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借不到钱——他们会看渣甸的大班眼色行事。 识时务者为俊杰,否则,与渣甸对抗,必是以卵击石。凯尔主动提出, 把制冰公司交渣甸洋行管理。就这样,渣甸大班不费吹灰之力,就把香港 制冰公司归为囊中之物。 渣甸洋行一直经营到1918年,物在人易,无论是渣甸大班,还是制冰 公司的执行总经理,早已换了新人。 温逊牛奶 现在该谈谈香港的奶牛饲养业。 养牛与制冰,看似毫无关系,其实大有关系。牛场挤的奶,与雪厂制 的冰调在一起,就是一种上等饮料:冰镇牛奶。 当时的牛奶只有鲜奶,奶粉与罐头酸奶是好些年后才有的事。香港开 埠后,有少数富人从英国荷兰海运来奶牛,在自家的后院饲养,所产的奶, 只供家人享用。另外,也有人挤中国黄牛和水牛的奶。香港的农家寥寥无 几,鲜奶不仅数量有限,并且口味甚差。 华人除北方及西北西南的游牧居民,均无喝奶的习惯,嗜好喝奶的西 人常抱怨华人没有奶牛饲养业。 这件事,英国的温逊医生常挂念心中。他在看病时,常会叮嘱病人喝 牛奶滋补身体。病人通常是摇头,好心的温逊医生就把自家奶牛挤的鲜奶 送病人喝,还配有冰块冰镇。病人感激涕零,温逊就扩大养牛的规模。温 逊住宅的院子成了养牛场。 养牛需雇用工人,温逊就向病人收取适当的费用,作为养牛的补贴。 温逊太太建议:你何不办一家奶牛场,向家中没有奶牛的人提供鲜奶, 你这样弄,弄得客人都不敢上我们家来。1886年,温逊牛奶公司注册开业。 牛场设在铜锣湾的荒坡。温逊的事业带慈善性质,港府免费批给他地皮, 条件与当年批给丢杜开雪厂地皮大致相同,即廉价供给公立医院病员鲜奶。 温逊的鲜奶价格合理,更因为西人对鲜奶的需求处于嗷嗷待哺的饥渴 状态,鲜奶十分走俏,供不应求。常有西人带容器站在奶牛旁,等奶挤出 来。 见这情景,温逊高兴地对太太说:“看来我们干得不错。”太太说:“那 我们就该干大一些,你干脆把医院的职辞了。” 温逊辞了职,一心从事奶品业。除鲜奶,还向港民提供奶油。由于温 逊的奶油,带动了香港糕点业的发展。第二年,温逊太太生日,一位西式 糕点商,赠送了一只采用温逊奶油制做的巨大生日蛋糕。 温逊的事业蓬勃发展,后起的奶牛场,无人可与温逊公司竞争。 1896年,温逊公司遇到空前灾难,奶牛发生瘟疫。温逊得知这一讯息, 马上托人通知其他牛场的场主,尽快采取隔离措施。原来人们买鲜奶,喜 欢这家跑到那家,呆在奶牛旁等待,甚至帮忙挤奶。这时,所有牛场都禁 止外人进出,禁止配种;饲养人员进牛场,得换衣更鞋进行消毒,以免交 叉感染。 结果,只有温逊牛场的奶牛全部死光,其他牛场均安然无恙。温逊公 司遭到毁灭性打击,业务全部停顿,实际上已破产。 一位牛场主问温逊,当初为什么要那样干,温逊说,“我不能看到香港
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人喝不上鲜奶。”众牛场主为感谢温逊救牛之恩,提出一家捐一头奶牛,让 温逊重整旗鼓。 温逊谢绝了众同行的好意。 温逊按照公司法,重建牛奶公司,名称是香港牛奶有限公司。在股东 会议上,众股东一致推举温逊为董事长兼总经理。 温逊晚年,因其高尚品德与对香港奶业的卓越贡献,被英王授予荣誉 勋章。 1900年,牛奶有限公司成为香港牛奶业的巨擘,获利甚丰。公司扩大 规模,在当时尚未开发的薄扶林购买大片土地,垦荒办农场。农场除种植 奶牛青饲料外,还种植蔬菜、瓜果、花卉、热带珍奇植物,等等。数年之 后,公司又在薄扶林开办第二奶牛场。 温逊辞去公司大班职务,一心在薄扶林养牛。大班一职,由诺贝尔接 替。 1904年,诺贝尔收购太古洋行的肉类冷藏库。太古洋行的冰源是自制 的,这次收购,成为牛奶公司介入制冰业的起点。 当时制冰业的巨头,是渣甸洋行旗下的香港制冰公司。 冰镇牛奶 时间到了1918年。 这