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“夫人，她说……要是为难了人家，这么长的水路，将来有人使个坏，再沉一次船，可就全家都麻烦了。不是这么简单的事，还有……小姐，这些事你就别打听了。”阿素不愿开口继续说下去了。

文箐不说话了，听得她前头这几句已明白这讨债的人不会好对付，是官家又怎么样？就这一条水路不坐船还能插翅么？只是为什么不能坐官船呢？

耳听得外面的吵声又大起来了，她见阿素端盆走出去倒水，也站起来，走出去。前面似乎是“母亲”从“爹”的房间里出来，由一个丫环模样的人陪着正向外面走去——嗯，那个丫环好象叫小绿。文箐也就偷偷地跟着“母亲”后头去前厅。

“夫人，您怎么出来了？”外院子里，陈嫂看着自家夫人走出来，为自己没能打发走这帮闹事的人很是愧疚。

“这是怎么啦？陈嫂，可有上茶？”夫人到了外面的院子，带了些许微笑，又透着一股子严肃，不容人忽视的压力就迸射了出来。

院子里也有近十来个人，大多都是身强力壮的，一看就是干力气活的，还有几个着了绿色的公服模样的人，文箐估计那便是驿站的差役，这么多人，挤在一块，难怪刚才闹哄哄的。如今，一下子就安静了。

陈嫂忙回答说：“回夫人，茶已备好。只是伊等都不厅里去……”

驿丞忙过来，作了揖，一脸为难地道：“夫人，今天来的人实在多，下官叫来了馆夫，也拦不住，这便都挤进门来了，外面看热闹的下官倒是给打发了。这些个，实在要拦不住，您看……”

“多谢驿丞。我这一家子大小给贵驿也添了不少麻烦，请多担待。这些都是船家，想来今次也是来与我们商量船难事宜。借用贵宝地了。”夫人给陈嫂子打了个眼色。

陈嫂看驿丞左就站自己这身边，忙掏出十贯钞，趁人不注意塞给了他，轻声道，“一点酒水钱”。

驿丞正愁与这帮粗人无法打交道，他更不想惹麻烦，只要不出人命，也就睁一只眼闭一只眼，事主周少府家既然出来了自己了结，与他无干，自是巴不得。便让馆夫差役都退了下去，自己也到外间去安排。

关于称谓问题：当时明初，南京叫爹为“爹”或“爷”，称母为“嬷嬷”，“孃”或“妈”。而苏州是叫爹为“爸”，母为“谜”或“姆妈”“阿姆”，一个府不同县叫法也不同。北京当时叫爹为“爹、别、爸、大、”，母亲称为“妈”，称祖父为“爷”，祖母为“奶奶”。而松江府则官宦人家称爹为“老爷”，母亲为“奶奶”，还有“太太”之称。并且各时期都不一样，慢慢发展。本文就以称爹“爹”，母亲撒娇时为“妈”，平日即为“母亲”一词代替，要不没法统一下去了，很乱很乱。

而关于父母对儿女，江南称为“保保，宝”等，北京称“哥哥，姐姐”等。此文中为直呼其名，叫者“箐儿，简儿”等来代替。

至于“姐儿，姑娘”这词，在明代后来却是窑姐儿的；庶民一般都统一叫“娘子”，“小郎”，或者排行加“郎”；若身份非庶民，则呼“小姐”“公子，少爷”。又有富贵人家中称男为“秀”类。

其他称呼以后慢慢根据地方需要有必要再细说。

第二章　一帮子讨债人

“夫人，我等今天是来看看贵管事是否、回来了？毕竟……去苏州的时日已不少了。那船就是我全部的家当，所以，不得不急。”

先开口说话的是船家之一，姓李，中等个，稍微有些发富，穿的是灰色粗布衫。他先是上前来鞠了个躬，行了大礼，只是说话有点儿嗫嗫，略有些畏缩，说了两句，觉得欠债还钱天经地义，自己是债主当理直气壮。此前来了三次，和这位夫人见过面，但也只得两句话就完了。虽然说周大人如今停职待查，挨了板子，可是谁知这趟去北京会不会再起复？总而言之，看着夫人还尚和蔼，成都府有识得的人都道她菩萨心肠，所以自己的损失是希望能得到贴补。

“既如此，李船家，不如都到厅里坐下再谈，请。”夫人受了礼后，也没什么表情变化，仍然是微带着点儿笑，把来人往厅里引。到门槛处，回首看看后面的七八个汉子上下又打量一番，“李船家，今天带来这多把式可是要给我们搬家不成？”

“不，不，不，夫人哪里话。便是那些死伤兄弟的家人从家中赶了过来，天天追着小人讨要赔偿，小人也是没办法。小人说的他们不信，实在拖不过，只好带来让他们听夫人一说，他们就安心了。”那