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尉司空马的出现，起先把聚会的人都吓了个半死，以为一定是来抓他们的！片刻后众人从司空马对嫪毐的斥责，特别是看清司空马并未带兵，只是一人前来的情状中，看出司空马并非是来抓人……可司空马不是一条忠实的“秦狗”吗？正是由于司空马将咸阳的治安，管理得几乎是道不拾遗，夜不闭户，无论赌棍、泼皮都十分怕他，暗地里便送给他一个“秦狗”的美誉。而此时他却两次把秦王嬴政，骂作“邯郸孽种”，此情此景又令众人糊涂了——他到底是什么人呢？难道他也是自己人吗？对此知根知底的除嫪毐外，就只有内尉长官王杰了。

正当众人对司空马琢磨不透之际，只见司空马将王杰召到一边，低声道了一句：“知会樊于期，叫他走为上策！”就在王杰离席之后，钱程终于猜出了管“天火”的人一定是司空马！否则圆胖脸上总是闪着一双狡黠的黑豆眼，对谁也不在乎的王杰是不会那么听话的。

三日后，嬴政点兵御驾亲征。聚集着十万出征大军的校场中，嬴政气宇轩昂地站在四马辇车上，率蒙武等将属乘车检阅出征将士，神态中充满着必胜的万丈豪情。

车队所过之处，嬴政以统帅之尊，向三军挥手致意，将士们则在偏将指挥下，高举戈矛齐声高呼：

“平叛必胜！”

“杀死疯狗樊于期！”

“秦王万岁！”

嬴政身后侍立着甲胄鲜亮，面色庄严却不失充满朝气的郑猛和郑勇。他们自入秦以来，虽也在军中服役，却无机缘站在距嬴政仅约三步左右的地方。昨天当得知他们将作为嬴政的贴身侍卫，护卫嬴政赴上党###樊于期时，兴奋之余俱都感到责任重大，以至一夜未能合眼。此时见全军不仅未受樊于期炮制的《讨贼檄文》的影响，反而义愤填膺地高举戈矛，向嬴政表忠誓死保卫大秦时，都感动得任随盈眶的热泪，在脸上流淌着也不敢伸手去擦……

嬴政乘辇车检阅三军后，辇车便转上大道，浩浩荡荡的平叛大军也就出发了。

再说上党前线，在得知嬴政御驾亲征，率军向上党进发后，樊于期心急火燎地一面再次派人奔赴六国，催请派兵援助，一面指挥党羽布阵设防，准备抵抗。按原来的设想，他以为“檄文”以嬴蟜的名誉发出，措词也“气势磅礴”，只要他登高一呼，六国必然响应！可信使出发多日后，仍不见六国有何动静，而咸阳却不断传来其九族被诛、府宅被抄、嬴政御驾亲征……直到此时他才慌了手脚！再看广大秦军，除由其死党控制的外，其余的对跟随“蟜帅”造反，都疑虑重重——先王的诏书不是已明示天下，立嬴政为太子，由吕不韦辅理朝政吗？怎么又会有“血统为尊”及“竟夺咸阳主器的是非呢？因此，尽管樊于期以　“蟜帅”之名，严加控制，并振振有词地把叛乱说成是“拨乱反正”的英雄行为，大家的情绪仍然不高，有的将领还要求面见“蟜帅”，他们不知道“蟜帅”早已被樊于期软禁起来了。

嬴政统率大军，一到上党便向叛军进攻。战场上烟尘四起，杀声震天！嬴政与蒙武立于山头，虽说此仗军力相当，但他们仍然不敢轻敌，毕竟樊于期不仅骁勇善战，而且经验极其丰富！

双方战斗自拂晓展开，恶斗至午时过后才终于有了转机。原来一直被樊于期严密封锁的“嬴政御驾亲征”的信息，于午时过后在叛军中悄然地传开了！傍晚时被蒙弊的刘湘等将领便临阵起义，转而进攻樊于期死党的军队，樊于期眼看大势已去，便将其党羽及早调回上党城中，关紧四门准备继续对抗。嬴政则乘势挥军，连夜将上党城围了个水泄不通。

樊于期退入上党城后，虽说只剩下三万余人，但他知道这些人都是他经营多年、具有较强战斗力的亡命之徒，任凭秦军猛攻、上党城也不会轻易失手。安置完毕之后，他便将其党羽召到太守府厅内开怀畅饮，似乎打胜仗的不是嬴政率领的秦军，而是他们！樊于期更频频举杯，保证与弟兄们生死与共！

与前厅的喧嚣相比，后院却是另一番悄然无声的孤寂景象。在门前有哨兵持戈守卫的小屋内，嬴蟜独自一人愁苦地在小屋中踱步，口中却不时地自言自语道：“都十多天了，大王知道此事了吗？”他说的“此事”是指樊于期的反叛，至于嬴政已御驾亲征，樊于期被迫退守孤城……他却一无所知！

就在樊于期的党羽，面红耳赤地称赞樊于期及时收缩部队，准备给“邯郸孽种”惨痛教训之际，嬴政也在军帐中赐宴参战诸将。中军帐内，明亮的灯光下，刘湘等反正归来的将领也在其中。此时只见刘湘起身对嬴政拱手揖拜道：“末将等见‘檄文’钤