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了茶水，休竹呷一口，屋子里的檀香味儿太过隆重，把茶的幽香掩盖去了。自从明夫人开始礼佛，不但穿着打扮素净，屋子里也逐渐素净起来，以往那些名贵的摆件基本都收了起来，只正屋中间摆了一个香案，香案上供着一尊塑金身的佛。里间暖炕右边同样供了一尊佛，明夫人每日早起便是在里间诵经祈祷。

休竹打量完毕，放下茶杯便朝一旁静候的碧翠打了眼色，朝明夫人笑道：“儿媳抄录了一本《金刚经》，今个儿早上才抄完，就拿过来给夫人瞧瞧。”

明夫人讶然道：“可是真的？我正想着找人抄录一本呢。”

碧翠用托盘呈上，明夫人拿起来瞧了瞧，禁不住赞美道：“你这字儿写得真好，难为你有心了。”

休竹笑道：“儿媳愚笨，别的都做不了，就会写几个字儿。夫人不嫌弃就好。”

明夫人哪里会嫌弃，爱不释手地看了好几遍，一边看还一边点头，只夸休竹孝顺。休竹微微红了脸，不好意思地垂下头。

二奶奶在一旁坐着，只心里冷笑罢了。可二奶奶身边的嬷嬷却扎扎实实看了休竹一眼，见她低眉顺眼，一派温和。只是，她这样做未必不是透出另一个信息，她如今理家却十分闲暇，王府运作一切正常，她看似漫不经心，做事却滴水不露。

明夫人不是她的亲婆婆，她对明夫人可以尊敬有加，体贴孝顺，不但让明夫人心情愉悦了，外人瞧着她也是贤惠的。家事处理的好，婆婆跟前也好，这任家五小姐能在各种流言满天飞的京城生存下来，原本就不是简单的角色。

二奶奶进门也有一段时间，如果她忙不过来倒还好说，二奶奶可以帮忙打理。可问题是她不但料理的很好，还很清闲，如此以来，二奶奶想要插手王府中馈就万分困难了。

明夫人从一穷二白的小妾，到现在手里有多少产业是个未知数，可明夫人主动放权就足够说明她手上的产业够她下半辈子吃穿用了。一个王府的收入，一年也不是一个小数目，而关键的问题在于，长久这样下去也不是办法，范炎成亲，可以独立门户，也就是说很可能会分家。至于分家，这王府里的东西除了二奶奶的嫁妆能带走的东西有多少？

何况，这么大一个王府，竟然亏空了！别说她不信，就是二奶奶也绝对不会相信，说不定也是她们演出来给二奶奶看的，但是要如何知道总账呢？大奶奶就不会做手脚么？如今瞧来，明夫人好似站在大奶奶那边去，帮着大奶奶反而疏远二奶奶了。

那嬷嬷想到这里，愈发看不起明夫人，总觉得明夫人就是一个表面纯良，实则趋炎附势的下作小人。为了她能在王府安稳地住下去，就处处维护大奶奶去了。

屋子里一时寂静无声，只有明夫人翻动纸张发出的细微声响，二奶奶瞧着，忽地一笑朝休竹道：“嫂子生辰要到了，不知嫂子喜欢什么，弟妹别的不行，也会做一点儿针线，反正也是闲着。”

呃，自己刚刚送了明夫人东西，二奶奶不说给明夫人准备什么，反而给自己准备？休竹笑盈盈道：“针线这些屋子里都有人做的，再说也不是整数，不必破费。”

明夫人将手里的东西递给一旁的妈妈，也笑道：“虽不是整数，也该乐一乐，到时候把亲家老太太、夫人、姊妹都叫来，我虽没什么，你们也多久没乐了。”

二奶奶附和着道：“是啊，让弟妹也跟着乐一乐。”

休竹只得笑着点头，明夫人突然想起一事儿来，望着休竹问道：“亲家夫人的产期是不是快到了？”

还有一个月，算起来就在休竹生日之后，不过也不知道确不确定，大概就是如此了。休竹点头笑道：“夫人还记得，不提醒儿媳反而要忽略了。”

“如此，你该经常打发妈妈回去请安问好，家里清闲，得了闲也多回去看看吧。”

休竹点头，陪着说了一会儿闲话，明夫人露出乏意，休竹和二奶奶起身告辞。

待二人走远，明夫人复又拿起休竹送来的《金刚经》，只盯着上面娟秀洒脱的字出神，目光闪烁不定，手上的力道却不知不觉地加重，似要将那些纸张捏碎一般。

那明夫人身边的妈妈瞧着，忙弓着背低声安慰几句，“……大奶奶终究还是不敢越了夫人去，说起来，倒比二奶奶强些。如今这样不也挺好的么？”

是啊，看起来她至少是将自己放在眼里了，如今礼佛她也能想到孝敬的法子，想在她身上寻一处错儿，竟然寻不到！这感觉并不舒畅，她还有什么不知道的，可偏偏装出不知道的模样来，就好比一拳头打在棉花上，使再大