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露奇光，说着：“你这少年郎，姓名是何，年纪多少？中举还是中了秀才？”

“这是何家，我叔父何翔是举人，进士不中，回乡也就是了，学生姓李，单名一个睿字，过年就十六了，今年秋试侥幸中了一榜十名，想来还是学术不纯，上省考试，岂不是会贻笑大方，因此今年就不去考举了。”方信一勺勺，一桶又一桶地挖空，十桶下来，累得细汗密密：“自中了秀才后，学生就经常自危自惧，如是学术不纯，德行不足，那岂不是上无以报皇恩，中无以报父母亲族，下无以报黎民之养，反正学生三年再考，也不过十八，当可用心提炼先贤之道，纯化学术，再来取这功名不迟。”

这时，粥已施完，太阳也出来了，方信松了一口气，站在了凉棚外，向四周眺望，但见家家有烟，又有新吃完的佃户已经到了田中，也不知道在做些什么，走过来，却是四个壮汉，显是又恢复了人声，一天又开始了。

“好一个李睿，好一个仁礼，好一个自危自惧之心！”这人再次深深看了他一眼，似要把他记住，然后就说：“有此心，自有你的前途。”说完，就翻身上马，然后就带着一行人继续前行。

见他们离开，方信露出了得意的笑。

不过，这话也的确是他的本意。

新年而近，这年总是要回的，因此回去，穿廊过院，这时，新年快进，家丁家仆都在忙碌，前院中厅，打扫的打扫，换新的换新，早是喧闹异常。

又去看了看自己的马儿，到了马厩，却见这匹马越发长得雄壮，发毛乌黑亮泽，显是受到了良好的照顾，方信心下暗喜，上前抚摩马头，这马却不耐烦地打个喷嚏，继续吃着它的马料来。

再到了正厅，何家富足，家具都极其精美，多为楠木所制，而且书香门弟，来往自然无白丁，因此两边壁上，都挂着许多字画，虽不是名人手笔，但是能拿出来的，也自是有些水平。

他现在在何家，几是半个主人，见他，家仆都纷纷问好，方信穿过正厅瓷瓶之间，又自木制楼梯而到达楼上，已是到了书房前，却是知道何翔就在里面，因此敲了两下门，才推门进去，只觉香味细细，显是新年快到，点香驱邪，使满个书室香烟缭绕。

“来来来，你的字越发好了，就这字，已经比我好了，送去庆礼也足够了。”何翔正在细细地打量着他以前的练习贴，说着：“来吧，新年贺礼春联，这字贴还是少不了，往年都是我来写，今年可要你来写了，知县、县丞，同县举人，老官家，一一说来，还真有二十几份人家。

虽然方信不是名家，还没有名气支持着，但是已是秀才，自然也进了这个阶级，读书人写字书法，历代已成气候，方信自知，自己书法，认真写就，拿到府外，已经可以直接可以卖个价钱了。

当然，他自然不会随意写，凡有临摹练笔之作，多半焚掉就是了，只留精品，但是既然是何翔这样说，方信也就一笑。

此时，文人学士把题春联视为雅事，已成为一种士族习俗，如是写得好的春联，已被当作交际的礼品来看待了。

方信站过来，取过上好的卷轴，展开到桌上，凝神片刻，自己取来砚来细细磨着。

何家书房，虽不是大家大户，这一砚一笔也自是精品，其砚石细，宛然碧玉，磨之极其温润，磨完，又取一笔，纯狼毫制，饱蘸浓墨，就此写下“村幽鸟任歌，春逐鸟声来”两联，随之又批着：“地暖花长发”。

卷轴纸张自是极好，这行字，写得是森法之中带着神意，牵丝连带中又显婉然，不由得旁边的何翔连连道了几声“好”字。

方信也觉得心手相合，书法已是入味，如不是其神其韵其趣还没有大成，就几可称书法大师了，但是就算如此，如是回去，书法也有三阶，就此一项，也不枉了自己在这方世界的这番岁月。

他微微一笑，继续写就。

“东风迎新岁，瑞雪兆丰年！”横批：“笛弄梅花曲”。

“莺歌绿柳楼前，第丰物阜民欢！”横批：“春到碧桃树上”。

“春草满庭吐秀，百花遍地飘香！”横批：“冬去山明水秀”。

这等等，方信都从资料库中记忆，不假思考地写就，却是这世上没有见过的精句，几让何翔目瞪口呆，良久才说：“贤侄这文才，这书法，当真了得。”

拿来仔细品品，几不想释手，叹地说：“这等书贴，送上真是舍不得，今年这些人都是有福了，看不多回一些礼给你。”

方信笑笑，写完后，就向何翔提出，自己要回去探母过