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可以拖到二十三、四岁再考虑结婚的问题。首当其冲的，就是赚钱。因为，如果在这个社会里没有适合的男人，那么至少她还有钱，可以维持生活无忧。

如果生意能继续这么顺利下去，那么等到她二十五岁的时候，赚到一万镑应该不成问题了。到时候，她甚至可以自己购置一处房产，不需要多大，只要宽敞和光线充足，并且有个花园。她

莉迪亚深深吸了一口清新的空气，然后站了起来。

“打搅一下……”突如其来的声音从身后传来。

莉迪亚吓了一跳，仓促转身。身后不远的树林下，有一个男人骑在马上。男人看她受惊，立刻跳下了马，摘下了帽子，露出一头灿烂金发。

“请不要害怕，小姐，我并不是坏人。”男子声音十分清润悦耳，“我只是迷路了，想请您为我指路。希望我没有惊吓到您。”

因为背着光，莉迪亚看不真切，但是她能感觉到对方彬彬有礼的绅士态度，自然也放松了下来。

“没有关系的，先生，您这是要去哪里？”

“弗兰德庄园。”男人说，“我想应该就在这附近，但是我似乎绕了弯路。我和朋友打赌说从西面的山岗也可以到达弗兰德，可显然我犯错了。”

男人轻松调侃的话让莉迪亚忍不住笑了起来，“请放心，您一点都没错，先生。如果你们是从镇上来，那么翻山岗的确是最省时的了。您沿着这条小路一直朝着南走，然后绕过磨坊，那里有个三岔路，其中一条路边有一株栗木，您就沿着那条路走，很快就能看到弗兰德的大宅子了。”

“好吧，磨坊，三岔路，栗木……”男子念着，“这可真像是在走迷宫呢。”

“可不是吗？”莉迪亚笑着，“您是第一次来吧，其实摸熟了，就不会觉得复杂了的。”

“好吧，谢谢您，小姐。您简直是我的救星！”男子戴上帽子，翻身跳上了马。他身材修长挺拔，动作敏捷，充满了活力。

“小姐，”男人清朗的声音传来，“天色不早了，您也不要在野外久留了。祝您日安！”

莉迪亚行了一个屈膝礼。男子压着帽子回礼，然后骑着马离去了。

声音还真好听，莉迪亚看着男子的背影，心里想着。她的声控有点小发作。

天色的确不早了。莉迪亚采了一束野花，从小路走回了弗兰德。

她是从院子的侧门走进来的，直接走到厨房里。花束还没来得及放下，厨娘就对她说：“班纳特小姐，你还不知道吧，家里来客人了！”

“客人？这个时候？”

“就是刚才才到达的，好几个先生和小姐，是宾利先生带回来的。”

旁边的一个厨子说：“是宾利小姐回来了，带来了她的几个朋友。”

这时管家太太走了进来，见到莉迪亚就叫道：“上帝啊，班纳特小姐，太太一直在找您呢！”

莉迪亚只来得及匆匆洗了一下手，就随着管家太太朝前厅走去。

老远就听到宾利先生欢快的笑声，还有其他几个陌生的人声，夹杂着狗叫，显然来人不少。

埋怨着宾利小姐不识趣，偏偏挑嫂子有孕的时候带客人上门，莉迪亚走进了会客室。

“啊，莉迪亚，你终于来啦。”宾利热情地招呼着，“这位是我妻子的妹妹，莉迪亚·班纳特小姐。”

莉迪亚埋头行了一个屈膝礼，忽然听到有人“咦”了一声。

她抬起头来，看到一个金色头发、容貌俊美的年轻男子正带笑看着她。而卡罗琳·宾利则挨着他站着，也瞪了过来。

第　27　章

莉迪亚是第一次见到宾利小姐。

卡罗琳·宾利是一位高挑、清瘦的姑娘，她容貌清秀，如果忽略她孤傲的气质，那完全可算是个美人了。但是她显然并不是一个谦和的女子，不论是沉默还是说话，她的下巴都比别人要略太高三度，视线下扫。爱慕她的男子或许会为此膝盖发软，拜倒在她的裙下，但是女士们却免不了觉得受到了挑衅。

宾利继续介绍着客人，“卡罗琳带了不少朋友过来呢。简，莉迪亚，这位是卡尔叔叔的女儿温蒂。这位是温蒂的家庭教师怀特小姐。还有，我的老朋友，泰勒先生和太太，然后这位是泰勒太太的弟弟，普莱斯利先生。”

原来他叫普莱斯利。

金发青年浅浅一笑，对简和莉迪亚欠身道：“安东尼奥　·普莱斯利，听候您的吩咐。”

简和莉迪亚又回了一个礼。