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向初九，道：“你不愿示剑，那我便杀人夺剑。”

初九吓了一跳，道：“壮士莫急，以和为贵以和为贵，有话好好说。”说着解下阙一，远远地呈给凌左看，右手却紧握着剑柄。如果凌左夺剑，他便可即刻拔剑反击。

然而凌左并不动作，凝视着阙一若有所思，而后又突然冷笑，自言自语道：“此剑怎么会在他手中？”

他笑起来比哭还可怕，说的话也没头没尾，初九心中防备，可叶檀心竟直截了当地询问凌左，“壮士知道此剑有什么来历？”

凌左不回他，反而看向初九，寒声道：“沉檀宫前宫主的佩剑，你从何而得？”

叶檀心大惊，暗自窥视初九神色。只见初九轻皱眉头，道：“此剑来历，恐怕不便透露。”

凌左又冷笑，“也罢，我今日来寻你，也不为此剑之事。拔剑，同我一战。”

初九道：“比试尚可，勿伤及性命。”

“你说了算？我今日就要毙你命于剑下！”

初九不解，明明他已经示剑让其一观，这人还是不放过他，莫非真是寻仇而来？他正想为自己辩解几句，凌左就已经急急攻来，初九立刻以手中阙一相对。

叶檀心看凌左来势汹汹，料定必有一场恶战，作为一个路人，还是明哲保身为好，便偷偷退至马车后方，偶尔伸头出去观察战局。

毕竟于武学他是门外汉中的门外汉，初九的身形他还看得清，凌左的就完全是一片模糊的残影，唯一能辨的是剑刃反射出的道道凛冽的剑光。叶檀心对江湖事并非一无所知，三教九流的朋友他都有结识，二十年前的武林浩劫他虽未亲历，但沉檀宫前宫主之恶行也在友人那里道听途说来了一些。

他一边观战一边想，这初九竟然和魔教的恶人有牵连，甚至可能干脆就是魔教中人，自己该不会被卷入其中害了性命吧？也不知梅尧君对初九是否知情，自己还是要另寻一个时机把所见所闻尽告梅尧君才好。他又烦恼起来：无论如何，初九都是梅尧君老婆，若初九果真死于这名剑士剑下，而自己把他带出去、结果一会儿就弄没了，跟梅尧君怎么交代！

于是他心底默祷初九能够逃过这一劫。

初九与凌左酣战了约莫一盏茶的工夫，而后交织的剑影忽而沉寂，两剑相激的响声也随之归入一片宁静。叶檀心心脏紧揪，接着就看到凌左退后几步，鲜血顺着他手臂滴落。

凌左仰天大笑：“哈哈哈哈哈我竟然败给你了。”这段笑声教人不寒而栗。

初九平静道：“你之剑法，是剑术而非剑道。”

凌左声音是揉进碎砂的嘶哑，他留下掷地有声的“后会有期”四字，便消失在初九眼前。

叶檀心被吓得腿软，平复了一下心绪，连滚带爬奔到初九身边，关切道：“初九道长无事吧？”

初九捂住嘴踉跄了几步，差点摔倒，叶檀心赶紧扶住他。初九低着头，指缝里渗出几丝殷红；叶檀心看得惊心不已，却不敢多问。初九借叶檀心稳住身体，用袖子擦掉唇边的血迹，抬头对不知所措的叶檀心若无其事地眯眼笑道：“无事。叶公子，今日所遇还请瞒着梅公子。”

叶檀心迟疑，要他瞒着梅尧君，初九无其他企图还好，若真有心害梅尧君，那他岂不是助纣为虐？然而他也不敢说个“不”字，毕竟初九是手里有剑的人，手起刀落，杀他不过举手之劳。

初九可能看出他胸中症结，道：“叶公子尽管放心，贫道与魔教并无干系，更不会加害梅公子。”

叶檀心勉强笑道：“檀心自然不会怀疑道长的品性。”

于是搀着初九上马车。

初九神情倦怠、面色苍白，上马车后便闭目养神。一时车厢内只有车轮的辚辚声。

叶檀心略感尴尬，挑起话头，问初九：“道长方才对那人说的剑术和剑道是为何？小弟很是有些好奇。”

初九有些意外，露出一个憨态可掬的笑容，坦言道：“不瞒叶公子，其实贫道也一知半解。刚刚那是贫道为将其唬走胡诌的。”

叶檀心：“……”

然而初九却若有所思地看向窗外，“只是与他交手之时，贫道发现他剑法的路数实有些诡异之处，可真要说也说不上来。”

叶檀心道：“邪魔外道，也不足为怪。”

初九点头称是。

观棋轩是梅庄经营的一家茶坊，梅夫人安排了一桌精致的小菜与点心，皆是梅尧君素来爱吃的。她向梅尧君柔和笑道：“章儿，过来坐这里。”指着身边的凳子