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爷道：“我现在身子硬朗，你留在家里不仅照顾不到我，反而游手好闲到让我瞧着手痒，倒不如回盛京去。一来多挣些银子给我们养老，二来顾着些澜姐儿。”

被扫地出门的钟四爷只好包袱款款回了盛京。

彼时已是六月末，蝉声连绵。

安若澜在巡视金银楼时，再次遇到了严灏。

这一次。严灏没有假装只是路过，而是径直到了她的面前，拱手为礼道：“见过县主。”

安若澜便回礼道：“严公子有礼。”

严灏脸庞微红，清咳一声，道：“在下来。是想向县主赔罪的，家嫂多事了，若是让县主为难，还往县主见谅。”

说着又歉意地拱手。

安若澜心下了然，假装不懂他话中含义，四两拨千斤笑道：“严公子不必介怀，严大太太想必是少人陪伴，才想寻个伴说话，不是大事。倒是小女无法得空去拜见，才是失礼。”

她又回了一礼。

严灏眼底闪过丝丝落寞。忙是摆手道：“县主不怪罪就好。”

接着却是呐呐说不出话来了。

这是他第二次撇下面子，向她表明心迹，却不想又被不着痕迹地避开，在低落失望的同时，心底愈发倾慕，心意也愈发执着。

安若澜等了一阵，见他不再开口，便打算告辞离开。

不等她开口，严灏道：“不知县主七月七那日有何安排？”

安若澜只好将到了舌尖的话吞回肚子里，客套道：“还未有安排。”顿了顿。又补充道：“许是会陪府里的妹妹做游戏。”

“原来如此。”严灏讪讪的，迟疑一阵，还是鼓起勇气道：“若县主那日得空，还请县主赏脸。与在下一同游湖放灯。”

这是赤果果的求约。

安若澜不觉赧然，这严灏也太大胆直白了些。

只得寻了借口，道：“公子见谅，小女还要巡视店铺，不便在此过久停留。”

主要是旁边已经有看热闹的了。

严灏也知这时间地点不对，便不再纠缠。只道：“在下静候县主佳音。”

随即告辞离去。

他倒是走得爽快，留下安若澜被一干下属调笑挪揄。

巡视完店铺，安若澜去了千寻居，早有人将金银楼里发生的事禀告了钟四爷，钟四爷少不得调侃她几句。

“私以为这严灏也是极好的，县主大人何不试着相处一番？如此既可解了长辈的担忧之情，也可给自己一个机会，若真能成就一段好姻缘，倒也不负恩泽。”

钟四爷捏着兰花指，扯着嗓子念道。

安若澜嘴角一抽，把茶盏扔过去，怒道：“说人话，不然别说话！”

“哈哈哈！”钟四爷大笑着，敏捷地躲开飞来的茶盏，道：“这么为难的话，刚才直接推说有安排不就成了。”

“盛京就这么大，什么事儿都打听得到，除非七七那日我躲在侯府不出门，不然被发现撒谎，不是更麻烦？”安若澜没好气地哼了声。

“你真没有安排？”钟四爷拉了凳子坐到她旁边，见她点头，便摸摸她的头怜爱疼惜道：“多大的事儿，不就是情人节单着过么，义父陪你，你想怎么玩就怎么玩，绝对比那些小情侣过得爽快有滋味儿。”

安若澜嫌弃地撇嘴，“我才不想被项叔叔记恨呢。”

钟四爷讪讪摸了摸鼻尖。

安若澜有气无力趴到桌上，叹道：“七夕那日是没事，但初六太后召了进宫，我一点都不想去。”

这两年太后常召她进宫，还喜欢给她牵红线，她别提多烦恼了。

钟四爷同情地拍了拍她的肩膀，道：“现在还只是相亲，等到逼亲，你才知道什么叫烦恼。呐，像义父这么开明的长辈已经很少了，你一定要好好珍惜孝顺……诶，别走啊，说好留下用膳的，义父还等着你的山药排骨呢，宝妹啊~~~”

不理会身后的鬼哭狼嚎，安若澜头也不回。

七月初六，天晴。

太后召了待嫁的闺秀进宫，赐了剪刀、针跟七彩线给大家，让姑娘们在御花园玩。

上巳节后，不少闺秀定了人家，有两个与安若澜交好的就都订了亲，这次没有再进宫来，好在还有卫韶跟常月星，安若澜倒是不愁没有伴儿。

三人领了赏赐后。就随意在御花园闲逛起来，一边观赏园子里的奇花异草，一边笑话打趣，很是惬意。

只是没走几步。一个小宫女跑了过来，附在卫韶耳边