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正的她?还是……都是幻影呢?
主厨模样的男人问甜点师傅:「盒子呢?找到了吗?」
甜点师傅瞧了我一眼,回道:「这位客人怀疑盒子可能藏在柜子下方,可是那么狭窄的地方藏得进去吗?」
男人眯起眼看着甜点柜,低声喃喃道:「冲本,照客人说的试试看,这样就知道答案了。」
我主动向名叫冲本的甜点师傅提议:「我们来挪。」随即和风衣女合力将甜点柜往旁边移。
只见甜点柜下方的地板,躺着被压扁的橘色包装盒。我捡起来确认,发现盒底疑似被小刀之类的东西划了一道斜斜的裂缝。这种盒子只要在盒底划一刀,就能取走里头的东西,然后再压扁就行了。这群女孩显然有备而来。
我将贴在盒子上的有效期限拿给冲本先生看,只见他一边抓着女孩的手臂,一边伸长脖子确认。「没错,有效期限是最新的,就是放在柜子上的那一批。」
主厨模样的男人说:「虽然我们家的礼盒造型复杂,其实拉开就是一张长方形的纸,也就是折纸艺术说的『一张折法』。用这种折法折出来的盒子,只要由外朝盒面中央一压或一拉,原本立体的造型就会瞬间变成一张纸。这么一来,就能轻易塞入狭窄地方,但为了让盒子能承受甜点的重量,我们特地在盒底上浆,这样盒子就不会被轻易压扁、散开,所以还需要一招才能想将盒子塞进狭窄地方。」
他环视一眼女孩们,视线落在戴发圈的女孩身上。「折纸是一种几何概念,只要数理能力好,能在脑子里构思展开图的人,马上就能想到这诀窍。关于这部分,是否能请你们说明呢?」
戴发圈的女孩依旧镇定,悠悠地回道:「我明白了,跟你们去里面就是了。不过,那位阿姨也要一块去。」
我问她口中的阿姨是指我吗?只见她摇头:「不是你,是那位穿风衣的阿姨。」
风衣女不悦地瞅着女孩:「凭什么我也要进去?」
主厨模样的男人插嘴:「你也必须在场,因为你是非常重要的证人。」
「既然已经找到盒子,就不干我的事啦!」风衣女神情骤变,眼皮还有点痉孪:「我可不想淌这趟浑水!」
「话可不能这么说,」主厨模样的男人微笑地说:「麻烦您也一起到里面坐坐,喝杯咖啡如何?」
两天后的早上,「路易」的冲本先生来到福樱堂,不是来买东西的他问我傍晚方不方便去他们店里一趟。原来是主厨想当面致谢。
反正我好奇后续发展,因为风衣女和女孩们被带进去里面之后,主厨模样的男人悄声对我说:「这件事就交给我们处理了。」我只好打道回府。
毕竟是别人店里的事,我也不想探他人隐私,不过既然对方主动邀约,那就另当别论。
我接受对方的好意,但表明自己正在当班,时间上有点困难。冲本先生说他们的咖啡厅也是傍晚五点还有客人用餐,所以晚一点过去比较好。
「约六点左右如何?」我提议。
「好的,我跟主厨说一声。」冲本先生说完随即离去。
我依约前往「路易巧克力工房」,冲本先生马上引领我到他们店里的咖啡厅。
没有半个客人的咖啡厅飘散着些许白天残留的余韵,一股甜甜的甜点香,还混着红茶的涩味与咖啡的苦味。犹如从喧嚣战场中解放一般,静寂的咖啡厅活像沉睡巨兽的体内。
我瞧见靠墙座位有个熟悉身影,正翻阅杂志。
就是那个男人。
那个阻止女孩逃出店外,说什么「折纸是一种几何概念……」等听不太懂的话且眼神锐利的男子。感觉今天的主厨看起来更沉稳。他右手拿着黑色钢笔,不时在笔记本上抄写的模样,活像做研究的科学家,又像调査史料的文史学家。
主厨瞧见我,立刻起身致意,我在冲本先生的陪同下朝他走去。走近一瞧,原来他正在看报导着欧洲骨董杂货的旅游杂志。
设计古朴的电话、柜子、机器与时钟,梳妆台、床、桌子和玩具等,在我眼里,那些边角采圆弧设计、配色略显突兀的东西,还真是稀奇。
桌上摆着一套十二色的色铅笔,笔记本上输着好几种蛋糕和巧克力的设计图,主厨似乎边参考着西洋骨董、边构思新品的样子。无论和菓子还是西点,都会以动植物、建筑为设计灵感,但这个人竟然连古董都拿来参考?
主厨阖上杂志和笔记本,将钢笔套好搁在一边,笔盖前端有个金色大嘴鸟图案。
「我叫长峰和
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