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嘴，一脸不可置信，“平助他……”

“你在这里胡说八道些什么？”新八果断地拔刀攻上前，风间冷笑着用未出鞘的刀接住这一击，用嘲讽的语气说道，“啊哈，多么无力的一击，你难道不是相信了吗？”

“相信？别开玩笑了！”新八大声喊道，再一次挥刀，风间并未还击，冷笑出声，借着避让的动作跳上了围墙，他站在那里，俯视着院子中的人，冷冷地讽刺，“千鹤，这就是你所相信的同伴吗？”

斋藤下意识地回头，雪村的脸带着泪痕，一片苍白。

“你！可恶！千鹤，别相信他，他只是胡说八道，平助不会有事的，别哭，别哭……”新八放下刀，冲过来宽慰已经不知所措的女孩。斋藤看向土方，只看到副长冷峻的脸。

风间不屑于说谎，所以平助大概已经真的……只是后面一句话，让人十分不舒服。

那句话并不是一个问句。

而是一个反讽。

斋藤看向新八，看到他的眼中带着一丝狐疑。

山南化名“饭岛俊作”在江户立足这件事在新选组的干部之间是半公开的秘密。然而知晓平助可能会投靠山南的，不过他、新八、左之、山崎四个人而已。

以前在近藤成为局长之前，也有过数次干部遭到暗杀的事件……斋藤摇摇头，劝告自己不要继续想下去。

经过了伊东的事件，新选组的规模已经缩减了不少，只剩下六十多人。

而在风间出现，留下那个“问题”之后，虽然没有人提出疑问，干部之间人心浮动却不可避免，也进一步影响到了平队士的士气。

这不过是虚伪的平和罢了，新选组内部的裂痕，已经到了不可挽回的境地。

斋藤终于嗅到了一丝终焉的气息。

十二月中旬，将军上辞表退位。

一月，幕府和萨长在伏见激战，幕府大败，退守会津。

☆、之一

战争开始的时候阿岚反而闲了下来，她不再神出鬼没，也不再女扮男装。饭岛政之助这个名字如同流星一样划过，而后又悄无声息。

她知道这场战争的结局，也知道今年既是庆应四年又是明治元年。她知道这场战争会被后世称为伏见鸟羽之战，被写入史册。

“阿岚难道不担心吗？”冲田懒散地躺倒在地炉边。

“担心什么？”阿岚微微笑着，停下手中的笔，吹干纸面上墨迹。“萨长是不可能失败的。”

“正是因为如此，阿岚不应该更加担心吗？”冲田翻身坐起来，剧烈的动作让他咳嗽了两声，“新选组也被派到伏见奉行所了呀。”

阿岚将信叠好，放进信封里，封口打上火漆。“冲田呢？”

“很担心。”冲田坦然地说道，“而且很不甘心，没有办法上战场，和他们并肩战斗。”

阿岚微微一笑。“冲田君其实不关心的吧，这些政治上的事情，尊皇攘夷也好，倒幕也好。”

冲田点头。

“那么冲田君为什么要举起手里的刀呢？”

“我没有想过，而且，我想这个问题有意义吗？”冲田微笑着说道，“手里的刀，不就是为了斩而存在的吗？”

“斩断所有站在你的道路上阻挡你的人吗？”

“不，哪里有这么抽象。”冲田不在意地笑笑，“只是那些想要我的命的人罢了。”

阿岚没有继续问下去。

“那么，担心吗？”冲田眨了眨眼，绕回了最初的话题。

阿岚叹息一声，闭上眼睛，“担心。”

“你还真是一个怪人呢，既然担心，为什么最初的时候，会选择这一条路呢？或者说，既然会选择这一条路，又为什么最初……请他来赏花呢？”

阿岚苦笑。

“最初的时候，我也没有想到会走到这一步呢，冲田君。我本来只是想喝喝茶，聊聊天。这个天下也不是我的天下，又何必管它？只可惜有一个笨蛋向我伸了手，说‘我们来一起改变世界吧’。”

“这样就？！”冲田惊讶地睁大眼睛。

“不，”阿岚笑了笑，“那个笨蛋，在世界还没开始改变之前就死了。”

“所以说要继承他的遗志？”

“可以这么说，只是，”阿岚顿了顿，说道，“他用性命教会了我一件事情，就是，”

“在这里，想要置身事外是不可能的。”

“与其让命运找上你，还不如直接找上命运。”