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要求对方按照海上航行的惯例升起俄国国旗，然而对方未按惯例行事。

船员聚集在船舷观望迅速驶近的那艘漂亮的军舰。

“这是怎么回事？那不是俄国巡洋舰，是斐迪南号，用的是拉丁文！”船长用望远镜观看着，一边大叫起来。

“它有什么权力在俄国海域命令俄国船只停航呢？”卡什坦诺夫惊奇地问。

“斐迪南号是哪个国家的？是德国的吧？”

“我们马上弄个明白！”卡什坦诺夫立即查看了一下袖珍航海志答道。

“找到了！斐迪南号是奥匈帝国海军的巡洋舰，建于一九○九年。还有排水量的吨位、十门大炮的口径尺寸、航行速度等等，全舰共二百五十人。”

这时，巡洋舰靠近，减慢速度，在离北极星号十分之一海里处停了下来；立即有一只小艇放了下来，并可看到二十名全副武装的水手和两名军官，沿舷梯而下。小艇向北极星号划来。船长、全体考察队员和所有船员困惑地聚集在船舷。但为了接待这些不速之客，不管愿意不愿意，他们只得放下舷梯。

两个军官和十名水手都登上了甲板。

“这是俄国船吗？”来客中职务最高的一位举起右手行着举手礼问。

“俄国的，北极星号快艇，私人船只，”特鲁哈诺夫答。

“你是船长吗？”

“不，我是船主。”

“是商船还是捕鲸船？”

“都不是，北极星号载着科学考察队从北冰洋回来。不过我想知道一下，，你们有什么权利要俄国船在俄国海域上停航，并对我们加以盘问？”

“按海军法规定和战争戒备令”

“怎么回事？什么战争戒备令？到底怎么啦？”船上所有的人惊恐不安地纷纷提问。

“你们什么都不知道吗？你们在北冰洋航行多久？”

“从去年春天开始的。”

“DieseRussensindwievomHimmelgefallen！①”

【①“这些俄国人似乎从天上掉下来！”本句是德语。——译注】

这位奥地利人转向自己的同伙，后者显然不懂俄语，这时也笑了起来说：“——SieWissengarnichtsvomKriege？①”随后那位军官继续说：“让我来向你们宣布，奥匈帝国和日耳曼帝国与俄国的战争已进行整整一年了。我们，帝国舰队的巡洋舰斐迪南号将把你们的船作为战利品带走。懂吗？”

【①“他们一点不知道有战争吗？”本句是德语——译注】

“可我的快艇并不是战船，而是科学研究船，从事和平事业的船。私人船只不能没收。”

“从事和平事业的船吗？那这是什么？”这位奥地利人指着船头那用作礼炮和致意用的小炮说，“这是武器！”

特鲁哈诺夫笑了笑。

“任何从事和平事业的船只，”奥地利人继续说道，“都可以武装起来，可以登陆，可以运送军火，可以担任军邮任务。和平船只也得带去，无二话可说！”

“能不能同贵舰舰长谈几句呢？”

“你能说德语吗？听得懂吗？”

“不会，不过我会说法语和英语。”

“好吧！我们上巡洋舰上去。”

这个军官与自己的同伙低咕了几句，随后便与特鲁哈诺夫一起走上小艇向巡洋舰划去。另一个军官和全副武装的其他水手仍留在北极星号上。

卡什坦诺夫的德语讲得不错，就与军官攀谈起来。那个军官也很乐意回答他所提的问题，他向他们介绍了一九一四年七月导致欧洲大战的主要事件。不知不觉地一直谈到了特鲁哈诺夫回来。与特鲁哈诺夫同来的有两名军官和几个未带武器的水手。

“我们将在堪察加泊岸，”他说，“在泊岸之前，先到船舱里去整理东西。我们所有的东西，连船只一起都要被他们没收。”

奥地利人没下到船舱，他们留在甲板上发号施令。特鲁哈诺夫讲了下面一段话：“舰长所讲的与那位军官讲的一样。开始，他与副手商量，想把我们作为俘虏带去。因为我懂德语而且能说，”特鲁哈诺夫解释道。“不过，我故意装做不懂，以便弄明白他们的意图。我弄明白了。他们的军粮不足，企图占有我们的储存品。因此，他们不会把我们作为俘虏而使人数增加。尽管有一个副手坚持认为，他们起码要把四十五岁以下的人，作为有服兵役义务者带走。这也就是说，除了我，所有