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不拔出手枪，背着典子说道：“枪声很近。”

川田默默地点头。突然，枪声接连传来。两声、三声。后来的三声枪响，声音听起来好像稍微大了些。然后又是一声枪响，这次的声音比较小声。

“是枪战。”川田简短地轻声说道：“他们还真有精神。”

知道自己一行人并没有立即的危险而暂时松了口气的秋也，却在不知不觉中咬紧了嘴唇。

又有某人和某人在互相残杀了；而且就发生在附近。自己却在这里，噤声敛气地等待这场杀戮结束。这岂不就像是……

那个黑衣男子的影像又在秋也脑中浮现。来，这次是你。还有你。真是太好了，七原先生，似乎还没有轮到你呢。

依旧背对着秋也的川田，却像是看穿了秋也的心思一般（话说回来，先前他还说过什么“天气晴朗的时候感应特别强”之类的无聊话呢）。

“你该不会想要去阻止他们吧，七原。”

秋也咕噜地咽了口口水说：“不。”略显语塞。没错，当务之急就是要将典子平安送到诊所。如果多事介入其他纷争，反而会惹祸上身。

此时，典子在背后发出声道：“秋也……同学……”声音像是细语般微弱。她的身体所发出的高热，连秋也的背部也能清除感受到。

秋也回头。看见在自己背后的典子微微张开眼睛。

“让我……下来……”典子勉力说道，“去看看……说不定……有谁是……”

典子话说到一半，就因为急剧喘息而中断了；但秋也明白典子想说什么。说不定有某人并无意参与这场游戏，也就是有个无辜的某人，现正面临被杀害的危机？如果单就可能性而言，也许正在以枪炮交战的两人都是如此也说不定。

现在所在的位置，是从北野雪子和日下友美子被杀害的北边山地山顶、以直线朝向南方下山之处。可是，听见的枪声却不是由机枪所发出。也就是说，那两人应该都不是杀害雪子和友美子的人。不过，如果“那家伙”，也就是杀害雪子和友美子的那家伙，若听见刚才的枪声，也随时有可能出现。

又传来交错的枪声。接着又陷入沉默。

秋也使劲地咬紧牙关，将典子自背后放下，让她靠在三人借以藏身的树干旁。

川田回过头，说道：“你该不会……”

秋也无视于川田，对典子说：“我去看看。”将史密斯威森点三八手枪自皮带里抽出，接着对川田说：“典子就麻烦你了。”

“喂！你这家伙！”

虽然听见了川田的话，但秋也已经冲出去了。

一边观察着四面八方，一边爬上缓坡，穿过高耸的针叶树间隙。

针叶林另一面是一片茂盛的竹林地。秋也边拨开竹枝，边往前进。趴伏在已变成上坡的地面上，在身体左右两边所垂下的略长、状似匕首的竹叶间潜行。

再度传来交错的枪声。秋也终于抵达竹林的尽头，他悄悄探出头来。

那儿有间独栋的房屋。是一栋老旧的木造平房，上头顶着一个硕大的三角形屋顶，典型的农舍建筑造型。右手边有条未铺整的小路延伸至屋前。房子的另一头被由上而下的斜坡三面包围着，坡上覆盖着一片浓密的绿地。站在这里朝坡上看去，也可以看见日下友美子和北野雪子遇害的北侧山地展望台。

以秋也的角度来看，农家的主屋在左侧，而清水比吕乃（女子十号）正压低姿势紧贴着身旁的墙壁。比吕乃正盯着隔着一个庭院，位在小路旁的农机具小屋，不停观望。小屋的入口旁边可以看见一个女孩子的身影，她稍微抬起了头来，可以看出那是南佳织（女子二十号）。当然，两人手里都拿着枪。彼此之间的距离，应该不到十五公尺。

不知为何会演变成开枪对峙的状况？也有可能是某一方攻击另一方。但秋也自己并不觉得如此；他觉得两人恐怕都是在情绪混乱的情况下偶然相遇，而因为彼此都不信任对方，所以才会开始互相攻击。

这样的判断可能是来自秋也对女性心态一厢情愿的想法也说不定，但无论如何，秋也都无法默不作声坐视事情发生。至少也要让她们两个人住手才行。

正当秋也观察整个状况的时候，佳织从小屋入口的阴影探出头来，朝比吕乃开了一枪。不知为何，整个动作看起来就像是小孩子在玩水枪一样，但证明这并不是水枪的子弹击发声响起，小小的铜制弹壳飞舞至空中。比吕乃接着回击了两枪。她持枪的姿势看起来比较像一回事，弹壳也没有弹向空中。其中一枪击中