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四点半,他给贝蒂发了一封电报。让贝蒂主动与雷德尔接触,设法把雷德尔带入大舰队的伏击圈。
同时,大舰队开始加速。
这一切,并不为希佩尔与雷德尔所知,因为这个时候,雷德尔与贝蒂的距离已经扩大到了六十海里以上。
再过三个小时,希佩尔与雷德尔就将汇合。
可以说,一切都按照计划进行。
当然,贝蒂也不知道,希佩尔正在加速追赶雷德尔。而且将在七点半左右会合。
要是贝蒂知道这一点,他肯定不会靠近雷德尔,因为到时候,进入伏击圈的肯定不是雷德尔。
六点刚过,贝蒂派出去的轻巡洋舰就发现了雷德尔。
半个小时后,贝蒂旗舰,即“狮”号上的了望员也看到了排头的“德塞利茨”号战列巡洋舰。
贝蒂突然转身杀了回来,吓了雷德尔一跳。
夜间,雷德尔派出去的轻巡洋舰跟丢了贝蒂。更重要的是,雷德尔手里没有几艘可以用来执行侦察任务的轻巡洋舰。
正是如此,雷德尔才没能及时发现杀回来的贝蒂。
雷德尔并没惊慌,他手里有六艘战列巡洋舰,贝蒂手里只有三艘。就算杰利科的主力舰队已经到达,雷德尔也有信心逃脱。
遭遇后,雷德尔首先向右转向。
贝蒂的动作也不慢,几乎同时开始转向。
这个时候,两支舰队的距离是二十二公里。
六点四十五分,“德塞利茨”号的九门主炮同时开火,拉开了这场海战的序幕。
面对拥有压倒xìng优势的对手,贝蒂没敢靠近,只能尽量保持交战距离,避免在过近的距离上遭到对方集中打击。
二十二公里,对战列巡洋舰上的三百毫米主炮来说,确实远了一点。
虽然在这个距离上,三百毫米穿甲弹肯定能够击穿战列巡洋舰的水平装甲,但是命中率肯定不会高到哪里去。在设得兰海战中,帝国海军战列巡洋舰的主炮命中率在百分之二点五以上,而在这场战斗最初的十五分钟之内,六艘战列巡洋舰打出的近六百枚主炮炮弹,竟然无一命中!
七点,雷德尔下令再次转向。
这次是左转,而不是右转,而且转向半径高达五公里。
也就是说,雷德尔打算利用转向来缩短交战距离。如果贝蒂不做转向,那么两支舰队就将反向航行,脱离交战状态。
雷德尔下令转向,还有另外一个目的:试探贝蒂的底细。
在雷德尔看来,如果杰利科不在附近,那么贝蒂就会借机脱离战斗。如果贝蒂死咬着不放,就能证明杰利科在附近,而且即将到达。
很快,雷德尔的推测就得到了证实。
七点过五分,贝蒂也下达了转向命令。
他选择的方法与雷德尔相同,即朝左转向一百八十度,转向半径也在五公里以上,以便继续保持距离。
据此,雷德尔不难推测出,杰利科肯定在全速赶来。
七点十五分,雷德尔派出了手里的所有轻巡洋舰。打垮贝蒂不是问题,关键是得尽快找到杰利科。
可以说,雷德尔在这个时候做了一件最重要的事情,没再像头天晚上那样犯糊涂。
打到这个时候,帝国海军的六艘战列巡洋舰已经打出了一千多枚主炮炮弹,只有一枚击中了“狮”号,而且命中点在舰首处,没有造成严重破坏,甚至没有让贝蒂的旗舰降低航行速度。
当然,英舰的命中率也非常低,打出的八百多枚炮弹无一击中德舰。
七点二十五分,在搞清楚对手的情况后,更重要的是,在希佩尔的主力即将赶到的情况下,雷德尔再次让舰队转向。这次,他没有主动靠近贝蒂,而是选择拉开距离,把贝蒂引向主力舰队。
显然,雷德尔把难题交到了贝蒂手上。
按照杰利科的命令,贝蒂应该把雷德尔引入大舰队的伏击圈,因此应该带着雷德尔向杰利科靠拢。问题是,主动权在雷德尔手上,而且雷德尔似乎不急于取得胜利。如果贝蒂在这个时候选择撤退,这场战斗就将宣告结束。只是,贝蒂没有选择撤退,因为他没有完成杰利科安排的任务。
结果就是,贝蒂转向跟了上来。
这下,进入伏击圈的就是贝蒂了。
更要命的是,雷德尔的战列巡洋舰分队在贝蒂与希佩尔之间,所以贝蒂不可能知道希佩尔即将到达。
七点三十五分,雷德尔再次
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