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莉迪亚无畏地注视着她。这是她新婚第一次对仆人下达明确的指示。在那之前，她一直是一个和蔼亲切的新女主人，随和温柔，也并不理事。

刘易斯太太虽然脸色难看，可还是妥协了。她行了个礼，转过身，一言不发地走了。

莉迪亚的视线从厨房里的人们身上扫过，众人纷纷低头继续做事。莉迪亚满意地笑了笑，也把心思放回到了手里的活上。

等到把做好的梨子派放进烤箱的时候，艾莉才趁着旁人没注意，在莉迪亚耳边低声说：“太太，请您不要介意刘易斯太太。在您嫁过来之前，她一直是家里最有权威的人，连先生很多时候都听她的话。我想她只是还没习惯家里多了一个真正的女主人。”

艾莉精明的话让莉迪亚会心一笑，“她是勒夫家的老仆人吗？”

“是的，她原先是先生母亲的侍女，她几乎把先生抚养长大。先生从印度回来后，专程从普鲁士把她接过来，让她继续帮他管家。”艾莉瞟了一眼厨房里的其他人，“刘易斯太太心眼并不坏，她只是太为先生着想了。”

“如果不是知道她原本是英国人，我倒不会奇怪她古板的普鲁士人脾气。”莉迪亚轻笑，“那么，告诉我，这里还有谁有故事。”

艾莉的褐色眼珠机灵地转了转，“男管家比利·高斯先生是男爵阁下向先生推荐的，还有汉斯太太和露西，原本都在男爵府里工作。哈德是先生从印度带回来的，我则是先生在伦敦的时候雇佣的。”

“谢谢，艾莉。”莉迪亚满意地点了点头，“你是一个能干又聪明姑娘。”

“乐意为您效劳，太太。”艾莉热切地说。

“那么，艾莉，告诉我，先生在伦敦，都有些什么朋友？”

艾莉当然明白女主人的意思，她才不是想问丈夫都有那些一起打桥牌的朋友。她迟疑着，犹豫了半晌，才说：“有那么一位女士，是先生从印度带回来的，我们都称呼她为桑尼亚太太。她一直住在伦敦……”

“好孩子。”莉迪亚往艾莉手里塞了一英镑，“这么说来，她还住在伦敦的宅邸里？”

“是的，我想应该是的。”艾莉不安地说，“至少先生来浪博恩前，她都还住在那里。”

“我知道了。”莉迪亚微笑着，并没有展现丝毫不悦。

“太太，”厨娘走了过来，“晚餐的主餐是米饭还是面包？”

“米饭。”莉迪亚说，“不过我有个好主意，我想先生一定会喜欢的。”

由于莉迪亚的反对，夫妻两人吃饭，都不用那个大得出奇又冷冷清清的餐厅，而是在休息室里用餐。那里有张小方桌，大小刚好合适，再将四周点上蜡烛，那么气氛会无比温馨浪漫。

路德维希一边吃着，一边称赞莉迪亚的手艺，“这是我所吃过的，天底下最好吃的梨子派了。亲爱的，你的手艺可以比得过所有的大厨。”

“我也敢说，这天下没有谁的嘴能有你这么甜了。”莉迪亚嗔道，“你们普鲁士男人不是一向以古板寡言而出名吗？虽然你有一半的英格兰血统，可是英国人不擅长甜言蜜语，只擅长不讨人喜欢的黑色幽默罢了。”

“那大概是因为我吃着你做的甜品，我的爱。”路德维希大言不惭。

“我则估计你身体里肯定有意大利的血统。”莉迪亚笑道，“你更像是一个意大利人和西班牙人的后代，路德维希。你真该好好研究一下你家的家谱。”

“好吧，我在外人面前是个严谨的普鲁士人，但是我在你面前，是个热情的意大利人。我没准还真是我母亲抱养来的呢。”路德维希风趣道，“不过要我说，你也像是英国和法国人的后裔。”

“老天爷！”莉迪亚大笑，“说来听听？”

路德维希嘴角勾着笑，深深凝视着莉迪亚，压低了声音，“你在餐桌上是个优雅矜持的英国淑女，在床上，则是一个热情妩媚的法国贵妇……”

莉迪亚红着脸在餐桌下狠狠踢了丈夫一脚。路德维希大笑起来，然后握着她的手亲吻了一下，“全都是我的肺腑之言，亲爱的。”

“把你哄女人开心的那套收起来吧。再好的招数，用多了都要失效的。”莉迪亚娇嗔道。

“相信我，我逗你开心的招数还多着呢。”路德维希心情畅快。

莉迪亚微笑着，冷眼看着他埋头吃喝的样子，“亲爱的，我今天还准备了一道惊喜的菜呢。你肯定会很喜欢的。”

她冲仆人点了点头。仆人把盘子端了上来，然后揭开了盖子。

“