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她是要方便，却不想白薇快步绕过桃林，拐过一处楼阁竟在一处掩在林中的庵堂前停下了脚步。

看白薇左右张望，又叫她仔细看着后面可有人跟上时，李玉娘还以为这位白行首是来偷会情郎的。李玉娘多少有些八卦的意思，还在心里念叨着刚才还对陆五似乎有那么点意思呢，没想到没过多久就跑来会情郎。

听到身后门开的声音，她立刻就回过头去，一心想看看能迷住白行首的是怎样的帅哥。谁知当门而立的竟不是男子而是一个如花似玉的美女。虽然身着布衣，未施脂粉，却掩不住眉眼间那股子妩媚风情。

“小薇？”女子惊喜地拉着白薇的手，上下打量着她，笑容似这满林的桃花，璀璨夺目。

“杜娟姐，”白薇欢喜地叫着，眼中却隐隐闪动着泪光。挽着杜娟的手，看不够似地打量着，未了。眼中有泪，“姐姐清减了……”

看她又似要哭，那杜娟便笑着拭去她眼角的泪，笑着拉她进院，“清减些才好，若是再胖，姐姐我怕是要走不动路了。”眼角一扫，看到李玉娘，杜娟现出一丝惊讶之色，“这是……”

“我新雇的使女。”白薇轻描淡写地说着，拉着杜娟往里面走，李玉娘跟在后面分明听到她在低声说：“总不方便叫小桃她们跟来的。”

轻轻关上门，李玉娘转过脸看着两人的背影，虽然奇怪却还是默不作声地跟在后面。

抬眼四望，这座斋堂很小，看起来应该是哪个富户在这桃林中修建小住的。院里横着几枝桃花，生得极艳，可一眼看见敝开着门的的厅堂，却觉得这桃花越发映出那厅堂中的暗淡。

堂上，正对着门的是一条香案，供着的是观世音菩萨。左右垂着白幔，触目所及，无不是青、白二色，竟比庙里还素淡三分。

把二人让入侧厅，杜娟迟疑了下便笑道：“我这里只有水没有茶，倒要委屈妹妹了。”

“姐姐这是说哪里话，自家姐妹说什么委屈。”白薇笑着。可在杜娟起身去厨下端水时却悄悄拭了拭眼角。

李玉娘暗自称奇，却也不多话，只快步跟在杜娟身后。“杜娘子，我来帮您吧！”

回眸看着她一笑，杜娟也不谦让。看着李玉娘忙乎，她只笑道：“小薇性子太倔，说话又直，可是她的心是好的，若是得罪过你，你千万莫记恨她才好。”

李玉娘回头笑道：“杜娘子这是说什么话。白行首雇了我，她就是主我是奴，哪里会记恨她呢！”

杜娟听了只是笑，并不多言。却在李玉娘提了水壶起身时自袖中摸出一块碎银塞到她手上，李玉娘待要推辞，她却握着李玉娘的手硬要她收下，“你莫要客气了，既然小薇带你来了我这儿，可见你是信得过的人。若不是在这儿见到你，我断不会多嘴说那些话的。”

李玉娘干笑了一声，也不再推辞。却在心里暗笑：谁说我是白薇信得过的人呢？分明是讨厌的人才是……

杜娟放下手中的小碟，却是一碟炸过的蚕豆。不知是放得久了还是原本就没做好。有些浸油。杜娟的神情也有些不好意思，“不知道你今天来，便没备了点心。”

白薇只是笑，“我又不是小孩子，要什么点心呢？”说着话却取了一颗蚕豆放进口中，“很香……”

李玉娘在旁看着却觉得白薇分明是要哭了似的。可到底事不关己，她只是扭过脸去装着没看见。

只听得白薇哽咽着，到底是没忍住哭了出来，“姐姐，你受苦了……”杜娟却是浅笑，合身拥她入怀，轻轻轻地拍着她安慰道：“这算是什么苦呢？天天有得吃，有得睡，姐姐这是在享清福呢！”

“把你关在这么间破屋子里，又不许你见人，算什么享福？姓胡的那老混帐，当初赎姐姐出去时说得多好。只说把姐姐当菩萨一样敬着爱着，可现在呢！也不过两年，就借口姐姐病了需要静养把姐姐送到这破屋子里自生自灭。他还真是有情有义了……”

听着白薇嘶声悲泣，杜娟却只是温言相慰：“算了，在这里生活总算是过得清静，没有大宅里那么多事儿。其实，他没有顺着他娘子的意思把我卖得远远的，也算是仁至义尽了。”

“呸……”啐了一声，白薇仍是愤愤不平地恨声相骂，杜娟却只是软语相劝，又笑着问她姐妹们的近况，白薇才渐渐消了气。

过了一会儿又有些喜色，“苹姐姐近来可能是要有喜事的。”

“苹儿？莫不是有人要为她赎身了？”杜娟也是惊喜莫名。拉着白薇细问，才知苹儿接了个客人，却是杂货铺的小老板，存了几个月