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平王的酒杯停在唇边，他凝望着亭外斜飘的雨丝，目光复杂，好一会才道：“小谢，小陆，还记得我们少时放风筝的事吗？”

谢朗与陆元贞眸子里同时露出隐约的笑意。

“我记得当时我最喜欢的是一只鹰，那鹰飞得很高，可只要我将手中的线一扯，它就会落下地来。”平王嘴角浮出一丝苦笑。

陆元贞转动着手中的玛瑙酒杯，叹道：“平定北疆，收复南方，中兴大殷，这是一局需要几年甚至几十年时间来统一筹谋的棋。若陛下还是一直心意不定，王爷掣肘太多，唉……”

平王这段时间一直在思忖这个问题，闻言默默地点了点头。

谢朗神情恍惚，似在想着别的什么。

过了好一会，他收敛了眸中全部的忧思与担忧，将杯中的酒一饮而尽，笑道：“先莫为这些事烦忧，眼下最关键的是先将丹贼赶回去，才能腾出手来。不管遇到什么事情，只要我们还有一口气，总要将当年的誓言一一实现！”

平王看看谢朗似乎一夜之间变得消瘦坚毅的面容，又看看陆元贞沉静若水的双眸。这些年来，波谲云诡的形势、举步维艰的奋斗，身边始终有这二人相伴，从来不曾离开。他心中一暖，笑道：“小谢说得是，只有把这一仗打好了，才说得上其他的。”

陆元贞压下心头的隐忧，也爽声笑道：“是！倒是我多虑了！且先打完这一仗再说！”

谢朗一拍石几，“好，咱们再打一场漂亮的配合战，象当年赤水原一样，让丹贼老老实实滚回阿克善！”

细雨乘风飘入亭中，沾湿了他们的鞋袜。三人各自斟满，同时举杯，眼中都溢出凛凛神光。

谁都没有再提三日后的激战，谁也没有再提起柔嘉和薛蘅。

这日清晨，听到外面号角鸣响、战马嘶叫，薛蘅与柔嘉对望一眼，知道丹军要开始攻打燕云关了。

当丹兵挑起帘帐，进来将薛蘅捆住，她向柔嘉轻轻地点了点头。

因为柔嘉看上去病得只有进气没有出气，丹兵放松了警惕，懒得绑她，将她拎了起来，往木笼子里一扔。

丹军营地距燕云关约里许路，出军营不远路边有座小山丘，山丘上有一片郁郁葱葱的杉树林。此时丹军大军已向关下集结，负责押送二人的是个千人小分队，也未带强弩。

薛蘅知机不可失，悄悄向柔嘉使了个眼色，柔嘉便闭上双眼，摒住了呼吸。

薛蘅扑到她身边，焦灼无比地唤道：“公主！公主！你怎么了？！”又抬头惊慌呼道：“公主不行了，快叫大夫来看一看啊！”

丹兵中有懂得殷国话的，忙向领头的将领通报。那将领一举手，队伍停止行进。将领策马过来，看柔嘉真象断了气的样子，也颇觉为难，若运个已经死了的公主到关下，只怕反而会激起殷军同仇敌忾之心，丹王也必会怪罪。

他吩咐下去，便有士兵打开木笼，钻进来查看。

薛蘅暗提真气，待那丹兵钻入木笼，力贯双臂，猛地绷断绳索，夺过那丹兵腰间佩刀，手起刀落，丹兵惨呼声刚刚出喉，她已钻出了木笼。

变故陡生，丹军都愣了一愣。薛蘅甫出木笼，手中佩刀如飞，片刻间便斩了十余人。

一零一、迷歌

丹军这时才反应过来，将领连声下令，围攻薛蘅。薛蘅近身搏杀，刀起血溅，勇不可挡。丹兵拥在一起，反而碍手碍脚，长枪戟矛不好施展，被她杀得节节后退。

此时，绝大部分的丹兵都去围攻薛蘅，剩下的也都凝目注视着他们的搏杀，竟无一人看着早已“昏迷”的柔嘉。待一名丹兵无意中回了一下头，才惊惶大叫道：“公主跑了！”

丹军将领急速回头，只见柔嘉正飞快地向小山丘上逃逸。

丹军忙分出一百多人，策马追赶上来。柔嘉发足狂奔，丹军紧追不舍，马终究快过人，眼见就要赶上，小山丘上忽然冒出来两名蒙面人，手持劲弩，利箭连环射出，丹兵猝不及防，纷纷中箭落马。

柔嘉逃命之中，也没有认出这两人是谁，只知来了援手。她从这二人身边奔过，提气纵身，没入林中。

丹兵还要追赶，那两人躲在树林前的灌木丛后，持弩连射，丹兵死伤严重，剩下的人心中生怯，一时间竟不敢下马来追。等他们在上司的呼喝下全神戒备、一步一顿地追入林中，已不见了柔嘉和那两个蒙面人的身影。

柔嘉听薛蘅详细讲述了此处地形，知道向着东南便是白沙河谷。她认准方向，发足狂奔。

待跑到力尽