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是壬生村的家老啊。”那个女人故作亲切的语气让斋藤一阵反感，他有点不耐烦与这种家长里短絮絮叨叨的交谈，但是他还是好脾气地点点头说道：“是的。”

“家老的屋子被树枝砸坏了瓦片，这可是严重的事情啊。”

斋藤的心突然凉了半截……他不擅长于说谎，更加不擅长以暴力欺人，结果现在被那个女人抓住了把柄。

“为什么新选组也对这棵树感兴趣了呢？”那个女人托着下巴，好奇地问道，“难道它太有名了吗？”

斋藤的额头上开始冒出了冷汗，他下意识地将手放在了一侧的刀柄上。

“想不到新选组的人物也是风雅呢……”那个女人转过头来笑了笑，斋藤只是觉得那个女人的笑容非常碍眼，想要把那种得意的笑容从她的脸上撕下来。“那么，春天的时候请务必前来赏花。”

斋藤警觉地看着那个女人，没有应答。

“时间不早了，斋藤君还是回去吧，夜路不好走。”

他应声看了一眼窗外——天色已经渐渐暗了下来，夕阳在天边燃烧着。他回过头来盯着那个女人，想要把她看穿。可是那个女人并没有被他吓到，她低下了眉眼，礼貌而谦恭地行礼，刚才那副得意样子似乎是斋藤的错觉似的。斋藤皱了皱眉，拿起刀，在拉开门帘之前，他回过头来，问道：“你的名字是什么？”

“嗯？”那个女人惊讶地抬起头来，好像这个问题非常的值得吃惊似的。

“名字。”斋藤重复了问题。

“我的名字已经写在了店的牌匾上了，就是阿岚。”那个女人眨着眼睛，说完就抿着嘴唇，好像是在忍笑似的。

“岚？”斋藤重复道，也突然想起来她的名字自己早就见过，他觉得有些难堪，幸好那个叫做阿岚的女人并没有幸灾乐祸，只是又接上了一句，“嗯。邻里叫我万事屋的阿岚。”

“万事屋的阿岚？”

从午后出发，到黄昏回来，还没有找到什么线索，斋藤有点可惜自己花去的时间。回到屯所的时候的那个小姑娘，雪村千鹤已经做好了晚饭，在大和室里恭敬地等待着。斋藤沉默着吃了饭，看到雪村战战兢兢地样子，不自觉的感觉有点好笑，然后又想起了那个叫做阿岚的女人来。

现在回想起来，那个女人的态度也算不上什么奇怪，大抵只是有点点小聪明，商人都有些精明，只是这个家伙把这种精明表现出来了而已。正坐在和室里，他有些好笑自己刚刚过敏的举动。

“这个混蛋，居然敢，居然敢！”土方暴跳如雷，他狠狠将手里的信纸揉成一团，砸在了地上。坐在他周围的永仓想要说什么，却在土方可怕的脸色下闭口不言。

“还是内山彦次郎的信吗？”岛田沉稳地开口问道。

“不错。”土方脸上的愤怒难以掩饰，“那个男人，不杀不以解恨。”

“还是内山彦次郎？”藤堂也激动了起来，“这个混蛋，对于我们的羞辱还不够吗？”

文久四年二月中的时候，土方带着包括岛田，永仓、藤堂在内的十多人先行从大阪回来了。而近藤、冲田、原田和其他七八人留在了大阪，大概是还有什么事物要处理。

和斋藤想象地不同，土方和藤堂是带着一肚子的气回来。到底是怎么回事斋藤现在还是没有弄清楚，就像现在，不知道内山彦次郎是谁，他只能不解地跪坐在一边，插不上什么话——虽然就是他知道怎么回事也十有□不会说什么就是了。

“若是不想让我们在大阪发展，明言就是，又何必放出这样的话来。”土方平静了一些，重新捡起了那团信纸，展开来递给了藤堂，“井上桑呢？”

“去藩邸了。”岛田接上土方的话。

“听着，不准你们向近藤局长泄露一个字，知道吗？”土方揉了揉额头，叹了口气，说道。

“那是当然。”岛田点点头。

“可恶，居然敢这么说，敢这么说！”看着信件的藤堂也突然冒出火气出来。“太不像话了，那就是大阪奉行所的与力（官职名）吗？居然是这样的人！”

永仓张嘴想要说什么，嘴唇动了两下，却又没有说出什么话。

斋藤看着永仓苍白的脸，心中存满了疑虑。等会议结束，人纷纷散去的时候，他追上了走的和逃似的的永仓，开口问道。“在大阪，发生了什么吗？”

永仓的沉思被打断，他抬起眼皮看了斋藤一眼，“啊，没有什么大不了的，什么也没有发生。”

斋藤显然不会相信这种糊弄的说辞