽川罕见地生了同情心，不是出于江白的胁迫，而是由衷想帮他一把。

初九把梅尧君留下的狐裘紧紧裹在身上，整个人缩在一床厚厚的被子下面。人人都怕他死了，只要他活着，也就由着他去。

宁泽川把埋在被子下面的初九拍醒，聒噪地嚷嚷道：“起来喝药了！”

初九很有些草木皆兵，乍醒来，以为又是有人来抢那件狐裘，条件反射地拢紧了它。定睛一看，才发现是宁泽川。他感激宁泽川近日的悉心照料，故郑重有礼问候道：“大夫可好？”张口便咬了一嘴的狐裘上的毛。

宁泽川转身把食盒放在桌上，道：“不太好。”

今天的食盒是由宁泽川亲自拎进来的，这倒是十分少见。初九开始寻思今天是不是什么特别的日子。

揭开食盒的盖，照例是一碗黑漆漆的汤药。初九撑坐起来，双手接过碗，捧着咕噜咕噜地喝完了。把碗递还给宁泽川，道：“多谢大夫。”

宁泽川竟然没数落他，把碗放到一边。又取出食盒的第二层，一只粗瓷敞口碗，有金鱼花草的图样。宁泽川在榻上摆了张食案，把碗搁到案上，初九往里面一看，赫然是一碗清汤挂面。

热腾腾的面条捞起来，盛在碗里，淋两勺清汤，和着一点点细盐拌匀，再撒上一撮切碎的青青白白的小葱。装进食盒，一路颠沛流离被带至此处，竟然还有扑鼻的面香，面条根根爽利，汤色也清澈可人、不见浑浊。初九一连喝了几个月的白粥，这碗清水面简直是莫大的幸福，一时恨不得抱着宁泽川大腿直喊“恩人”。

宁泽川干咳了两声，指指窗外。

初九也跟着看向窗外——正是夜里，除了黑暗一无所有。

宁泽川只好解释道：“是除夕啦。大夫我见你可怜，托厨房为你煮了碗面。”

初九怔怔道：“竟然已经是除夕了。”

宁泽川道：“啧，你都不知道，那个厨娘可真是个美人，这鸟不拉屎的地方竟然有此等绝色……她做的面，大夫我本来还不舍得便宜你。”他一面说着，一面从食盒里端出一碗肉香四溢的饺子，“——不过她给我下了碗饺子。”宁泽川用筷子撮起一只饺子，得意洋洋，“这饺子皮还是她亲手擀的，那双手你是没看到，嫩得跟豆腐似的。”

初九是个基佬，只好微笑附和道：“大夫艳福不浅。”

宁泽川心满意足，催促他：“你也快吃。”

初九依然不动。

“怎了？一会儿面条该糊了。”

初九强笑道：“有劳大夫给双筷子。”

饺子皮薄而筋道，肉馅亦是十分鲜美，又有道是一烫顶十鲜，宁泽川趁热吃下这碗饺子，只觉妙不可言，山珍海味都不及其十一。等他心满意足吃完，往初九那边看时，才发现初九碗里连口汤都不剩。

宁泽川啧啧两声，道：“一下子吃这么多，当