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顾日本大使的警告，仍然表示不愿接受日方的要求。

结果，日本军队果然开始行动了。

12月8日早晨，日本第15军从印度支那南部越过泰国东部边界。

9日天亮时，先遣部队就进入了曼谷。

另一支从海上进发的日军，也于8日黎明在曼谷附近登陆。

马来亚战役是日军侵占南洋各地的最重要战役之一。

担任陆上作战的是山下奉文中将指挥的日军劲旅第25军。

该军的编制，原以4个师团为基干。当对马来亚进攻开始时，则有第5、第18、近卫共3个师团以及陆海军飞机600架。

山下奉文中将的作战计划是：12月8日天未明，以主力在新阔拉、一部在巴他亚及阔他巴尔同时奇袭登陆。当登陆成功后，登陆部队在空军支援下，掩护后续部队上岸。第一批登陆部队为第5师团、18师团一部。山下将军随第一批登陆部队先头上岸。

8日凌晨，日军第5师团一部在泰国最南端的宋卡、北大年两处突袭登陆；第18师团一部在马来亚的哥打巴鲁突袭登陆。第5师团上陆后，几乎没有遇到抵抗，进展比较顺利。

在哥打巴鲁，日军第18师团遭到了英军的顽强抵抗，并一度使日军陷入苦战。

就在同一天，英国远东舰队司令菲利普斯中将获知日军进攻后，立即召开了紧急作战会议，并决心亲自率领舰队进行反击。

第二天，菲利普斯中将率领由两艘大型战列舰和四艘驱逐舰组成的特混舰队，开出新加坡，准备去截击日军的运兵船。

10日正午时分，“威尔士亲王”号和“反击”号战列舰在关丹以东约40英里的海面上被日军飞机发现。

接着日军的轰炸机、鱼雷机进行轮番攻击。

英军舰队主力“威尔士亲王”号配有175门高射炮，每分钟能发射6万发炮弹，但也未能阻止住日军鱼雷机的准确俯冲。

12时23分，26500吨的“反击”号被鱼雷击中沉没。

下午1时20分，被称为“皇家海军不沉之舰”的“威尔士亲王”号遭到同样的命运。

舰队司令菲利普斯中将连同870名官兵一起丧命，而日军只损失3架飞机。

第448章　进攻菲律宾

丘吉尔首相听到海军大臣的汇报之后，异常悲哀，叹息“从来没有遭受过这样大的打击”。

英国参谋总长布鲁克将军对这次巨大的损失作了如下的总结：“这意味着，从非洲往东经过印度洋和太平洋至美洲，我们已经失去了制海权。”

海战的胜利，使日军顺利地在马来亚建立了空军基地，掌握了制空权，并有力地支援了陆军作战。

日军在空中优势的掩护下，沿着马来半岛，迅速由北向南推进。山下奉文中将指挥的第25军，一口气便控制了马来半岛南部。

这时，山下奉文中将仍对部下的战绩不太满意。

于是，他把第5师团布置在大路，近卫师团布置在西海岸，采取与从东岸南下的第18师团相互呼应、加速追击的战法。

这种战法被山下称为“电钻战”。

1月11日，日军第5师团冲进了吉隆坡。

1月30日，马来半岛东西两岸的英军都撤退到半岛南端。

31日，英军全都退守新加坡。这样，日军就在短短的54天之内全部占领了马来亚。

山下奉文中将也因此得到一个“马来之虎”的绰号。

1942年2月8日，山下经过几天充分准备，终于下达了进攻新加坡的命令。

这天夜间，日军第5师团、第18师团同时开始渡河，并在河岸上与英军展开激战。

9日，日军进入天轧飞机场。9日夜，从水道桥两侧的克兰基河附近，近卫师团也登陆成功。

至此，第25军的近卫师团从北面，第5师团从西面，第18师团在第5师团的右翼沿着南岸，从三方面向岛中央攻过来。

10日，山下的部队已经挺进到布基帖马高地。该高地为新加坡最高的高地，如果被占领，足以置全岛于死地。英军司令帕西巴尔将军决心在此与日军一拚到底。

训练有素的日本精锐部队以英美为敌，真可谓棋逢对手。

布基帖马高地的激战，包括白刃战一直继续到第二天。

近卫师团好不容易从水源地东侧斜着迫进高地，总算攻下了布基帖马高地，可是第