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官场的决心更加重了。

不过海瑞的来信并不是一点作用也没有，展小小马上在信中发现了几个关键问题。其中海瑞无意间提到了一个人的名字，那就是贾百顺。这个人的名字让展小小马上关注起来，仔细阅读海瑞的来信，一个字也不愿意放过。

原来贾百顺早就加入了地方势力里面，成为了旧党中的一员。由于贾百顺是徐阶的表亲，又长期担任过地方和京城的部门官员。所以旧党的人想利用贾百顺和已经退休的徐阶联手。徐阶是一个人老心不老的人，他觉得自己这么离开权力核心不甘心。所以指示贾百顺为旧党服务，贾百顺利用他对海瑞这种人的了解，制定出一套对付海瑞的办法。海瑞比起秦泰来说，要好对付一点，所以贾百顺的方案十分有效。在第一次遏制海瑞后，贾百顺得到了旧党的重视，在他们的帮助下贾百顺不但复出了而且成为了这个地方的知府。

海瑞的意思很明显，贾百顺背后不但有旧党而且有徐阶。徐阶作为一个老江湖，不是一个好对付的人。就连张居正也不能完全保证自己的手下和徐阶一点关系也没有。这也就是张居正转交海瑞信件的又一重目的。

说起这个旧党，展小小从丈夫秦泰那里知道一些。但是展小小不知道徐阶怎么会和旧党的人联手？难道为了自己的利益，这个以前自称自己是旧党永远敌人的人会放弃自己的立场？展小小越来越觉得太小看了徐阶这种政客。

说起旧党不得不提到一个人，那就是大明朝第一贪官严嵩。严嵩是一个十分厉害的人物，这一点任何人没有不同意见。严嵩曾经说过，能够称得上是他对手的人只有一个半。这一个人就是嘉靖皇帝朱厚，也就是严嵩的老板。他给了严嵩一切，当然也可以收回一切。嘉靖皇帝朱厚最后真的把一切全部收回去了，严嵩最后落得一个妻离子散家破人亡。那个半个就是指徐阶，不过不是现在的徐阶，而是当初那个一身正气的徐阶。严嵩说徐阶并不是真正的正气，而是一个能屈能伸善于伪装的强大对手。徐阶在外人面前正直无比，在严嵩面前卑躬屈膝，在皇帝面前老实木讷。严嵩早就看透了徐阶的为人，所以说过将来接任他内阁首辅的人一定是徐阶。

严嵩，一个落魄算命书生出身的人。因为一次偶然遇上了嘉靖皇帝朱厚，得到了嘉靖皇帝朱厚的信任。当了三年嘉靖皇帝朱厚的翰林院待诏后，出任吏部侍郎，当时严嵩已经三十九岁了。这个年纪的严嵩出任正三品吏部侍郎，不算太优秀也不算太无能。让严嵩出任吏部侍郎的原因，其实很好笑。因为当时嘉靖皇帝朱厚要人没人，有钱没钱，有权利没有权利。为了改变这个局面，为了早日掌握皇权，嘉靖皇帝朱厚需要自己人和金钱。严嵩立下军令状，保证三年内不但让嘉靖皇帝朱厚有钱，而且有一批信得过的亲信。为此嘉靖皇帝朱厚拼了老命为严嵩争取到了这个吏部侍郎的职务。所谓的吏部侍郎相当于现代社会的人事部部长，主管官员的廉政考核和中下层官员的去留。

严嵩知道每一个官员都有一定的后台，而且一个萝卜一个坑，不能轻易改变的。所以严嵩打着廉政的旗号，把一些敌对的，后台不坚固的官员，一一拿下法办。不但得到了清誉，而且为自己找到了突破口。每当找到一个官员的犯罪证据后，严嵩就会私下和这个官员会面。只要这个官员愿意效忠嘉靖皇帝朱厚，愿意听从严嵩的号令，严嵩就可以想办法保住这个官员。当然这个官员也会拿出不少好处，“孝敬”给严嵩的。要是官员不合作的话，严嵩就会坚决打倒他。换上一个愿意花大价钱又听话的人上台。卖官得到的钱七成归嘉靖皇帝朱厚，三成属于严嵩的。严嵩的交际费用和日常开销也是从这里面算的。

就这样越来越多的人被严嵩拉下来，成为了严嵩的手下或者联盟。到了一定数量后，严嵩在嘉靖皇帝朱厚的默许下，正式开宗立派。这些人名义上是效忠嘉靖皇帝朱厚的，其实是严嵩的手下。后来大家把这些人叫做严党，严嵩自然而然地就是严党的魁首了。

有了一定地位的严嵩，开始为自己和主子嘉靖皇帝朱厚物色合作伙伴。嘉靖皇帝朱厚的牌子很好用，毕竟他是皇帝是名义上的国家正统。严嵩联络地方豪强，和他们进行谈判。可是第一次的谈判十分不顺利，对方根本看不起严嵩。严嵩第一次感觉到了手里权利太小，不能抗衡对方的无力感。严嵩只好灰溜溜地回京，大家都以为严嵩收到了打击不敢再出头了。

没想到严嵩和嘉靖皇帝朱厚两个人的决心很大，他们不可能这么放弃。为了立威，为了将来让人害怕他们，为了让跟随他们的人对他们有信心，严嵩决定下手了。